Halvdelen af det sjove ved at se en skræmmende film er at se den for første gang - når du ved, hvilket rum seriemorderen bruger som et skjulested, er der ingen måde at gentage spændingen ved det indledende skrig.
Relateret indhold
- Walking chimpanse bevæger sig overraskende lignende måder at mennesker
- Hvad får nogle skrig til at skræmme end andre?
- Lær hemmelighederne med Apes sovevaner
Nu har en gruppe forskere opdaget, at de samme ringe gælder for store aber. Disse ville være Wes Cravens fra abeverdenen, at deres fund, der offentliggøres i dag i tidsskriftet Current Biology, har store konsekvenser for, hvordan forskere tænker på primaternes minder.
Fumihiro Kano bestræbte sig ikke på at dirigere thrillere til aber. Den Japan-baserede forsker er ekspert i en avanceret teknik, der lader forskere spore abernes blik for at finde ud af, hvad der griber fat og holder deres opmærksomhed. Men så samarbejdede Kano med Satoshi Hirata fra Wildlife Center på Kyoto University for at studere store aberes hukommelseskapacitet, og han tænkte på sin oplevelse af at se aber se film.
Store aber fandt menneskelige film "så kedelige", minder han om, men de gik op, da de så aggression i film. Han spekulerede på, om denne reaktion kunne hjælpe ham med at lære mere om store abernes evne til at bruge deres langtidshukommelse.
Da aber ikke kan bruge sprog til at få adgang til eller afkode begivenheder i deres fortid, har forskere ikke været i stand til at finde ud af, hvordan man kan huske minder uden at henvende sig til teknikker som konditionering. Dette skyer studerer, hvordan aber får adgang til minder fra enkeltbegivenheder, da konditionering er afhængig af gentagne opførsler.
Kano og Hirata spekulerede på, om de i stedet kunne parre film og øjesporing for at lære mere om abernes evne til at huske tidligere begivenheder. Overbevist om, at voldelige film måske har det, der skal til for at holde stor aber opmærksom, besluttede de at fremstille et par egne egne.
Ved hjælp af deres kollektive oplevelse med abeopførsel designede duoen to forfærdelige scenarier - et hvor elskede plejere angribes af en King Kong-lignende primat, og en anden, hvor mennesker hævner sig på en aggressiv abe. Bevæbnet med et rudimentært script, et kamera og en abekostume, producerede de to film og viste dem til grupper af sjimpanser og bonoboer, mens de sporer deres øjenbevægelser.
”Vi gætte på, at 24 timer var længe nok til at demonstrere langtidshukommelse, men korte nok til, at de kunne huske detaljerne, ” siger Kano. De gættede rigtigt. En dag senere viste de aberne videoerne igen. Denne gang afslørede dyrenes øjenbevægelser, at de var i stand til at forudse placeringen af overraskelsesangregeren og det værktøj, der blev brugt til at nøjagtige hævn på den fiktive abe.
Både bonobos og sjimpanser fandt filmene skræmmende: Ikke kun deres øjne viste forventning til det næste skræmmende træk, men de skurrede også, vokaliserede og syntes agiterede under forestillingen. En bonobo blev så forstenet af handlingen på skærmen, at den stoppede med at drikke sin druesaft og stirrede, forstenet, da handlingen spillede sig.
Kano påpeger, at indtil nu, ingen havde vidst med sikkerhed, om aber er i stand til at få adgang til langtidshukommelser, der ikke handler om mad. Han mener, at sit teams forskning peger på spændende spørgsmål om andre kognitive færdigheder.
”Nu hvor vi ved, hvordan vi kan bestemme, om et dyr husker en enkelt, virkelig betydningsfuld begivenhed, kan vi prøve at kopiere denne undersøgelse med andre dyr, ” siger han. Han ville ikke blive overrasket, hvis menneskelige spædbørn, andre primater og endda andre pattedyr også kunne få adgang til enkelte langtidshukommelser for at foregribe begivenheder.
Men minder er bare begyndelsen, siger Kano. Dernæst ønsker han at undersøge, om aber kan forstå andres overbevisning eller intentioner - alt sammen med hjælp fra hans eye tracker og hans nu bekræftede evner til at lave film, der kan engagere (og skræmme) store aber.
”For mennesker er dette sjovt, ” indrømmer han og bemærker, at offentligheden som regel ”griner som helvede”, mens man ser en af hans skræmmende film. ”Men for aber er dette forfærdeligt.” Og hvem skal sige, at romantik eller endda komedie ikke er det næste for den spirende instruktør? Kano humrer ved ideen - og indrømmer, at han ikke kender til for mange andre ape-auteurs.
”Disse film er toppen af mange års erfaring, ” siger han. ”Vi skal tildeles Ape Oscar eller noget.”
