I juni 1963 kredsede en tekstilarbejder og amatørfaldskærm ved navn Valentina Tereshkova 48 gange om Jorden.
Relateret indhold
- Den første bemandede rumfart var raketdesignerens sejr lige så meget som Yuri Gagarin
- Før "skjulte figurer" havde NASAs menneskelige computere deres egen rockopera
- 'Stjernerne og solen er overalt': 50 års rumvandringer
- 50 fakta til 50-årsdagen for den første mand i rummet
Den sovjetiske kosmonaut tilbragte næsten tre dage alene i sit rumfartøj, Vostok 6, som hun også lod. En anden kosmonaut, Valeriy Bykovsky, kredsede på samme tid, og de to rumfartøjer kom inden for tre miles fra hinanden og udvekslede kommunikation, skriver Tim Sharp til Space.com.
Tereshkova, født på denne dag i 1937, var ikke din gennemsnitlige astronaut - ikke kun fordi hun var den første kvinde i rummet. Uden nogen tidligere erfaring som pilot, meldte hun sig frivilligt til det sovjetiske rumprogram i 1961, efter at Yuri Gagarin blev den første mand i rummet. Hun blev accepteret på grund af sin hobby: hun havde lavet 126 faldskærmshopp, værdifuld oplevelse, da kosmonauter hurtigt måtte faldskærm fra deres kapsler under tilbagevenden til jorden.
Hun var den eneste kvinde valgt blandt de fem kvinder, der blev accepteret som potentielle kosmonauter efter 18 måneders test og træning. På hendes 70-timers rejse så folk i Sovjetunionen og Europa hende på tv. De ”så hende smilende ansigt og hendes logbog svæve foran hende, ” skriver Sharp. På samme tid, uvidende om seerne, udfoldede en potentiel katastrofe sig. En fejl i skibets navigationssoftware blev piloter det længere væk fra Jorden. Hvis det ikke var blevet rettet, ville skibet langsomt have løbet ud i rummet.
Tereshkova bemærkede dette hurtigt og kunne bringe det sikkert tilbage med en revideret flyveplan. ”Landsbyboere hjalp Tereshkova ud af sin rumdragt og bad hende om at blive med dem til middag, ” skriver han. ”Hun accepterede og blev senere irettesat for at have overtrådt reglerne og ikke undergået medicinske prøver først.”
Ifølge Tereshkova havde de, der udstyrede hendes rumfartøj, også gået glip af en anden detalje. Det var mindre vigtigt for missionen, men vigtigt for hendes tandhygiejne. ”Hun havde mad, vand og tandpasta, men ingen tandbørste, ” skriver Maev Kennedy for The Guardian .
Tereshkova blev gift med en anden astronaut, Andrian Nicolayev, senere samme år. ”Deres første barn, en datter ved navn Elena, var genstand for medicinsk interesse, fordi hun var det første barn, der blev født af forældre, som begge var blevet udsat for plads, ” skriver NASA. Måske påvirkede dette hendes karrierevej, da hun voksede op til at blive læge.
Selvom sovjeterne først sendte en kvinde ud i rummet og generelt var mere progressive over for kvinder i STEM-felter end De Forenede Stater, blev Terraskovas flyvning det første program for kvindelige kosmonauter skrotet. 19 år gik, før en anden kvindelig kosmonaut gik op i rummet.
”Vi havde forberedt os på en anden kvindelig flyvning, men det var [leder af rumprogrammet] Sergei Korolevs beslutning om ikke at risikere kvinders liv, fordi en af kvinderne i rumskorpset allerede havde en familie, ” fortalte hun BBC's Pallab Ghosh i 2015 .
På trods af dette brugte den sovjetiske leder Nikita Khrushchev hendes historie som et symbol på, hvor socialt progressiv Sovjetunionen var. De Forenede Stater ville ikke sende Sally Ride i rummet før i 1983.
Redaktørens note: Denne artikel stavede oprindeligt navnet på den sovjetiske leder Nikita Khrushchev; det er nu rettet.
