Church of England har ikke en pave, men den har en erkebiskop af Canterbury. Historisk set har erkebiskopen udøvet masser af magt, så man skulle tro, at historikere ville vide, hvor alle blev begravet. Men det er ikke nøjagtigt sandt - da BBC rapporterer, at en nylig opdagelse afslørede fem nedgravede ærkebiskoper.
Resterne af fem erkebiskoper af Canterbury blev fundet i en skjult kryptering under St. Mary-at-Lambeth, en middelalderkirke i London. Strukturen er beliggende ved siden af Lambeth Palace, erkebiskopen af Canterbury's officielle opholdssted i næsten otte århundreder. Kirken har ikke været brugt til religiøs tilbedelse siden 1970'erne, men den var engang bemærkelsesværdig ikke kun på grund af dens berømte placering, men på grund af den rige historie inden for.
En del af denne historie blev afdækket af bygherrer, der havde travlt med at genoprette et restaureringsprojekt på kirken. De løftede flagsten fra jorden, da de afslørede en skjult grav. Et glimt af en ærkebispes røde og guldmiter - den traditionelle hovedcovercovering af en biskop - hilste bygherrerne, rapporterer BBC. Da de gik ind, fandt de en stabel med kister, mange med navneskilt, der peger på berømte beboere.
Blandt de afdækkede afdøde er fem erkebiskoper af Canterbury, herunder Richard Bancroft, der spillede en rolle i oprettelsen af den berømte King James Bible. Bancroft modsatte sig voldeligt mod oversættelsen af Bibelen - den tredje og mest berømte engelske oversættelse, der eksisterede. Men senere sluttede han med at føre tilsyn med hele det omstridte projekt.
Krypten var tidligere antaget at have været oversvømmet af Themsen og ødelagt eller ryddet af victorianske tiders ombyggere for at gøre plads til renoveringer. I henhold til Garden Museum, som er baseret i kirken, er det ikke sådan en overraskelse, at ærkebiskopper blev begravet der. ”Dette var opdagelsen af et registreret hvælvning under kanslen for begravelser med høj status, ” skrev det i en erklæring.
Tabt eller nej, det er ikke hver dag, du finder et hvælv fyldt med historiske figurer - eller ser et glimrende symbol på magt og fortiden, mens du arbejder på et byggearbejde.
