Har du set nyhederne sidst? I så fald skylder du Walter Cronkite noget - Amerikas onkel og tidenes mest indflydelsesrige tv-journalist. Kendt som den "mest pålidelige mand i Amerika" gjorde Cronkite sit præg på en ny industri og fik et legendarisk sted i kærlighed fra generationer af seere. Til fejring af hvad der ville have været hans hundredeårs fødselsdag, her er fem ting at vide om manden, der definerede nyheden:
Han var ikke den første ankerman
Cronkites legendariske status findes delvis på grund af en vedvarende myte om, at han var den første person, der hed “anker” i et nyhedsprogram. Men det er faktisk ikke tilfældet: Som SmartNews rapporterede i 2012, blev en mand ved navn John Cameron Swayze kaldet anker allerede i 1948, to år før Cronkite endda startede i tv-branchen.
Da Cronkite blev udnævnt til anker for CBS News '' Up to the Minute ', var han allerede en erfaren nyhedspro. Cronkite startede i radio og blev derefter korrespondent for United Press. Under 2. verdenskrig fløj han sammen med bombefly, der angreb Tyskland og rapporterede i vid udstrækning om Nürnberg-forsøgene - og hans udbytter sammen med den sagnomsuste "Murrow Boys" fik ham endda en karakter i et propagandadrama om krigens modige feltreportere.
Nogle af hans mest berømte rapporter var ikke om aktuelle begivenheder, men historiske
Selvom Cronkite forankrede CBS-dækning af begivenheder som den demokratiske nationale konvention, tjente han et navn for sig selv som vært for et show kaldet "Du er der", der brugte et nyhedsformat til at "rapportere" om historiske begivenheder som henrettelsen af Joan of Bue. Showet var bemærkelsesværdigt ikke kun for dets kreative drejning om historiske begivenheder: Det var også et tilflugtssted for forfattere, hvis navne havde gjort det på Hollywoods sorte liste på grund af deres "uamerikanske aktiviteter."
Tre manuskriptforfattere på sortlisten bidrog med mere end 50 af showets manuskripter, inklusive mange tyndt tilslørede skildringer af bogstavelige og figurative heksejagt som retssagen mod Galileo. Cronkite gentog showet i 1970'erne, og senere i sit liv citerede han det som et eksempel på den effektive anvendelse af docudrama, som han kom til at hate senere i livet. "Hvis du lever ærligt med integritet med den historiske version og derefter dramatiserer den, " sagde han i et interview med Archive of American Television, "du begår slet ikke nogen synd."
Et af hans ankeropgaver inkluderede at interviewe en marionet ved navn Charlemagne
I 1962 overtog Cronkite sin mest berømte rolle som anker for CBS Evening News. Men et af hans mindre kendte job inkluderede en make-faith sidekick - en løve ved navn Charlemagne - i et kortvarigt CBS-show designet til at konkurrere med 'The Today Show'. ”Alt, hvad der holder ved min forbindelse med CBS 'første morgenshow… er, at jeg snakede med en marionet, ” skrev nyhedsmanden vrang i sit memoir. Han sagde imidlertid, at hans ad-libbede diskussioner med Charlemagne, der blev spillet af den legendariske marionette Bil Baird, var "bemærkelsesværdige for deres dybde", især da dukker kunne udtrykke meninger, som mennesker var tilbageholdende med at offentliggøre.
Charlemagne ville være kortvarig (Baird fortsatte med at producere The Sound of Music 's “Lonely Goatherd” -scen og andre legendariske marionettespil), men Cronkite var det ikke - og til sidst forgrenede han sig til redaktionelt arbejde som sin løveven. Hans kritik fra Vietnamkrigen i 1968 blev et vendepunkt, der afspejler den offentlige opfattelse af dødvandet og størkner hans rolle som USAs "mest betroede mand."
Han var den første ikke-astronaut, der fik en eftertragtet rumpris
Som USAs mest betroede tv-selskab fik Cronkite chancen for at fortælle om alt fra John F. Kennedys mord til den første moonwalk. Efter at have præsenteret den første moonwalk for et publikum på hele 45 procent af de 125 millioner mennesker, der var limet på deres skærme den dag, fortalte han sit medanker, at "intet kan sammenlignes med dette" - ikke engang hans oplevelser, der dækker 2. verdenskrig eller udnyttelsen af forskellige statschefer.
Cronkites begejstring for rumprogrammet var en af hans underskrifter - især da han tilbragte 27 ud af de 30 timer, hvor Apollo 11 blev udsendt. For at respektere dette engagement præsenterede NASA Cronkite en ambassadør for efterforskning i 2008. Han var den første nogensinde ikke-astronaut, ikke-NASA-medarbejder, der modtog æren. Cronkite tildelte på sin side prisen, som omfattede en eftertragtet månen rock, der blev bragt tilbage under en Apollo-ekspedition, til præsidenten for University of Texas i Austin, hvor hans personlige papirer nu ligger.
Vi ved aldrig alt, hvad der var i hans FBI-fil
Når du taler om papirer, ville du tro, at han i betragtning af Cronkites status som en af verdens mest respekterede og velrejsede offentlige personer, ville henlede særlig opmærksomhed fra FBI. Det viser sig, at han gjorde det: Cronkite havde faktisk en FBI-fil, der skulle være offentligt tilgængelig i henhold til loven om informationsfrihed.
Men som USA Today rapporterer, ødelagde FBI en del af Cronkites fil i stedet for at bevare den. Selvom FBI opretholdt nogle filer relateret til Cronkite, som de aldrig undersøgte, blev filer, der var relateret til en efterpresningsundersøgelse i 1970'erne, ødelagt. Er der nogen hemmelighed skjult i Cronkites manglende FBI-papirer? Vi ved aldrig - og sådan er det.
