Tilbage i 1918 måtte kunstnere med specialeffekter gøre dinosaurer på den gammeldags måde. At skabe skulpturer ud af ler og bringe dem til live gennem stop-motion-animation var den eneste vej at gå, og den banebrydende kunstner i dette medium var Willis O'Brien. Han er sandsynligvis bedst kendt for sit arbejde på King Kong - den gigantiske abe og Skull Island's dinosaurier var hans skabelser - men O'Brien lavede også en række tavse korte film, der indeholdt forhistoriske væsener, herunder The Ghost of Slumber Mountain .
Handlingen er ret enkel. Onkel Jack fortæller sine nevøer om den tid, han gik op på Slumber Mountain, (overraskelse!) Faldt i søvn og drømte om at se forhistoriske væsener gennem et magisk teleskop båret af en fyr ved navn Mad Dick (som blev spillet af O'Brien selv). Det hele var hovedsageligt en undskyldning for at få dinosaurer og andre gamle critters på skærmen - filmens tagline var: ”Disse fortidens gigantiske monstre ses at trække vejret, leve igen, bevæge sig og kæmpe, som de gjorde ved livets morgen. !”
Den korte er bare en skygge af, hvad den var beregnet til at være. Oprindeligt planlagt at være en spillefilm, strakte det endelige produkt sig kun 18 minutter. Stadig var filmen en økonomisk succes. Ifølge folkene på Turner Classic Movies tog det omkring $ 3.000 at lave filmen, men den bragte over $ 100.000 i fortjeneste. Ikke for lurvede.
Selvom det normalt kun huskes af filmknusere og dinosaurfans i dag, repræsenterer The Ghost of Slumber Mountain en betydelig milepæl i filmens historie, fordi det var første gang, levende skuespillere blev parret med stop-motion-dinosaurier. Dette er den film, der fik bolden til at rulle og gav O'Brien nogle af de færdigheder, han senere ville bruge på film som The Lost World og Mighty Joe Young . Uden det havde vi måske aldrig set Professor Challenger stå over for dinosaurer på et sydamerikansk plateau eller set en kæmpe gorilla hænge fra Empire State Building.
