Åh, at være Nico Muhly - 26 år gammel, sprudlende talentfuld, en ven og kollega af musikere, der spænder fra Björk til Philip Glass og stadig soler sig i eftergløden til den første nogensinde helaftens koncert med hans musik, præsenteret af ikke mindre august en institution end Carnegie Hall.
Relateret indhold
- Unge innovatører inden for kunst og videnskab
- Det sidste ord
Livet er sødt for den venlige, drengeagtige komponist, der taler en kilometer i minuttet og ser ud til at synes meget hurtigere. Alt minder ham om alt andet: hans samtale spænder vidt omkring mange forskellige områder - film, tv, bøger og musik fra wiener sentromantik til East Village post-punk - og det er vanskeligt ikke at blive fanget i hans iver og entusiasme .
”Jeg er undertiden nervøs over, at folk kan lide min musik, fordi de kan lide mig, ” siger han over en hurtig frokost nær Pennsylvania Station i New York City. "Og selvfølgelig er jeg glad for, at jeg har venner, og at de vil være omkring mig, men mit arbejde skal stå på sin egen, ellers holder det ikke."
Ikke at bekymre sig. I 2004 havde Alex Ross, musik kritikeren af New Yorker, bundet Muhly som "klar til en større karriere .... Hvis Muhly simpelthen dumpede sine forskellige musikalske kærligheder i en score, ville han have en eklektisk rod, " fortsatte Ross . "I stedet lader han sig guide af dem, undertiden næsten subliminalt. I 'Så for at tale', et kort stykke, som Juilliard Symphony for nylig spillede på sin årlige studentkoncert, beder han spillerne om at være 'spastiske', 'smudge' visse toner, for at 'ignorere dirigenten'; han prøver på en rå, ikke-'klassisk 'lyd. Men selve værket er stramt og højtideligt med hensigt .... Musikken spinder væk til en slags grus ekstase .. .en kølig balance mellem gamle og moderne tilstande, mellem sindets liv og gadenes støj. "
Siden da orkestrerede Muhly dele af Rachel Portmans partitur til filmen The Manchurian Candidate ; skabte en cyklus på ni sange baseret på Strunk og White's The Elements of Style (som passende fik sin premiere på New York Public Library); og udgav en CD med kompositioner til kammerensemble med titlen Speaks Volumes . Han arbejder i øjeblikket på et stort stykke til American Ballet Theatre.
Musikken Muhly henter inspiration fra spænder fra de store engelske renæssancekomponister William Byrd og Orlando Gibbons til rockere som Prince og det eksperimentelle band Antony og Johnsons. Det er længe, siden unge komponister forventedes udelukkende at være interesseret i enten klassisk musik eller pop, noget, der stadig kommer som et chok for en ældre generation: Da jeg deltog i konservatorium i slutningen af 1970'erne, beundrede jeg endda Brian Wilson eller Bob Dylan blev betragtet som mere end tvivlsom af de mere konservative medlemmer af fakultetet.
”Denne tankegangsmåde er ikke kun ikke længere relevant, men den var aldrig engang relevant for komponister i min generation, ” siger Muhly, mere sød, end den læser. "Ideen om, at du er nødt til at tage sider - at du ikke kan svare på musikken til, siges både John Corigliano og Philip Glass på samme tid - kom mig aldrig til."
Født i Vermont og opvokset i Providence, Rhode Island, begyndte Muhly at komponere i midten af teenagerne. Han flyttede til New York for at studere under Corigliano og Christopher Rouse på Juilliard, hele tiden mens han studerede litteratur i Columbia. Ud over at lære så meget som han kunne om fortidens musik og danne passende livlige meninger - Anton Webern, siger han, er det som "en person, der skaber perfekte små dioramas til et underligt museum i Vermont" - kastede sig selv ind i undersøgelse af elektronik, en færdighed, der har tjent ham godt. Hans "dagjob" er at skabe MIDI-demoer (digitale versioner) af Glass 'filmresultater - Noter om en skandale, The Illusionist og Roving Mars - hvilket giver en aural gengivelse af musikken længe før den spilles af dyre studieorkestre.
Muhly siger, at Carnegie Hall-koncerten var et "resume af mine sidste fem år med komposition." I hvad der var en generelt gunstig gennemgang i New York Times, syntes kritikeren Bernard Holland stadig forundret over den "valg-og-vælg" -måde, hvor Muhly har samlet sin egen æstetik fra det historiske kontinuum. "Hans musikalske fædre og bedstefædre har måske været involveret i revolution, men det, jeg hørte på fredag, var ikke i oprør mod noget. Brahms? Tolvtonet musik? Det er som om de aldrig eksisterede."
Men Muhly er mere interesseret i bekræftelse end oprør.
”Jeg var tilfreds med den anmeldelse, ” siger han. "Jeg følte mig godt, at dette var en person, der ikke rigtig reagerede naturligt på det, jeg gjorde - og at han stadig syntes at have det ret godt."
Tim Page vandt en Pulitzer-pris fra 1997 for sin musikkritik i Washington Post. Han bor i Baltimore.
