Med FDA's nylige godkendelse af GMO-æbler og kartofler er det fristende at tænke på genetisk modificerede organismer som både moderne og videnskabelige. Men det viser sig, at den første GMO blev produceret af en anden slags videnskabsmand ... natur. Faktisk rapporterer NPRs Michaeleen Doucleff, jordbakterier skabte den første genetisk modificerede afgrøde for 8.000 år siden.
Relateret indhold
- Tillykke med 100-årsdagen til Marshmallow-toppet sød kartoffelgryderet
- Nogle mærker mærker produkter “GMO-free”, selvom de ikke har gener
Doucleff skriver, at videnskabsmand fra Perus International Potato Center, en genebank og forskningsinstitution, der er viet til alt, kartoffel, kiggede på generne fra 291 søde kartoffelsorter, der dyrkes over hele verden. De fandt bevis for det samme sæt bakteriegener i hver enkelt af dem - et fund, de kalder "temmelig bemærkelsesværdigt" i papiret, de offentliggjorde om forskningen.
Det ser ud til, at jordbakterier er bag fundet. Teamets forskning antyder, at bakterierne inficerede antikke planter ved at indsætte dets DNA i vilde søde kartofler, som derefter blev plantet (og genplantet) af gamle folk, der fandt dem spiselige. Over tid, siger de, blev den inficerede kartoffel domesticeret og bredt spredt. Faktisk bemærker Doucleff, at søde kartofler er blevet erklæret til verdens syvende vigtigste afgrøde af De Forenede Nationer. Og alle disse, alle dyrkede søde kartofler, indeholder DNA.
"I betragtning af at denne afgrøde er blevet spist i årtusinder, " siger forskerteamet, "kan det ændre paradigmet for den 'unaturlige' status for transgene afgrøder." Undersøgelsens hovedforfatter, virolog Jan Kreuze, fortæller Doucleff, at hans arbejde viser, at ”Mennesker har spist en GMO i tusinder af år uden at vide det.”
Så vil det faktum, at GMO'er naturligt kan forekomme, hjælpe med at dæmpe argumentet om deres sikkerhed? Ikke nøjagtigt. GMO-ekspert Greg Jaffe fortæller Doucleff, at fundet ikke er ”så overraskende” i betragtning af hvor let det er at indsætte DNA i afgrøder. Han forudsiger, at de nye fund ikke vil gøre meget for at ændre debatten ... eller overbevise forbrugerne om, at GMO'er er sikre, når de bekymrer sig om GMO's virkning på pesticider og intellektuel ejendom. Og en anden nylig konstatering (denne i retten) kan bevise ham ret. Sidste måned ryddet en dommer i Vermont vejen for, at statens GMO-mærkningslovgivning kunne komme videre, et skridt, som mange forudsiger at vil styrke GMO-mærkningslove (og debatter) i andre stater.
