Billede: Library of Congress
I 1930'erne blev der ikke spillet poster i radioen eller på koncerter. De oversvømte ikke folks hjem med musik. De første langspilte plader, nu almindeligt kendt som LP'er, var overhovedet ikke til musik: de var lydbøger designet til blinde.
Pladeselskaber havde endnu ikke fundet ud af, hvordan man får musik til at lyde godt på LP'er. Men de opdagede, at de kunne lave lange stemmeoptagelser af bare en person, der talte. Hvilket gjorde teknologien perfekt til blinde mennesker og lydbøger. Og i 1932 licenserede American Foundation for the Blind Frank L. Dyer's "talende maskine-record" -teknologi til dette formål.
Ifølge American Foundation for the Blind steg efterspørgslen efter talebøger dramatisk efter krigen, da soldater kom hjem med skade på deres øjne. Efter licens til Dyers-teknologi og samarbejde med Carnegie Corporation om at udvikle en disk, der kunne være holdbar, overkommelig og let at lytte til, kom fundamentet med den første moderne LP. Her er American Foundation for the Blind:
Resultatet af denne forsknings- og udviklingsindsats var en 12-tommer 33 1/3 o / min skive lavet af et syntetisk materiale kaldet Vinylite. Disken var både holdbar og fleksibel og derfor velegnet til transport. Den havde mange flere riller pr. Tomme end den traditionelle rekord på 78 o / min og drejede med en langt langsommere hastighed, hvilket gjorde det muligt at opbevare større mængder materiale på en enkelt side. Med hensyn til udviklingen af en "reproducer" som Talking Book-maskinerne blev kaldt, udtænkte AFB to - den ene elektrisk, den anden fjederdrevet. Førstnævnte koster cirka tredive dollars, og sidstnævnte, designet til dem uden adgang til elektricitet, kostede tyve dollars.
I 1933 blev programmet Talking Books tildelt $ 10.000 (værd $ 175.000 i dag).
En af de mest fremtrædende blinde fortalere, Helen Keller, var først imod programmet Talking Books. Hun troede, at pengene ville være blevet brugt andre steder, og skrev i Matilda Ziegler Magazine :
Desuden fortalte jeg dem, at jeg troede, at de blinde kunne leve uden tale-bøger og radioer på et tidspunkt, hvor millioner af mennesker er ude af arbejde og i brødlinjen. Sidste vinter i Pennsylvania spiste kun fem hundrede blinde velgørenhedsbrød! Vil radioer og talebøger komme i stedet for mad, husly og tøj? Naturligvis er jeg ikke villig til at lede offentlighedens opmærksomhed på tale-bøger, medens mere presserende behov for den synsløse efterspørgsel først.
Men senere samme år ændrede Keller mening. Ingen ved virkelig hvad der skete, men i marts 1935 skrev hun et brev til støtte for projektet Talking Books. Keller var en ganske indflydelsesrig person, og efter at hun kastede sin støtte bag programmet, fik Talking Books tildelt yderligere $ 211.500.
Så til sidst, i 1935, begyndte produktionen af pladerne. I 1936 begyndte stiftelsen og dets partnere at producere lydbøger til børn. New York Public Library har stadig nogle af de første talende bøger indspillet:
Historiske dokumenter såsom uafhængighedserklæringen og forfatningen, en række af Shakespeares skuespil og digte og en række fiktive værker var blandt de første udgivne talebøger. For at imødekomme offentlighedens sultne krav om et bredere udvalg af læsemateriale kom Library of Congress med en mekanisme til at få tilladelse fra udgivere til at optage trykte værker "royaltyfrit."
Og de "talende bogmaskiner" blev distribueret over hele landet. American Foundation for the Blind anslår, at de i 1942 havde distribueret "23.505 Talking Book-maskiner, 7.000 pickup-arme, 69, 5 millioner nåle, 130.000 pladekonvolutter og 40.500 pladecontainere."
Du kan lytte til en af lydbøgerne, der er optaget under projektet, kaldet The Blind in Europe, her.
Efterhånden som teknologien blev bedre, fandt producenterne, at de kunne optage musik på LP'er, der lød lige så godt som almindelige tale. Til sidst blev både musik og lydbøger digitaliseret. Og ligesom musik har lydbøger også udviklet deres andel af copyright-problemer. Pacific Standard rapporter:
I det sidste årti har organisationer, der kontrollerer licensering af ophavsretligt beskyttede værker i USA, ikke været særlig venlige over for synshandicappede. Forfattergilde har hævdet, at teknologier som Kindle's tekst-til-tale er et afledt værk og dermed krænkelse af ophavsretten. Guilden tiltrådte, da Amazon gav forlagene veto om, hvilke værker der ville have tilladelse til at gøre brug af tekst-til-tale-funktionen. Amazons Paperwhite inkluderer ikke den tekst-til-tale funktion, der fulgte med ældre Kindles, men den købte for nylig IVONA, et tegn på, at Amazon muligvis tager den eksperimentelle funktion mere alvorligt i fremtidige udgivelser af sine forskellige e-læsere.
Mere fra Smithsonian.com:
Afspilning af ikke-spillbare poster
Neil Armstrongs tidligere uhørt tale, optaget et år siden
