Ofte kaldet "Champagne af te, " er Darjeeling-te en af de dyreste og eftertragtede typer, der dyrkes i Indien. Darjeeling findes kun i den vestlige Bengal-region og er historisk set kun blevet solgt på auktioner til nogle få købere. Efter en urolig ugentlig affære er traditionen nu roligt gået til vejen, da sælgere har skiftet til et online auktionssystem, som alle i verden nu kan deltage i.
Relateret indhold
- Death Valley har en hemmelig helligdom til… Te
Te kan være en af Indiens ikoniske eksport, men det er ikke en indfødt afgrøde til den østasiatiske nation. Især Darjeeling er kun blevet dyrket i området siden midten af det 19. århundrede, da en britisk mand ved navn Arthur Campbell smuglede nogle frø ind fra Kina. En læge, der arbejdede på et nærliggende sanatorium, regnede med, at Darjeeling-regionens klima var velegnet til at dyrke te og begyndte at plante dem i hans ejendom. Heldigvis for teelskere blomstrede planterne i områdets store højde og blev hurtigt en populær afgrøde, skriver Liz Clayton til Serious Eats . Snart nok, da stammen blev populær i hele det britiske imperium, begyndte de herskende kolonimyndigheder at afsætte land specifikt for at hæve Darjeeling-te.
I mere end et århundrede har Darjeeling været en af de mest værdifulde te, både for sin smag og dens sjældenhed. Mens nogle butikker sælger såkaldte Darjeeling-blandinger i teposer i købmandsforretninger, er de virkelige ting på et andet niveau. Ligesom Champagne og Parmegiano Reggiano dyrkes de eneste rigtige Darjeeling-te i deres navneforstyrrelsesregion, hvilket begrænser det beløb, der kan dyrkes til enhver tid. I årenes løb udviklede et system til køb af te sig og blev formaliseret til eksklusive auktioner, kun med invitation, rapporterer Eric Grundhauser for Atlas Obscura . Mens et kilo typisk te normalt koster omkring $ 9, kan den samme mængde Darjeeling gå for næsten $ 2.000.
”Teerne er meget fine, og budpriserne kan skyde meget hurtigt op. Det involverer mange penge, ”fortæller Shivaji Sen, en associeret direktør i Kolkata-baserede Ambootia Tea Group, til Suneera Tandon for kvarts .
Da de fleste af resten af Indias teafgrøder for nylig skiftede over til online-auktioner, forblev Darjeeling tilbage, delvis på grund af hvor dramatisk prisen på et kilo Darjeeling kan ændre sig. På en måde skabte auktionssystemet selv en kultur, hvor den eneste måde folk kunne sælge te var gennem auktionssystemet, skriver Tandon. Indiens handelssekretær Rita Teaotia meddelte imidlertid for nylig, at Darjeeling endelig vil tilslutte sig online-auktionerne efter næsten 150 års eksklusivitet.
”Det nye system vil hjælpe med at forbedre prisinddrivelsen, ” fortæller Teaotia til Sutanuka Ghosal for Economic Times .
At ikke begrænse sig til at sælge til de eksklusive købere, der personligt kan byde på te, kan betyde nogle store ændringer i Darjeeling-verdenen. Landmænd har en bedre chance for at finde købere, flere købere vil være i stand til at deltage i auktionen, og prisen på Darjeeling bliver muligvis mere stabil, rapporterer Grundhauser. Men selvom det sandsynligvis betyder, at teen bliver mindre sjælden, kan det muligvis også hjælpe embedsmænd med at beskytte deres brand mod formændere. Efterhånden som de virkelige ting bliver mere tilgængelige, behøver ikke teelskere at ty til Darjeeling-knockoffs længere.
