For mennesker var det en temmelig stor ting at finde ud af, hvordan man bruger værktøjer. Når vi begyndte at knuse ting med klipper og stokke, tog vores evolution en skarp vending og styrede os mod at udvikle en mere kompleks hjerne.
Men vi er ikke de eneste værktøjsbevisende dyr i junglen. Arter som delfiner, krager og elefanter bruger også værktøjer. Forskere fortolker denne færdighed som et tegn på intelligens.
Men som sædvanligt rodder mennesker med dyrenes evner til at leve deres eget liv. I dette tilfælde udvider langsomt ekspanderende gårde og strejfende hunde i Thailand burmesiske makakeres evner til at bruge sten til at åbne hårdt at knække mad, som nødder og skaldyr. I stedet for at bruge tid på at perfeksjonere deres værktøjsfærdigheder, er aberne optaget af at holde øje med fare for fare. Mennesker overgår også dyrene til de fødevarer, der normalt inspirerer til brug af værktøjet.
Makakerne er Asiens eneste arter af værktøjsbærende aber, så forskere mener, at det potentielle tab vil have både økologiske og kulturelle følger. Her er Past Horizons, der forklarer situationen:
Forskerne, der har undersøgt de burmesiske langhalede makaker, der bor på Piak Nam Yai øen siden 2007, fandt, at øens makakbestand havde 192 individer i ni grupper og 88% af alle voksne der bruger stenværktøjer. Brug af værktøj er en del af hverdagen for disse langhalede makaker. ”De har en fascinerende litisk kultur, ” bemærkede forsker, dr. Gumert.
”Generelt, når vi tænker på bevaring, tænker vi på artsbeskyttelse, men jeg tror, vi også må være opmærksomme på bevarelse af sjælden og interessant opførsel, der er produceret af dyrekulturer. Mange dyrearter har unikke traditioner, og disse traditioner er skrøbelige til forstyrrelse. De kræver god bevaringsforvaltning af de levesteder, der fremmer disse traditioner, ”tilføjede han.
Hvis Thailands begavede makaker ikke er beskyttet mod menneskers korrupte indflydelse, frygter forskerne, vil de bukke under for skæbnen for så mange af deres kammerater omkring Asien: frekke skadedyr, der hænger rundt om templer og turistknudepunkter, klar til at snappe et barns is kegle lige så let som en banan.
Mere fra Smithsonian.com:
Bliv menneske: Oprindelsen af stenværktøjer
Neandertalere lavede specialiserede knogeværktøjer og kan endda have lært mennesker hvordan
