Chokolade - det gør mirakelpiller lettere nede. Mirakel Max tænkte sandsynligvis ikke på aztekerne, da han brugte en chokoladebelagt pille til at genoplive Westley i The Princess Bride . Men chokolade er blevet brugt i medicinen siden mindst 1500-tallet, og sandsynligvis meget tidligere, som en del af Olmec-, Maya- og Aztec-behandlingerne for en række lidelser.
Relateret indhold
- Hvorfor mørk chokolade ikke bare er lækker, men god for os
”Gennem historien betragtes chokolade for at være ekstremt sundt, ” siger Louis Grivetti, en ernæringshistoriker ved University of California, Davis.
Det meste af hvad vi ved om, hvordan præcoloniale healere ordineret kakao kommer fra europæiske kilder. I henhold til den florentinske kodex, der blev sammensat af en præst ved navn Bernardino de Sahagún i 1590, bryggede aztekerne en drink fra kakao og bark af silkebomuld ( Castilla elastica ) for at behandle infektioner. Børn, der lider af diarré, modtog en drink fremstillet på grund af fem kakaobønner blandet med uidentificerede planterødder. En anden opskrift inkorporerede kakao i en hostebehandling. Badianus-manuskriptet blev skrevet i 1552 og viser en række lidelser, som kakaobaserede midler kunne behandle, herunder angina, træthed, dysenteri, gigt, hæmorroider og endda tandproblemer. Der er også Montezumas fabelagtige brug af chokoladekoblinger, før han besøger hans hustruer.
Længe før Mary Poppins og hendes skefulde sukker, brugte aztekerne kakao til at maskere de usmagelige smag af andre medicinske ingredienser, herunder rødder, der blev brugt til behandling af feber og "gigantknogler" - muligvis forkerte hvirveldyrfossiler - brugt til behandling af blod i urinen. I et manuskript med helbredende sang fra Maya nævnes, at patienter efter sang havde konsumeret en kakaobaseret sammenvoksning til behandling af hududslæt, feber og anfald.
Den svenske naturforsker Carolus Linneaus kaldte kakao "mad af guderne" eller Theobroma kakao. (Biodiversity Heritage Library) Maya-æresmedlemmer introducerede chokolade til Spanien i 1552, og derfra spredte det sig ud over kontinentet. Europæere omfavnede den eksotiske delikatesse og begyndte at blande nogle smagsforstærkere, såsom kanel og vanilje. Ikke længe efter, at chokolade blev importeret som mad, fik den et ry som et stof. På dette tidspunkt trak europæisk medicin stadig stærkt fra klassiske lærde Hippokrates og Galen. Fire ”humorer” omfattede den menneskelige krop, og hver gang disse humorer faldt ud af balance, opstod sygdom. Sygdomme kan være "varme" eller "kolde", "våde" eller "tørre", og læger behandlede dem med modsat klassificerede lægemidler. Skønt koldt af natur kan kakao angiveligt tilberedes i varme eller kolde former afhængigt af nødvendigheden.
Mens nogle måske har set chokolade som et mirakelmiddel eller helbredelsesmiddel, så andre det som en behandling af specifikke sygdomme. I slutningen af 1500- og 1600-tallet eksperimenterede vestlige læger med chokolade som en behandling af mange af de samme tilstande, som det var blevet brugt til i Amerika, herunder brystsmerter, feber, maveproblemer, nyreproblemer og træthed.
I en afhandling fra 1631 gav den spanske læge Antonio Colmenero de Ledesma en lysende beskrivelse af den medicinske mad: ”Det fjerner Morpheus helt, renser tænderne og sødder ånden, provokerer urin, kurerer stenen og udviser gift og konserverer fra alle infektionssygdomme. ”
Udgivet i 1685, The Manner of Making of kaffe, te og chokolade af den franske købmand og "farmaceut" Philippe Sylvestre Dufour indeholdt en opskrift på medicinsk chokolade, der indeholdt sukker, kanel, chili og "vandet med orange blomster." (Wellcome Library, London) Flere forskere bemærkede potentialet for chokoladespisere at gå på i vægt, med henvisning til potentialet for afmagrede eller konvergerende patienter. I 1700'erne indarbejdede nogle læger chokolade i kopperbehandlinger som en måde at forhindre vægttab i forbindelse med sygdommen. Richard Saunders (et pennavn for Benjamin Franklin) henviser til fordelene ved chokolade mod kopper i 1761-udgaven af Poor Richard's Almanac . Under den amerikanske borgerkrig fik sårede soldater chokolade, når de var tilgængelige, formentlig for at hjælpe med at holde deres energi op og igen hjælpe dem med at gå i vægt.
Ligesom aztekerne brugte europæiske læger chokolade til at hjælpe med at levere medikamenter - nogle mindre velsmagende end andre. Fra det 18. århundrede franskmanden D. de Quélus antydede, at chokolade kunne bruges som et køretøj til "pulver af tusinder, regnorme, huggormer og ålens lever og galle."
Da de eksperimenterede, blev europæiske læger helt klart lidt kreative i deres chokoladecepter. I 1796 argumenterede en lærd for, at chokolade kunne forsinke væksten af hvidt hår. I 1864 beskrev Auguste Debay en chokoladeblanding, der blev brugt til behandling af syfilis. Chokolade blev også citeret som en del af et behandlingsregime for et udbrud af mæslinger i Mexico fra det 19. århundrede. ”Dette er hæder. Det er ordninger, der får folk til at købe produktet, ”siger Grivetti.
Ville nogen af disse chokolademedicin faktisk have fungeret med en så bred vifte af sygdomme og opskrifter? Måske. Grivetti mener, at den opfattede generelle sundhedsgevinst ved chokolade muligvis kan stamme fra dens forberedelse. I mange tilfælde blev chokoladekoblinger opvarmet, nogle gange kogt, inden de drik. Ved simpelthen at opvarme væsken kan både mesoamerikanske og tidlige europæiske drikkere ubevidst have dræbt mikrobielle patogener.
”Det er sandsynligvis mere serendipitøst end noget andet, ” siger Grivetti. Uden en tidsmaskine og et vandtestesæt er der ingen måde at vide med sikkerhed. Hvad angår næringsindholdet i selve kakao, har adskillige undersøgelser antydet, at de flavanoidforbindelser, der er almindelige i uforarbejdet mørk chokolade, kan reducere risikoen fra tilstoppede arterier og øge cirkulationen til hænder og fødder. Desværre har hollandsk siden midten af 1800-tallet fjernet mørk chokolades syreindhold - og dens flavanoider. Omkring den samme tid begyndte folk at tilføje kakaosmør tilbage i forarbejdet chokolade for at fremstille barer sammen med det mejeri og sukker, der nu er almindeligt i moderne chokoladesmak. Disse fremstillingsmetoder gør sandsynligvis chokolade mere af en medicinsk hindring end hjælp.
Chokolade tilberedt af aztekerne og tidligere europæere ville ikke have gennemgået hollandske, så det kunne have gavnet hjertesundhed, muligvis lettet brystsmerter. Det høje kaloritælling af selv tidlige former for chokolade betyder også, at det kunne have været til gavn for patienter, der kæmper for dræning af sygdomme som kopper, men uden viden om doser og en fuld forståelse af, hvordan chokoladeforbindelser fungerer i kroppen, er det svært at fastlægge graden af fordel .
Selvom de generelle sundhedsmæssige fordele ved moderne chokolade stadig er ope til debat, fandt en undersøgelse fra 2006, at det at spise lidt chokolade kunne have en lignende virkning som at tage en aspirin, og chokoladeforbindelsen theobromine er blevet markedsført som et alternativ til det erektil dysfunktionsmedicin Viagra.
Så uanset om du for det meste er død eller bare har ondt, er der en chance for, at lidt chokolade kan give dit helbred et løft. Brug af den til at helbrede syfilis - det ville dog kræve et mirakel.
