I en 2016-opdatering til Huffington Post skriver Stephanie Lester fra det amerikanske iranske råd, at ”måske er intet sted på jorden mere misforstået og værd at blive genoptaget end Iran. især når forbindelserne mellem USA og Iran indgår i en ny fase af usikkerhed. ”
En ny udstilling på Los Angeles County Museum of Art skubber tilbage mod den tilsløring, rapporterer Anny Shaw for The Art Newspaper, en rettidig historieundervisning, der kommer lige som præsident Trump annoncerede sin beslutning om at trække sig ud af Iran atomaftale tirsdag, yderligere anstrengende bånd mellem de to lande.
Kaldt "In the Fields of Tom Days: The Crossing of Past and Present in Iranian Art, " viser showet 125 kunstværker fra mere end 50 kunstnere, der kritisk udforsker det iranske samfund, både fortid og nutid.
”Dets mål er at skildre ideerne om identitet, politik, tro, historie og kultur, der hjælper med at definere den bemærkelsesværdige forskellige kunstneriske arv i Iran set gennem tidens linse, ” Linda Komaroff, der har fungeret som museets kurator for islamisk kunst siden 1995, siger det i en pressemeddelelse.
Showet, der åbnede i weekenden, fortæller denne ekspansive historie gennem forskellige medier såsom fotografering, historiske manuskripter, plakater, politiske tegneserier og video. Den iranske kunst på udsyn strækker sig over århundrederne, fra Safavid-dynastiets manuskriptillustrationer, der stammer tilbage fra 1500- og 1600-tallet til det 19. århundrede fotografier af Qajar-dynastiets tid til moderne værker lige før den islamiske revolution fra 1979 til nutiden.
Derudover er showet et vindue i, hvordan iransk kunst bruger historien til at kommentere nutiden. ”Iranske kunstnere har en tendens til at tage nutiden og skjule det i fortiden for at bruge det som en form for politisk kommentar, ” fortæller Komaroff Shaw.
For eksempel bruger en række digitalt manipulerede fotografier af kunstneren Siamak Filizadeh regeringen af Nasir al-Din Shah, konge af Persien fra 1848 til 1896 til at afgive en moderne erklæring. Serien, der skriver Komaroff i et blogindlæg om sin erhvervelse af LACMA tidligere i år, blev inspireret af et citat tilskrevet den døende leder, der blev myrdet efter næsten et halvt århundredes styre. ”Jeg vil styre dig på en anden måde, hvis jeg lever, ” sagde han angiveligt.
"En martyret konge, Nasir al-Din er en semitra-tragisk figur med stort set den samme appel som en litterær karakter eller endda en nutidig politiker, " forklarer Komaroff. Filizadeh, der smelter den sene konges historie med moderne billeder som en hæveautomat, mobiltelefoner og indkøbsposer fra Cartier, forankrer serien i det absurde og miner derved frisk kommentar om den historiske begivenhed.
Skønt udstillingen indeholder værker af iransk-amerikanske kunstnere, iranske kunstnere, der bor i USA og kunstnere med base i Iran, kunne de, der bor i Iran, ikke rejse til åbningen på grund af præsident Trumps rejseforbud, der forbyder indbyggere i otte lande, hvoraf seks som overvejende er muslimske, fra at komme ind i USA. Den amerikanske højesteret overvejede den tredje gentagelse af Trumps udøvende ordre i sidste uge, og dens beslutning om, hvorvidt præsidenten har myndighed til at gennemføre et rejseforbud forventes at komme i slutningen af juni, rapporterer PRI.
LACMA er en af mere end 100 kunstinstitutioner, der har underskrevet en amicus-brief i opposition til forbuddet.
Komaroff fortæller Shaw, at hun håber "at vise amerikanske publikum det menneskelige ansigt i Iran og tilskynde os til at stille spørgsmålstegn ved, hvad vi ser i nyhederne."
Ideen til udstillingen begyndte tilbage i 2014, da Komaroff kørte i Teheran og så et opslagstavle af daværende præsident Barack Obama stå ved siden af Shimr, som er berygtet af sjiamuslimske muslimer som den mand, der halshugget Muhammeds barnebarn Hussein ibn Ali.
Dette repræsenterede landets afvisning af Obama, siger Komaroff. ”At sammenlignes med Shimr er den laveste fornærmelse, ” fortæller hun Shaw.
Men hvad der ramte hende "var den sikre og autentiske måde, hvorpå dette anakronistiske figurpar blev præsenteret, noget kendt for mig fra min undersøgelse af både historisk og moderne iransk kunst, " som hun forklarede i et nyligt blogindlæg. "Denne blanding af fortid og nutid med henblik på politisk eller social messaging er en vigtig og langvarig egenskab ved Iran."
Det er denne "rekontekstualisering" af fortiden, der er fokus for showet, der vises frem til september.
