11. oktober er International Day of the Girl Child, et FN-initiativ, der øger bevidstheden om mangfoldigheden af unikke udfordringer, som piger rundt om i verden står overfor. Det er også bryllupsdagen for Thea, en 12-årig norsk pige, der for nylig annoncerede hendes forestående nye ting til en 37-årig mand på sin bryllupsblog.
Læserne blev oprindeligt rasende. Som en kommentator skrev på Bored Panda, "Hvilken GROV mand ville endda gerne være sammen med et 12 år gammelt barn ...... han er en syg jævel ... dette burde være i strid med loven! .... "
Theas historie er imidlertid ikke reel. Problemet, det eksemplificerer, er imidlertid. Kampagnen - lanceret af den internationale hjælpeorganisation Plan - skal henlede opmærksomheden på skæbnen for de 142 millioner piger, der i det næste årti vil blive gift, ofte mod deres vilje, før deres 18. fødselsdag. Thea's blog inkluderer også blogindlæg af rigtige piger, der faktisk blev gift i en ung alder, inklusive 15-årige Latifa fra Tanzania og 11-årige Ranya fra Bangladesh.
Bloggen ser ud til at tiltrække en masse opmærksomhed. På bare få dage er det blevet Norges mest læste, og en andragende mod børneægteskab, som Plan oprettet, har allerede nået 186 procent af sit mål. Kampagnens hashtag, #stoppbryllupet, er også populært på Twitter.
Det måske vigtigst er dog, at læsere, der oprindeligt blev tiltrukket af Theas historie, kan lede denne interesse mod at hjælpe piger i den virkelige verden ved at blive sponsor. Programmet, der er nedsat af Plan, giver sponsorer mulighed for at yde månedlige donationer til børn, der bor i lande som El Salvador, Kina eller Sudan, som står i fare for at blive gift og i modsætning til Thea er meget reelle. Sponsoraterne skal forhindre disse potentielle ægteskaber ved at erstatte de besparelser og udbytter, som familierne ville få ved at sælge deres døtre i ung alder.
