Onlinedatabasen, der kategoriserede samlinger fra Smithsonian Institution, indeholdt pr. For et par uger siden 10.210.050 objekter og dokumenter, hvoraf 230.590 (eller ca. 2, 25 procent) svarede på søgeudtrykket “mus.” Indeholdene inkluderer udskårne jade-mus, ( Mickey) Mus-yo-yos, musemåtter og den originale Macintosh-mus. Den viser også mindst en faktisk, tidligere levende mus fra laboratoriet, ikke hus, sort. Det ville være Oncomouse, et dyr, der gjorde videnskabelig og juridisk historie som det første transgene pattedyr, der blev genstand for et amerikansk patent.
Relaterede læser
Kejseren af alle ondskabsfolk
KøbeOncomouse, der er konstrueret til det udtrykkelige formål at udvikle tumorer, blev annonceret i en artikel fra 1984 af Harvard-forskerne Philip Leder og Timothy Stewart og Paul Pattengale ved University of South California. Deres bestræbelser var beregnet til at imødekomme et behov for dyremodeller til at undersøge kræft i intakte levende organismer snarere end cellelinjer i petriskåle.
For at studere kræft i sig selv - hvordan det dannes og spreder sig i levende væv - og for at teste nye behandlinger krævede et standarddyr, der ville udvikle tumorer med en forudsigelig, statistisk signifikant hastighed.
Leder og Stewart fokuserede på brystkræft, som der var et kendt årsagsmiddel hos mus, mus mammary tumor virus (MMTV), som kan overføres i mælk fra mor til hvalp. Ved at isolere nøgle-DNA-sekvensen fra virussen og implantere den i embryoner (sammen med, i forskellige kombinationer, den kræftfremmende oncogenes myc og ras ), skabte de en mus, der var modtagelig for brystkræft og andre tumorer: Prædispositionen kunne arves. Alene i de næste fem år blev 1984-papiret citeret mere end 200 gange i den videnskabelige litteratur.
Andre laboratorier udviklede stammer af maligne udsatte mus ved hjælp af forskellige gener. Men Oncomouse var den første, der blev patenteret. I april 1988 blev Patent nr. 4.736.866 for "Transgene ikke-menneskelige pattedyr" tildelt Harvard, som igen licens til at patentet til DuPont. (En anden livsform, en bakterie, var blevet patenteret i 1981.)
Den kemiske virksomhed havde støttet Leder og Stewarts forskning og søgte nu en tilbagevenden. Det promoverede Oncomouse i annoncer og på T-shirts (Smithsonian har også en af disse). Dette passede ikke godt sammen med forskere, der er vant til at se labmus som en delt (og billig) ressource. Som MIT-professor Fiona Murray skrev i en monografi (uundgåeligt med titlen "The Oncomouse That Roared"), "Virksomheden satte en høj pris pr. Mus, selvom forskere havde langvarige normer om frit handel med mus."
Dupont "placerede begrænsninger, " fortsatte Murray, "med hensyn til avlsprogrammer, selvom dette blev betragtet som en videnskabs privilegium. De krævede tilsyn med offentliggørelse .... DuPont insisterede på en andel af alle kommercielle gennembrud, der blev foretaget ved hjælp af Oncomouse. ”
Oncomouse var også kontroversielt i forbindelse med dyrs rettigheder. Ifølge Kathleen Conlee fra Humane Society i De Forenede Stater har organisationen ”alvorlige bekymringer over at udsætte velfærdende dyr for kommerciel anvendelse gennem genteknologi. Vi er også imod patentering af dyr. ”Foreningen går ind for alternativer, herunder computermodellering af sygdom.
DuPonts praksis forblev kontroversiel blandt videnskabsfolk indtil 1999, hvor Harold Varmus, leder af National Institute of Health, mæglede en aftale, der giver forskere mulighed for at bruge Oncomice uden et gebyr for akademisk, ikke-kommerciel forskning.
Oncomouse og lignende stammer af transgene mus, der fulgte, er blevet hyldet som en revolutionerende udvikling inden for videnskab. Leder, nu pensioneret, beskriver beskedent deres gennembrud som "et modelsystem", der "leverede bevis [for] dagens vel accepterede koncept om, at kræft er en genetisk lidelse."
I 1994 - et årti eller deromkring efter at Oncomouse kom skrigende ud i verden - erhvervede Smithsonian National Museum of American History sit eksemplar, bevaret ved frysetørring snarere end taxidermi. Museets Mallory Warner mener, at dette blev gjort for at holde den interne anatomi intakt. ”De var bekymrede over at bevare tumorer, ” siger hun. ”Du kan se klumpethed.”
I dag sidder Oncomouse i en prøvekasse inde i et lagerrum. ”Det er det eneste objekt [i vores sektion], som vores fotografer bad om at stille op på Facebook, ” siger hun. ”Dette er et objekt, som alle ser ud til at blive begejstrede for.”
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra decemberudgaven af Smithsonian magazine
Købe
