I sommer ringede nyhedsrapporter med bekymring for, at den mægtige Humboldt-blæksprutte udvider sit hjemmegras ved Californiens kyst. Kendt for at samles i Baja's Sea of Cortez, i det mindste i de sidste 30 år, er jumbo-blæksprutte, op til syv meter lang og vejer op til 100 pund, fundet i farvande så langt nord som det centrale Californien og sydøst i Alaska siden 1997 og El Nino-episoder i 2002. Forskere bemærker, at den tilsyneladende rækkeviddeudvidelse kunne have noget at gøre med klimaforbundne temperaturændringer i havvand, nedgangen i rovdyrbestande tun- og regnfiskpopulationer, og som blækspruttexpert William Gilly fra Stanford University's Hopkins Marine Station antager, er Humboldts evne til at bo et miljø med lavt ilt, der udelukker både deres rovdyr og fodring af konkurrenter.
Næsten lige så drøftet er blæksprutterens temperament. Smithsonian blækspruttexpert Clyde Roper fra National Museum of Natural History beskriver hans aggressive indkørsel med en Humboldt, han lokkede ind i et bur for nogen tid siden, mens han var på en filmekspedition i Cortezhavet:
"Jeg var virkelig interesseret i, hvordan hendes kæber virkede, og jeg havde denne vidunderlige front-on udsigt, og hendes arme blev spredt ud, så jeg kunne se kæberne i bunden af hendes arme, de store læber. Jeg tror på et tidspunkt, hun begyndte at undtage mine undersøgelser, og hun angreb bare uden forvarsel.
Hun var i stand til at gøre dette fremad; det er sådan, de fanger deres bytte, fordi de svømmer med jet fremdrift. De tager vand ind i deres kropshulrum, forsegler derefter åbningen og trækker kappe eller krop sammen og skyder vandet ud i tragten. Men denne tragt er meget fleksibel, så de kan pege den ud under hovedet, og den skyder dem bagud, eller de vælter den, peger den mod deres hale, og den skyder dem fremad. Og det var, hvad hun gjorde på det tidspunkt. Det var bare en øjeblikkelig begivenhed. Først og fremmest havde jeg ikke noget sted at gå. Jeg var i kammeret, og hun spikede mig lige øverst på låret.
Vi var inde i flere timer. Endelig klokken 3 om morgenen havde vi haft det og besluttede at gå op på båden. Jeg havde på mig en badedragt, dykkerhud og en våddragt. Vi var alle parate til at slå sæk, så jeg fjernede min våtdrakt, dykdragt og badedragt. Pludselig kigger fotografen rundt og siger: 'Clyde, hvad er der med dig?' Og jeg så ned og sikker på, at blodet stadig løber ud af gash. Bittet var ca. 2 centimeter langt, lige øverst på mit lår.
Jeg kunne ikke kalde det et uprovokeret angreb. Jeg havde hende i et bur, som hun ikke var vant til, og jeg hængende på hende. Jeg har dog aldrig overvejet det faktum, at hun ville angribe. Jeg var bare interesseret i hvordan hun arbejdede. Og godt, jeg fandt ud af hvordan. ”
(Med tilladelse fra Clyde Roper, der måler længden på et kæmpe blæksprutteprøve. )
