Vandrere, der udforsker Utahs Black Dragon Canyon-sti, går ikke bare efter de fantastiske røde canyonvægge, de ønsker også et kig på det gamle kunstværk, der dekorerer dem. Især tiltrækker en mærkelig figur, som nogle synes ligner en bevinget væsen - en drage måske eller en pterodactyl - de nysgerrige.
Nu har forskere omhyggeligt analyseret de falmede pigmenter, der først blev lagt ned af Fremont-folket, en kultur, der nød sin højde fra omkring 700 til 1250 e.Kr. og fandt, hvad det "vingede monster" virkelig er, rapporterer Laura Geggel for Livescience . Desværre er det sandsynligvis ikke en drage.
"Det er ikke en enkelt figur. Det er ikke en pterodactyl, " fortæller forsker Paul Bahn, en freelance arkæolog, til Livescience . "Det er et smukt sæt billeder."
Folk har drøftet skildringen, et eksempel på klippekunst i Barrier Canyon-stil, siden dens opdagelse i 1928. I 1947 rapporterer Geggel, en mand ved navn John Simonson brugte kridt til at spore konturerne af det, han så i det falmede billede. Kridtning over gammel klokkekunst var engang en almindelig praksis, men er nu ulovlig, fordi det skader kunsten, og gør det sværere at se, hvad det originale billede virkelig var. Heldigvis har forskere mere avancerede værktøjer til rådighed i dag til at kigge forbi kridt.
Deres redskaber afslørede ikke noget bevinget monster, men et sæt separate figurer. Sættet viser en stor central figur med et slange-lignende element i hånden (et billede, de har fundet på andre Barrer Canyon-steder), en mindre menneskelig figur, to får- eller hundelignende figurer og en stor figur, der muligvis være en af de mange hornede slanger, der findes i malerier i området. Gruppen offentliggjorde deres fund i tidsskriftet Antiquity .
Uklarheden i billedet indtil nu havde gjort det muligt for nogle mennesker at se den bevingede væsen, og kreasionistiske grupper brugte det endda som bevis for, at gamle indfødte amerikanere havde eksisteret sammen med pterosaurer, flyvende krybdyr, der levede under kridttiden.
Et visuelt billede af klippekunsten uden computerforbedring viser nakken, hovedet, næb og den ene nående vinge skitseret i hvid kridt (Le Quellec et al., "Pterodactyls død", Antiquity, bind 89, s 872- 884, 2015, høflighed forskerne) Denne fortolkning er mere forståelig, når du ser på optagelserne i denne Youtube-video fra Emery Country Travel. Hvide streger oprindeligt angivet af Simonson og muligvis rørt op, da de afslører, hvad der ligner en langhalset, næbnet væsen med tynde ben og store flagrende vinger.
De fleste forskere vil ikke blive overrasket over konklusionen i det nye arbejde - i årevis har eksperter mistanke om, at det var samling af figurer, snarere end et monster. Men selv et monster ville ikke have været for overraskende. "Da indiansk kunst er af spirituel betydning og har betydeligt religiøst indhold, kan billeder også skildre magisk og mytisk emne, " fortalte Benjamin Smith, en rockkunstekspert ved University of Western Australia, som ikke var involveret i undersøgelsen. Livsvidenskab . "Ikke alle dyr i indianerkunst er derfor nødt til at skildre skabninger fra den virkelige verden. Nogle vil være overnaturlige, men ingen vil være dinosaurier."
