Det er 1830'erne, og du har brug for den mest luksuriøse underholdning på Manhattan. Naturligvis griber du din motorhjelm og parasol og kører mod ... Battery Park? Ja, batteriet parkeres. I den tidlige del af det 19. århundrede var det hjemsted for et sted kaldet Castle Garden, der fungerede som en af Amerikas mest populære forlystelsesparker, indtil det blev forløber for Ellis Island.
Relateret indhold
- Hvorfor 30.000 mennesker kom ud for at se en svensk sanger, der ankommer i New York
- De århundreder lange krangel om, hvem der ejer Ellis Island
Det borglignende fort på spidsen af batteriet var ikke altid en fornøjelsessmark. Snarere stammer det fra i en krigstid. I 1808, der forudså faren for britisk invasion, begyndte New Yorkere at bygge en række fort for at forsvare havnen. Southwest Battery, som det blev kaldt, blev bygget på en menneskeskabt ø lige ud for kysten af den sydlige spids af Manhattan. Det var udstyret med 28 kanoner og militære befæstninger.
Selvom briterne endelig invaderede De Forenede Stater under krigen i 1812 og lagde affald til Washington, DC, angreb de aldrig New York. Efter krigen blev fortet taget ud af drift, og batteriet blev udfyldt med byaffald for at gøre det til en del af Manhattan. Regeringen lejede Castle Clinton, som fortet blev kendt, til New York City, der omdøbte det til Castle Garden og omdannede det til en forlystelsespark.
Rullebaner og tegneseriefigurer var endnu ikke en del af definitionen af "forlystelsespark", men det generede ikke moderne New Yorkere. De strømmet til Castle Garden for at få udsigt over havnen, et måltid på den store restaurant og måske en opera eller et fyrværkeri. ”Oplysningerne, musikbånd og menneskemængder, ” skrev en observatør, ”giver det udseendet som et fortryllet slot. Havbrisen, med lækker kølighed, indånder sin friskhed fra bugten. Forfriskninger af enhver art opnås til moderat pris; heller ikke en amerikansk favoritdrink kaldet mint-julep, en slags punch, passerer ubemærket i kataloget over de delikatesser, som stedet bugner af. ”
Castle Garden blev mere avanceret og mere populær efterhånden som årene gik. Operahuset blev verdensberømt i 1850, da PT Barnum præsenterede opera sensation Jenny Lind, den "svenske nattergale" der. Hendes amerikanske debut tiltrukket 5.000 tilskuere og gjorde hende til et øjeblikkeligt hit. Parken var også vært for udstillinger af det nyeste inden for videnskab og teknologi, som en demonstration af et elektronisk eksplosiv under vand og den nyudviklede telegraf. Eller du kan bare slappe af i parkens saltvandsbade for den "forfriskende oplevelse af ... ren, renovering af saltvand."
Men der var store ændringer i USA, og Castle Lazes dovne dage sluttede i 1855. Så mange indvandrere havde strømmet til New York gennem sine dokker, at byen havde brug for et centralt forarbejdningssted, så det genanvendte Castle Garden og vendte det ind i Emigrant Landing Depot. Det var New Yorks første immigrationscenter, og snart strømmet titusinder af mennesker gennem dens porte. Hver indvandrer fik en helbredsundersøgelse, registreret og fik vand til badning, før han blev frigivet til byen med oplysninger om hans eller hendes endelige destination.
Alt i alt passerede over 8 millioner indvandrere gennem Castle Garden - to ud af tre indvandrere, der kom ind i USA mellem 1855 og 1890, da Ellis Island blev åbnet. Scenen inde var så kaotisk, at den endda udløste sit eget ord: Kesselgarden, et jødisk ord, der henviser til en forvirrende, støjende situation, og som fremkom af østeuropæiske indvandrers udtale af centrumets navn.
I dag kan du stadig få et glimt af Castle Garden i Battery Park - bare kigge efter det slotslignende stenforstærkning. Webstedet er et nationalt monument, og du kan søge efter navnene på skibe og indvandrere, der passerede gennem Castle Garden på sin hjemmeside. Det er måske mindre kendt end Ellis Island, men stedet var lige så vigtigt for de millioner af indvandrere - og glædesøgende - der passerede gennem dets porte.
