Elaine Chew sad på sin hospitalsseng og ventede på en hjerteprocedure, der ville fikse hjertets uregelmæssige rytme, da lægen kom for at nedtage hendes detaljer.
Relateret indhold
- At dreje orkandata til musik
”Hvad gør du for arbejde?” Spurgte han hende.
Hun forklarede, at hun var professor i digitale medier, der fokuserede på musikkognition og musikalsk informationsforskning.
Lægen var tilfreds. Han havde ikke selv en musikbaggrund, sagde han, men på det foregående års kardiologers feriefest havde han lavet en quiz med musik, der matchede forskellige arytmier, og fik kolleger gætte, hvilke arytmier de var.
Han forklarede, at han simpelthen havde fundet musik, der matchede tempoet - hastigheden - i forskellige uregelmæssige hjerteslagsmønstre. Takykardi - en meget hurtig hjerteslag - blev repræsenteret ved superhurtig technomusik.
”Jeg tænkte, ” åh, vi kan gøre meget bedre end det, ”siger Chew, der arbejder på Center for Digital Music på Queen Mary University of London.
Hendes fire timers procedure - en ablation, der brugte et kateter gevind fra et blodkar til sit hjerte til at fryse de elektriske veje, der forårsagede den uregelmæssige rytme - gav hende masser af tid til at tænke. Hun var vågen hele tiden.
”Jeg ville have elsket at se hele operationen, medmindre mit syn var blokeret, så mit hoved var frit at vandre, ” siger Chew. ”Da jeg kunne sætte mig op igen, havde jeg denne plan om, at jeg ville udføre dette forskningsprojekt. Det hele blev kortlagt. ”
Projektet involverede at tage de indspillede data om hjerteslag - Chews egne og andre - og omdanne dem til musik, der går langt ud over, at man blot matcher tempoet. Ser man på ting som rytmiske mønstre, varigheden af beats og stilheder og tempomodulation (ændringen af beat rate fra en værdi til en anden), transkriberede hun og hendes hjerteslag til musikalsk notation.
Hun beskriver oplevelsen som at være som en etnomusikolog, der transkriberer ukendt musik på en måde, der kan deles.
”I musik er hele pointen med notationen, at du vil kode oplysningerne, så de kan gengives, ” siger hun.
Chew lavede derefter et sæt klaverstykker, som hun kalder "Arrhythmia Suite" ved at ændre eksisterende musik til at passe til hjerteslagsdata. Stykkerne er smukkere og gladere end man kunne forvente.
”Musikken skal ikke være trist eller ildevarslende, ” siger Chew. "Bortset fra symptomerne [på arytmier] - ikke at kunne gå eller besvime - er rytmene i sig selv meget interessante."
Musikken kan også tjene et medicinsk formål. Tygge og kardiologer og forskere, hun samarbejdede med håb om, at omdannelse af arytmier til musik kunne være en måde at forstå tilstanden mere dybt på. Der er mange typer arytmier, hvoraf nogle har forskellige undertyper, der ikke forstås fuldstændigt. En undertype af arytmi kan være mere farlig end en anden, en kan være mere tilbøjelig til ablering og så videre.
At fange de rigere detaljer om en arytmi, som Chew gjorde i sin musikalske notation, kunne hjælpe lægerne til bedre at forstå forskellige mønstre og undertyper.
”Dette kunne gøre det muligt for os at målrette behandlinger på en mere personlig måde ved at identificere patienter i forskellige stadier af sygdommen for at beslutte, om de er bedre til at blive behandlet med lægemidler eller en hjerteprocedure, ” siger Pier Lambiase, en kardiolog, der er specialiseret i hjerterytme lidelser, der hjalp Chew med at få hendes data.
Hjertearytmier er et almindeligt medicinsk problem, der rammer millioner af amerikanere hvert år. Nogle er blot irriterende, mens andre kan være dødbringende.
Chew håber også, at musik kan være en måde at forklare fornemmelsen af arytmi til venner eller familiemedlemmer, der aldrig har haft tilstanden selv.
”Vi har en måde at formidle til mennesker, der måske ikke har oplevet, hvordan det føles, ” siger hun.
