Mellem rygning af cigarer og grundlæggende psykoanalyse var Sigmund Freud en ivrig samler af antikviteter og samlede tusinder af kunstværker og kuriositeter fra det gamle Grækenland, Rom, Egypten, Indien og videre. I 1912 smeltede det nye psykoanalysefelt og hans hobby sammen på en underlig måde. Det var, da Freud begyndte at udlevere signetringe, som regel gamle udskæringer nulstilles i moderne bånd, til sin indre kreds af studerende, venner og kolleger, som han kaldte en "Secret Committee". AFP rapporterer nu, at Israel Museum for første gang har samlet seks af disse ringe i en udstilling kaldet "Freud of the Rings."
I sin bog Den hemmelige ring: Freuds indre cirkel og politik for psykoanalyse forklarer Phyllis Grosskurth, at Freuds primære discipel og intellektuelle arving, Carl Jung, omkring 1912 delte sig med sin mentor og begyndte at skitsere sine egne teorier, der afviger fra Freuds arbejde. Freud, i håb om at holde et greb om det nye studiefelt, samlede seks fremtrædende studerende og oprettede et "hemmeligt udvalg" for at udbrede og forsvare sit arbejde mod jungiansk psykoanalyse. For at forsegle aftalen gav Freud hvert udvalgsmedlem en signetring med en græsk eller romersk gud fra antikken hentet fra hans samling. Senere gav han andre ringe til venner og studerende og uddelte i alt ca. 20 af skiltningene i løbet af hans liv.
Udstillingen med ringe på Israel-museet er hjernebarn af assistentkurator Morag Wilhelm. AFP rapporterer, at hun i museets samlinger fandt en lille kasse med ordene “Freud Nike” på. Inde inde var en ring med en indsat sten, der afbilder triumfgudinnen. Det var blevet begavet til Eva Rosenfeld, en af Freuds patienter og en psykoanalytiker, der samarbejdede med sin datter Anna Freud. Wilhelm besluttede at undersøge mere, hvilket førte til udstillingen, der inkluderer seks ringe, inklusive Rosenfelds ring, en givet til Anna Freud samt dem, der ejes af den ungarske discipel Sandor Ferenczi, den tyske psykoanalytiker Ernst Simmel, en ring, der blev givet til en anonym psykoanalytiker og en ring ejes af Freud selv. Flere af Freuds gamle statuer såvel som en af hans cigarekasser vises på udstillingen. Kuratorerne håber, at udstillingen vil øge bevidstheden om ringe og muligvis hjælpe andre ringe med at komme frem i lyset.
Ifølge AFP var Freud interesseret i at skabe forbindelser mellem forskellige kulturelle felter. Denne udstilling legemliggør denne idé og samler arkæologi, kunst, historie og psykoanalyse. Det passer også til ånden i Freuds arbejde, der er dækket ind i en persons fortid for at forstå deres nuværende lidelser, siger Ido Bruno, direktør for Israel Museum. ”Vi ser på fortiden, men ser konstant nutiden og fantaserer eller søger inspirationskilder til vores fremtid.”
Freuds Hemmelige Udvalg varede indtil 1927, skønt medlemskabet svingede i de sidste år. Den blev opløst efter den freudianske psykoanalyse havde vundet dagen over sine rivaler for at blive et globalt fænomen ifølge Grosskurth, skønt boganmelderen Stuart Schneiderman antyder, at efter to årtier med at konkurrere med og analysere hinanden og afsløre deres dybeste hemmeligheder og synder, Det hemmelige udvalg kunne bare ikke tåle at være omkring hinanden mere.
