Denne tid af året slapper mange af Hong Kong-beboerne af på stranden eller plasker i bølgerne. Men i år er det ikke rigtig muligt; i de sidste to uger er strandene blevet oversvømmet med affaldsopvask på land.
"Papirkurv på stranden er ikke noget nyt i Hong Kong, men det er helt anderledes end hvad vi normalt ville se, " siger Gary Stokes, Sydøstasiens direktør for Sea Shepherd Conservation Society til James Griffiths på CNN. Men ifølge Stokes er det meste af det normale strandaffald fra lokale kilder. Men etiketter, der findes på meget af affaldet, indikerer, at det kommer fra det kinesiske fastland.
Lokalbefolkningen tændte sociale medier og klagede over problemet, men der er ikke gjort meget for at tackle situationen eller undersøge dens oprindelse. "Der er en tragedie, der sker i Hong Kong nu, og faktisk et størknet 'oliespild' af affald / plastikopvask på Hongkongs strande, " skriver Doug Woodring på Facebook.
Woodrig er medstifter af en lokal bevaringsgruppe Ocean Recovery Alliance, der frigav en app kaldet Global Alert, der giver lokalbefolkningen mulighed for at rapportere opbygning af papirkurven på strande, rapporterer Josh Horwitz i Quartz . Indtil videre dækker papirkurven alle strande på Lantau Island, den største i kommunen, og mange strande på Hong Kong Island, inklusive Stanley Beach, der er vært for de årlige dragonbådløb.
Ingen ved nøjagtigt, hvor papirkurven kommer fra. Stokes fortæller Griffiths, at et usædvanligt vindmønster eller tidevand blot kan omdirigere fastlandsaffald, der normalt flyder ud til havet. ”Det kan være at sætte fokus på en masse ulovlig dumping, der allerede var i gang, ” siger han.
Ifølge Stokes kan en ø kaldet Wai Ling Ding i Zhuhai kommune syd for Hong Kong være skylden. Stokes siger, at en gigantisk dump på øen skubber affald i havet og mod Hong Kong. ”Det er temmelig meget som en gletsjer med skrald, der fortsætter med at glide ned ad bakken, ” fortæller han Griffiths.
Efter uger med at holde mor om problemet, afgav Hong Kong-regeringen endelig en erklæring om papirkurven i morges. Adam Wright og Kylie Knott ved South China Morning Post rapporterer, at embedsmænd beskylder de seneste oversvømmelser i Kinas Pearl River Basin for "plastisk tidevand."
”Vi har mistanke om, at oversvømmelserne i midten af juni på fastlandet måske har bragt affaldet til havet, og derefter bringes affaldet til Hong Kong af den sydvestlige monsunvind og havstrømmene, ” siger Hongkongs Miljøbeskyttelsesafdeling, også peger på en lignende ophobning af papirkurven efter større oversvømmelser på fastlandet i 2005. Agenturet har ikke annonceret planer om at løse problemet.
I mellemtiden tager lokalbefolkningen og naturværner oprydningen i deres egne hænder. Havkajak Hongkongs David Wilson fortæller South China Morning Post, at han fandt flere døde havdyr, en pakket ind i plast. ”Det var et chok, ” siger han. ”Hongkong har haft et affaldsproblem i meget lang tid - det er i benægtelse. Vi fandt kun et sted 15 meter langt, der ikke havde affald. ”
Indtil videre renser frivillige nogle af affaldet, og i september vil tusinder af frivillige stige ned på strande som en del af den 16. årlige Hong Kong Cleanup Challenge.
