I går skrev vi om, hvordan Jorden er vældig i solvinden, ladede partikler, der strømmer fra solen og interagerer med alt, hvad de er i deres rækkevidde. Når auroraen lyser op polerne, er det solvinden. Når folk taler om, at Voyager-proberne 'forlader solsystemet', taler de om kanten af rækkevidden til solvinden.
Solvindpartikler kan strømme fra solen med en hastighed på mere end to millioner miles i timen. Når disse partikler rammer Jorden, skubber de mod vores planetes magnetfelt - klæber den foran og strækker den ind i en lang hale bagpå. Solvinden gør dette mod alle de andre ting i solsystemet med et magnetfelt også - halen på Jupiters magnetfelt strækker sig op til 304 millioner miles. Men Solens magnetfelt skubbes også, og for første gang har forskere med NASA taget et billede af Solens udstrakte hale. Det ligner måske ikke meget, men videnskab er ofte bare en flok farvede pletter:
Interstellært materiale bygger sig op foran stjernen LL Ori. (NASA / Hubble Heritage Team) Når solen kredser rundt om midten af Mælkevejen, passerer den gennem det, der er kendt som det interstellare medium, en melange af støv og gas og kosmiske stråler. Som et skib, der passerer gennem havet, får Solens passage gennem det interstellære medium Solens magnetiske felt til at bygge sig op foran solsystemet og feje solens magnetiske felt tilbage i en lang hale bag det. Ifølge NASA, selvom vi lærer meget om Solens magnetfelt på grund af en relativt ny satellit, der er kendt som Interstellar Boundary Explorer, ved vi stadig ikke, hvor langt Solens hale kan være. NASA har flere detaljer om, hvordan de tog deres foto:
Mere fra Smithsonian.com:
Når solen bliver voldelig, skyder den antimaterie på jorden
