https://frosthead.com

Hvordan ændrede en gruppe blikkenslagerkvinder den amerikanske historie?

Da hjælpeudvalget til damer for National Association of Master Plumbers først blev nedsat, var det udelukkende sammensat af mænd. Mændene fik til opgave at finde afvigende udflugter til deres hustruer, mens master-blikkenslagerforeningen afholdt sin årlige konvention. I juni 1910 nød kvinderne for eksempel en biltur, shopping og en frokost på stævnet i Chicago. Men i 1919, når hjælpeudvalget endelig blev overdraget til kvinderne, ville organisationen, der var lidt mere end en social klub, omdanne til en platform for aktivisme og blive en af ​​de ældste kvindelige organisationer i landet.

Da American History Museum erhvervede organisationens arkiver, blev den 92 år gamle samling den mest grundige dokumentation af en kvindegruppe i museets bedrifter, ifølge kurator Cathy Keen. ”Vi har samlinger, der forholder sig periferet til kvinders aktivisme, men ikke en eneste langvarig kvinderorganisation, der er repræsenteret i vores samling.”

Kona til PHCC-præsidenten Kona til PHCC-præsident, Ben Burnette, åbner officielt udstillingshallen på konferencen i 1966 i Atlantic City, New Jersey. Kvindens hjælpepræsident, fru Murdoch, ser på. (Archives Center, American History Museum) Bestyrelsesmedlemmer for hjælpepræsidenten ved 1959-konferencen i Miami. Bestyrelsesmedlemmer for hjælpepræsidenten ved 1959-konferencen i Miami. (Archives Center, American History Museum)

Allerede før de erhvervede sig stemmeretten nationalt, var kvinder en del af den amerikanske forretning fra starten, inklusive VVS-branchen. ”I disse dage, ” forklarer Keen, ”var kvinder i hjemmet tilbøjelige til at være sendere og besvarede forespørgslerne, selv leverede skøn og lignende ting.” De holdt ofte bøgerne og hjalp med at styre deres ægtemands forretning.

Over tid, med hjælp fra kvindernes hjælpestatus, ville deres rolle ændre sig fra støtte til aktivisme. Arbejdet med spørgsmål fra miljø, sanitet og sundhed og arbejdskraft, herunder støtte til lov om familie- og medicinsk orlov, skabte kvinderne en model for socialt engagement og fik værdifuld erfaring med lobbyvirksomhed til forandring i løbet af et århundrede.

"De fik erhvervserfaring og erfaring med at arbejde med lovgivere og lobbyvirksomhed for årsager og fundraising, " siger Keen, "der er alle slags måder, som de gavnede som enkeltpersoner."

En af de mest bemærkelsesværdige kampagner var gruppens partnerskab fra 1938 med Texaco tankstationer for at forbedre vaskerum og sanitet. Virksomheden begyndte endda at bruge sine forbedrede badeværelser i sin reklame, og andre virksomheder begyndte at følge efter. Hjælpemidlet målrettede restauranter, madhåndteringsbutikker og købmandsforretninger, som undertiden ikke havde nogen sanitære faciliteter til rådighed.

Hjælpekonventionerne Hjælpekonventionerne, inklusive denne i 1960, omfattede underholdning, pageantry og ritual. (Archives Center, American History Museum)

På 50-årsdagen for organisationens grundlæggelse skrev daværende præsident Edna Malitz en søjle til stævnet i New Orleans og sagde: ”Vi er kommet langt tilbage til New Orleans - siden Chicago, Illinois – 28-29-30, 1910 - da ”Ladies Committee” bestod af alle mænd. ”

Malitz skrev i det års rapport:

Præsidenter lavede deres rejseudgifter i de tidlige år ved at sælge og sælge chancer på håndlavede dyner, der var ægte mesterværker - indtil 1947 - da din virkelig blev valgt til præsident. Hvem, som ikke var den quiltfremstillende type, havde elskværdig tilladt $ 299 fra statskassen. Fra denne gestus blev direktionens udgifter født ind i nutiden.

Materiale erhvervet af museet inkluderer scrapbøger, regnskabs- og hovedbøger og den årlige procedure registreret af historikeren. Et af Keens foretrukne fund var fotografierne af mennesker i kostume til stævnerne. ”Konventionerne havde en masse ceremoni og ritual for dem, ” siger Keen. Udførte industri- og virksomhedstraditioner var ifølge Keen ikke ualmindelige. Mange havde endda sangbøger, inklusive Women's Auxiliary.

Organisationen er nu en del af VVS-opvarmningskøleentreprenørernes nationale hjælpeprogram og fortsætter med at skaffe midler til stipendier over hele landet og deltage i sociale årsager.

Hvordan ændrede en gruppe blikkenslagerkvinder den amerikanske historie?