I årtier har NASA arbejdet med at sende mennesker til Mars. Nu har rumfartsbureauet afsløret en detaljeret plan for, hvordan man kommer dertil i 2030'erne.
Relateret indhold
- Rusland vil sende aber til Mars og kvinder til månen
- En astrobiolog kæmper allerede for Mars uafhængighed
I en ny rapport med titlen "Journey to Mars: Pioneering Next Steps in Space Exploration" fastlægger rumfartsagenturet et tretrinsprogram til udvikling af den teknologi og logistik, der er nødvendig for at nå Mars og etablere en bæredygtig koloni på planetens overflade. Mens der ikke er nogen bestemt dato for en besætning, håber NASA-forskere at have kolonister, der arbejder og bor på Mars inden for de næste par årtier.
”Ligesom Apollo-programmet går vi ud på denne rejse for hele menneskeheden, ” skriver NASA i rapporten. ”I modsætning til Apollo vil vi blive.”
Rapporten skitserer tre hovedfaser, der forhåbentlig vil føre til en operationel Mars-koloni. Den første, med titlen "Earth Reliant" -stadiet, er allerede i gang ombord på den internationale rumstation, da NASA fortsætter med at teste nye teknologier, der muligvis muliggør en dyb-rum-mission.
Af særlig interesse er, hvordan den menneskelige krop holder op under langvarige rummissioner, skriver Avaneesh Pandey til International Business Times . I øjeblikket tillader rumfartsbureauer kun astronauter at tilbringe en begrænset tid ombord på rumstationen, da den udvidede eksponering for stråling og vægtløshed kan beskatte menneskekroppen.
NASA arbejder også på at udvikle nye måder at drive og kommunikere med skibe, der er bestemt til dybe rum, som solcelledrevne motorer og lasere til hurtig kommunikation med Jorden.
I den anden fase, kaldet "Proving Ground", vil NASA lære at udføre komplekse opgaver under længere missioner i det dybe rum. De vil vove sig ud over rumstationen, hovedsageligt arbejde i rummet omkring månen. Målene for dette trin inkluderer test af dybe pladsfaciliteter samt at fange en asteroide og bringe den tilbage i bane.
Den sidste ”Earth Independent” -trin vil markere lanceringen af NASAs første bemande rumfartøj til kredsløb omkring Mars og til sidst oprette en Martian-koloni, rapporterer Sarah Knapton til The Telegraph .
Mens rapporten fastlægger en køreplan for de kommende år, er der stadig meget, der skal gøres, før folk sikkert kan rejse til Mars. Men ifølge NASAs rapport vil det være værd at vente: "Med mennesker på Mars vil vi være i stand til at fremme videnskab og teknologi på måder, der kun har drømt om med nuværende robotudforskere."
