En mock-up af de flere lag i Rembrandts “Old Man in Military Costume”, foto af Andrea Sartorius via J. Paul Getty Trust.
Relateret indhold
- Tidlig Rembrandt fundet i kælderen vises
Rembrandt van Rijns "Old Man in Military Costume" fanger en rig historie i ét portræt. Som maleriets nuværende hjem, Getty Center i Los Angeles, beskriver dets emne,
Hans militære kostume symboliserer muligvis hollandsk styrke og patriotisme under kampen for uafhængighed fra Spanien. Selvom han vender mod fronten, drejes mandens overkropp i tre kvarter; hans vandige øjne, der kigger ud til siden, giver billedet en følelse af umiddelbarhed.
I flere årtier er kunsthistorikere og videnskabsfolk imidlertid blevet fascineret af en anden historie indlejret i det 380 år gamle maleri - kunstnerens metoder.
Ved hjælp af konventionel røntgenteknologi undersøgte forskere ”et forvirrende område med større tæthed” i et område af portrættet for at prøve at finde ud af, om det var et tidligere portrætforsøg, som kunstneren havde malet. Ifølge Getty-webstedet havde konservatorerne i 1984 opdaget, at der faktisk var en anden figur gemt under.
Problemet med at afsløre ”undermaling” ligger i det faktum, at Rembrandt brugte den samme type maling, med den samme kemiske forbindelse, i begge versioner. Så mere sofistikeret røntgenteknologi var nødvendig.
Nu har nye eksperimentelle metoder på universitetet i Antwerpen potentiale til virkelig at se, hvad der skjuler sig under portrættet, selvom sammensætningen af hvert lag maling er den samme. Forskere har testet en slags makro røntgenfluorescensanalyse på et mock-up-maleri, de oprettede til eksperimentet:
Når de bombarderes med disse højenergi-røntgenbilleder, absorberes og udsendes lys fra forskellige pigmenter på forskellige måder. Forskerne målrettede fire elementer af malingen mod lysstofrør, herunder calcium, jern, kviksølv og bly, og fik meget bedre indtryk af det skjulte maleri i mock-up, end de var i stand til før.
Det næste trin er at gentage processen på den rigtige ting. Det er ikke første gang, et Rembrandt-stykke er blevet sat gennem røntgen-scanneren - for et år siden brugte Brookhaven Labs makro-scanning af røntgenfluorescensspektrometri (MA-XRF) for at bekræfte, at et usigneret portræt fra 1600-tallet var, faktisk en autentisk Rembrandt.
Nedenfor er en kort tale af en kurator ved Metropolitan Museum of Art om Rembrandts metoder, og hvad der gør ”En gammel mand i militær kostume” til et så overbevisende mesterværk:
Mere fra Smithsonian.com:
Rembrandt eller ej Rembrandt?
Rembrandt på 400
Røntgen-teleskop sætter strålende tåge i nyt lys
