I maj fandt peruanske myndigheder 150 vicuña slagtekroppe uden for en landsby, der hedder Espite i Andesbjergene, rapporterer Chris Kraul for Los Angeles Times .
Relateret indhold
- Tasmanianske får kan være uldne i verden
Vicuñas ( Vicugna vicugna ) er vilde sydamerikanske slægtninge til kameler og muligvis den vilde forfader til dominerede alpakkaer. Inka-herskere sætter pris på deres bløde, varme uld, og i dag kan frakker fremstillet af vicuna-uld gå for så meget som US $ 21.000 og passer til US $ 46.000, som Dave Coggins skrev til Wall Street Journal i 2013. Kun silke ser ud til at konkurrere med vicuña-uld. Men denne voksende popularitet er ved at blive en alvorlig trussel mod vilde befolkninger og enhver mennesker, der prøver at beskytte dem.
Herders i landsbyer som Espite lever godt af at afrunde og klippe vicuñas, forklarer Kraul. De moderne regeringer i Peru, Chile, Bolivia og Argentina har i det væsentlige moderniseret Inka-systemet til høst af vicuna-pels. Regeringerne ejer dyrene og giver tilladelse til oprindelige familiegrupper at besætte dem.
Imidlertid har den høje efterspørgsel efter vicuña-beklædningsgenstande i Europa og Asien drevet prisen på vicuña-uld op til næsten $ 1000 per 2, 2 pund (eller et kilogram). At generere så meget uld kræver at man klipper fem dyr, skriver Kraul. Traditionelle hyrder renser dyrene hvert andet år, og hvert dyr producerer omkring 200 gram eller 7 ounce uld. Normalt trækker besætningsfamilier ind cirka 44 pund om året eller omkring $ 20.000 årligt.
Lokket af kontanterne og færre politistyrker i store højder har krybskytterne tyet til at dræbe og flå vicuñas og sælge dem på kystmarkeder. Deres handlinger udgør en trussel mod ikke kun dyrelivet, men også lokale økonomier og mennesker, der forsøger at beskytte dyrene. Karul rapporterer, at i januar dræbte krybskytter to chilenske politimænd, der var tilbageholdt ved en vejspærring:
Dræbningen af de to chilenske officerer i januar var ikke isoleret vold. To mænd blev arresteret denne måned i den nordlige argentinske by Catamarca efter at have skudt på politiet, der var ved at stoppe deres lastbil lastet med 75 pund vicuna-fleeces. Det chilenske politi i nærheden af Arica var også involveret i en skudkamp med krybskytter i maj 2014 efter at have beslaglagt 70 vicuna-huder.
Tilbage i 1960'erne var vicuña-uld steget til et lignende niveau af popularitet, især blandt de rige og berømte. Overhunting reducerede Perus befolkning fra en million til 16.000, ifølge Coggins. I dag, fordi deres befolkning er steget markant siden da, lister Den Internationale Union for Bevarelse af Natur dem som af mindst bekymring.
Hvis krybskytteri fortsætter, kunne vicuñas føres tilbage mod denne skæbne.
