Forudsætningen for den trendy paleo-diæt er at efterligne den mad, som de tidlige mennesker spiste - hvilket ofte betyder at foregribe mere moderne mad som mejeri og mel. Imidlertid kan mennesker, der lever under paleolitiske tider, faktisk have haft korn, rapporterer Jeremy Cherfas for NPR .
I en hule kaldet Grotta Paglicci i Puglia, det sydlige Italien, fandt forskere et værktøj til slibning af sten, der ser ud til at have været brugt til at male mel. Botaniker Marta Mariotti Lippi fra University of Florence i Italien beskriver værktøjet som "lysebrunt og ikke meget større end min hånd, " rapporterer Cherfas. Slidet på stenen er i overensstemmelse med det, der ser ud, hvis stenen blev brugt til at male frø til mel.
Fundet går tilbage til 32.000 år siden - skønt kornafgrøder sandsynligvis ikke blev tæmmet før for 23.000 år siden tidligst. Mariotti Lippi og hendes kolleger fandt stivelseskorn indlejret i stenværktøjet, hvoraf de fleste sandsynligvis stammede fra en vild havre, der vokser i Europa.
Cherfas skriver:
Det mest spændende, mange af stivelseskornene var hævede og delvist gelatinerede, hvilket er i overensstemmelse med, at de blev opvarmet før formaling. Fordi klimaet for 32.000 år siden var køligere end det er i dag, har frø, der blev samlet i efteråret, måske ikke haft tid nok til at tørre naturligt. Måske, spekulerer Mariotti Lippi, blev disse frø først tørret over en ild, hvilket ville have gjort dem meget lettere at slibe og fordøje end frisk samlet frø. Og færdigmalet mel, bemærker hun, ville holde længere og være lettere at transportere.
Hvorvidt melet har været brugt til at fremstille brød eller en slags grød er ikke klart. Forskerne offentliggjorde deres arbejde i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Undersøgelsen er kun den seneste forskning, der viser, at der er nogle mangler i den fælles opfattelse af paleolitiske diæter. Tidligere arbejde viser, at sorghum, et andet korn, kunne være kommet ind i den menneskelige diæt allerede for 105.000 år siden. Andre fødevarer, som man ikke tænker på som paleo, er som varm chokolade. Det ser ud til, at paleolitiske diæter var forskellige og overraskende, som de er i dag.
