Inka-mysterierne forbliver, men vi lærer fortsat om deres store civilisation. Selvom den spanske conquistador invasion fra det 16. århundrede sluttede Inca-imperiet, lever inkaernes arv videre i deres arkitektoniske triumfer - præcise, bemærkelsesværdigt konstruerede stenværker, der stiger højt i Andesbjergene - og i deres efterkommere.
Relateret indhold
- Ikoner og indsigt
- Hemmeligheden bag Machu Picchus succes: Llama Poop
- Blev det gamle inkan-imperium drevet af varmt klima?
Jordskælvsbestandigt murværk, sofistikerede bydreneringssystemer og nøjagtige astronomiske observationer er nogle af de resultater, der blev afsløret i ruinerne ved Machu Picchu, den kongelige Incan tilbagetog og religiøs helligdom. Machu Picchu var kun en af mange byer, provinsielle forsyningscentre og regeringssæder, der var forbundet med en af de mest forbløffende resultater i sin tid, Inca Road. På en nylig tur til Peru så National Museum of the American Indian (NMAI) kolleger og jeg denne store vej fra første hånd; det vil være i fokus for en NMAI-udstilling, der foreløbigt er planlagt til 2015.
Inkavejen blev bygget af ingeniører og arbejdere, der arbejdede med bronze og stenværktøj og lamaer. På højden af Inca-imperiet integrerede det næsten ti millioner mennesker fra hundrede nationer. I dag bruges meget af det 24.000 mil lange netværk af Sydamerikas oprindelige folk. Vejens rygrad, den 3.700 kilometer lange Qhapaq Ñan, løber langs Andesbjergene og forbinder Santiago, Chile, til Quito, Ecuador.
Vores egen rejse begyndte ved Cuzco, en af verdens højeste byer og Inca-imperiets tidligere hovedstad. Vi rejste derfra til Machu Picchu og derefter til Ollantaytambo, et centralt administrativt center og en slags gateway til Machu Picchu. Befolkningen i den farverige købstad Pisac hilste os velkommen, ligesom tekstilvæverne gjorde i Andesbyen Chawaytiri (højde: 12.000 fod), hvis borgere prydede os med generøs gæstfrihed. Vi deltog i landsbyens Procession of Llama og gik med disse inka-efterkommere langs et afsnit af Inca-vejen. Dette område blev navngivet den hellige dal af inkaerne, fordi de så dets rigelige, opretholdende vandkilder - floder, regn og sne - som en bekræftelse af alt livets sammenhæng.
NMAI-arkæolog Ramiro Matos har beskrevet Inca-vejen som ”tråde, der er vævet sammen for at danne stoffet i den fysiske og åndelige verden.” Vejen forenede forskellige trosretninger, kulturer og nationer - ligesom Smithsonian. Jeg håber, at du vil besøge NMAIs Inca Road-udstilling online eller personligt, og at dette gamle tekniske vidunder vil fremkalde din følelse af forundring lige så meget som den, der gjorde.
G. Wayne Clough er sekretær for Smithsonian Institution.
