For mellem 84 og 75 millioner år siden nær slutningen af kridttiden var en del af det land, der nu blev kendt som Gobi-ørkenen, vært vært for en række rovfisker. Der var to arter af Velociraptor, en lignende rovdyr ved navn Tsaagan mangas, en lille fjeret dinosaur kaldet Mahakala omnogovae, og som netop annonceret i tidsskriftet Zootaxa, en tidligere ukendt type repræsenteret af et udsøgt konserveret eksemplar. Det kaldes Linheraptor exquisitus .
Som beskrevet af paleontologer Xing Xu, Jonah Choiniere, Michael Pittman, Qingwei Tan, Dong Xiao, Zhiquan Li, Lin Tan, James Clark, Mark Norell, David Hone og Corwin Sullivan, var Linheraptor en relativt lille rovdinosaur, der var mest tæt knyttet til Tsaagan . Uden for nogle små forskelle i kraniet, såsom størrelse og placering af små huller (kaldet fenestrae) mod fronten af kraniet, synes de to at repræsentere en gruppe unikke dromaeosaurer, som, mens nære fætter til deres nabo Velociraptor, manglede nogle af de specialiserede egenskaber, der adskiller deres mere berømte slægtning.
Yderligere forskning på Linheraptor er planlagt, men jeg synes det er især interessant, at den berømte Djadokhta-formation (hjemsted for de flammende klipper) har givet en anden rovdinosaur. Hvad kunne det have spist, og hvordan undgik det konkurrence med de andre rovfisker i området? Berømte eksemplarer som de "kæmpende dinosaurer" har bekræftet, at nogle af rovdyrene, der blev fodret med Protoceratops, og de utallige slags små pattedyr, der boede i området, sandsynligvis var bytte, men det generelle skema for "hvem spiste hvem" er stadig ufuldstændigt kendt . Bevarelsen i Djadokhta-formationen er imidlertid så god, at forskere har været i stand til at få et veldefineret blik på denne del af Jordens historie, og med held og lykke vil flere opdagelser fortælle os mere om økologien i området i løbet af tiden af Linheraptor .
David Hone, en af forfatterne af det nye Linheraptor- papir, har mere om fundet på sin blogg Archosaur Musings.
XING XU, JONAH CHOINIERE, MICHAEL PITTMAN, QINGWEI TAN, DONG XIAO,, & ZHIQUAN LI, LIN TAN, JAMES M. CLARK, MARK A. NORELL, DAVID VI HONE, CORWIN SULLIVAN (2010). En ny dromaeosaurid (Dinosauria: Theropoda) fra den øvre kridte Wulansuhai dannelse af indre Mongoliet, Kina Zootaxa, 1-9
