Da Voyager I blev lanceret i 1977, indeholdt den en gylden plade med billeder og lyde, der viser livet på Jorden. Platen blev til dels designet af Carl Sagan og indeholdt instruktioner til ethvert udenjordisk stof, der på et tidspunkt kunne støde på sonden for at bygge en pladespiller for at lytte til den, men selve pladen spillede ikke under Voyagers rejse. Men sidste måned i himlen over det landlige Idaho spillede en plade faktisk i kanten af rummet for første gang. Den 2. juli blev en plade og pladespiller bestilt af musiker Jack White's Third Man Records ført op til stratosfæren i en høj højde ballon og med succes spillede en sangprøver Carl Sagan selv før han vendte tilbage til Jorden.
Relateret indhold
- NASA digitaliserer endelig Viking-missionens 40-årige data
At få en vinylplade til at spille i stratosfæren krævede nogen alvorlig teknik. For at få pladen til nøjagtigt at afspille en sang i et næsten vakuum, måtte ingeniører, der arbejder på Icarus Craft, først sørge for, at pladen faktisk kunne spille. Mens audiofiler måske berømmer vinyl for sin lydkvalitet, vidste Icarus-designer Kevin Carrico, at de ekstreme miljøforhold, der findes i kanten af rummet, ikke ville være venlige over for pladen, rapporterer The Guardian .
”Når du stiger højere og højere ind i den tyndere atmosfære, kan temperatur og stigende vakuum (mangel på luft) forårsage problemer, ” siger Carrico i en erklæring. "Vinyl har et ret lavt smeltepunkt (160 ° F), og uden luft for at holde tingene kølige, kan du afvikle med en klump smeltet plast på dine hænder, hvis en rekord udsættes for solen for længe."
Icarus-håndværket er i det væsentlige en kraftig, specialfremstillet pladespiller. (Tredje mandrekorder) For at holde pladen spillet, når fartøjet steg, måtte Carrico finde ud af, hvordan man kunne forhindre rillerne i at sno sig. Uden luft til at formidle temperatur, ville vinylpladen blive meget varm, når den udsættes for direkte sollys og meget koldt, når det er i en hvilken som helst skygge, hvilket ville få den til at udvide sig og trække sig sammen under sin korte flyvning. For at formidle denne stress designede Carrico pladespilleren til at fungere som en køleplade, der ville hjælpe med at opretholde rekorden ved en relativt jævn temperatur for at forhindre, at den bliver snoet. For at sikre, at de små riller på pladen opretholdt deres form gennem rejsen, tog Carrico en side ud af Voyager- pladens bog ved at forstærke den med guldbelægning, skriver Jon Fingas til Engadget .
Ud over at forvitre stratosfærens belastninger, var Carrico nødt til at sørge for, at pladen rent faktisk ville spille under hele 80-minutters rejsen. For at beskytte pladen, der spillede komponist John Boswells Carl Sagan-inspirerede “A Glorious Dawn” på loop, installerede Carrico en computer, der kunne opdage turbulens og stoppe pladen, hvis vinden blev for hård, rapporterer Fingas. Når ballonen nåede de øvre grænser for atmosfæren og brast, løftede den samme computer automatisk drejeskivenes tonearm under dens nedstigning via faldskærm tilbage til Jorden. Da Icarus-opsvingsteamet fandt håndværket i en vingård to miles fra lanceringsstedet nær Marsing, Idaho, var rekorden stadig ved at dreje.
Platen, der blev spillet ombord på Icarus-håndværket, var guldbelagt for at forhindre vinyl i at sno sig i stratosfærens ekstreme forhold. (Tredje mandrekorder) For Carrico er det at designe udstyr til at modstå rumets strenghed noget af en familieaffære. Som NASA-fysiker hjalp Carrikos far John med at designe Viking- proberne, der først udforskede Mars i slutningen af 1970'erne. I mellemtiden arbejder Carricos brødre John og Tim begge i marken, som henholdsvis astrofysiker og inden for rumfareanalyse, skriver Third Man Records i en erklæring. I løbet af de tre år, Carrico arbejdede med at designe, bygge og teste komponenter til Icarus-håndværket, slog hans familie ind for at låne deres ekspertise til projektet også.
"At kombinere vores kreative impulser med opdagelsen og videnskaben er vores lidenskab, og selv i den skala, som vi arbejder med her, var det spændende at beslutte at gøre noget, der ikke er blevet gjort før, og at arbejde på at blive afsluttet, " Sagde Jack White i en erklæring. ”Og det bringer os stor opfyldelse at hylde den utrolige videnskabsmand og drømmer, som Carl Sagan var. Vi håber, at når vi opfylder vores mål, inspirerer vi andre til at drømme stort og starte deres egne missioner, uanset hvad de måtte være. ”
Rekorden vendte tilbage til Jorden, intakt og stadig drejede på sin pladespiller. (Tredje mandrekorder)
