Relateret indhold
- Komodo Dragon er en all-purpose drabsmaskine
En Komodo-drage stuer i nærheden af Komodo Nationalpark velkomstcenter på Rinca Island. Foto: Rachel Nuwer
Hr. Safina, en lokal guide, der arbejder i Komodo National Park, tog en særlig fornøjelse med at beskrive, hvordan en Komodo-drages stærke kæber kan snap en manns ben i to. Han havde boet på Rinca - en pletmark ud for Indonesiens Flores-ø, og et af de fem steder, hvor Komodo-drager er bosiddende - hele sit liv, og han var vant til de forskellige rædshistorier, der dukkede op nu og da, efter at en turist vandrede væk Stien eller et barn blev baghold, mens han legede i bushen. Stående foran en samlebånd med vandbøffler, hjorte og vilde hesteskaller - dragon chow - lo Safina, mens han gestikulerede til en række små trækors, der sad fast i det nærliggende mudder. På hver pind blev en dato og en udlændinges navn skrabet i hvid maling. ”Det er turistgraver!” Mr. Safina spøgte. ”Nej, de er faktisk kun babymangrove-markører, som turister har købt for at genoprette skoven. Er du klar til at se dragerne? ”
Ligesom så mange andre turister var en rejse til Indonesien for mig ikke uden en omvej for at se verdens største firben i sit naturlige livsmiljø. ( Læs Brendan Borells afsendelse fra hans rejse til Komodo-øen, som det fremgår af vores specielle ”Evotourism” -udgave af Smithsonian- magasinet.) I de senere år har besøgende i stigende grad oversvømmet dette hjørne af Indonesien, trukket ind af spændingen ved at børste tæt på noget vildt og farligt. Drager må ikke tages let: mandlige firben kan vokse op til 10 meter lange, veje 150 pund og spise op til 80 procent af deres egen kropsvægt på et møde. Selvom angreb er usædvanligt sjældne, forekommer de lejlighedsvis, mest når en parkvagter lader sit fokus glide et øjeblik, eller en landsbyboer har en særlig uheldig dag.
Her er nogle af de mest berygtede angreb, som beskrevet af Mr. Safina og bekræftet af medierapporter:
En tragisk playdate
I 2007 dræbte en drage en 8-årig dreng på Komodo Island og markerede det første fatale angreb på et menneske på 33 år, rapporterede Guardian . Angrebet fandt sted i marts tørre sæson, så rangister spekulerer i, at den morderiske firben kan have været særlig sulten, da vandhullerne - og byttet, der samles der - var tørret ud. Dragen lungede, da drengen gik bag en busk for at bruge badeværelset, skriver MSNBC.
Hr. Safina husker drengens venner - der havde leget sammen i kratlandet nær deres landsby - og skyndte sig at få hjælp fra deres forældre. Ifølge Guardian kom drengens onkel løbende og kastede sten på firben, indtil den frigav sin nevø. Mens Guardian skriver, at drengen døde af massiv blødning fra hans overkrop, husker Mr. Safina, at drengen blev bidt i halvdelen.
I lyset af tragedien lancerede parkvagter en ø-dækkende jagt på man-spisefyren, skønt hvorvidt denne indsats gav resultater eller ej forbliver uklar.
Skibbrud med drager
I 2008 fandt en gruppe SCUBA-dykkere sig selv fejet fra farvande nær deres båd af Flores-regionens berygtede stærke strøm. Efter at have brugt 10 timer på at spinde i tidevandet, skyllede gruppen omkring midnat op på stranden på det, der syntes som en øde ø, cirka 25 mil fra hvor deres prøvelse var begyndt. Deres problemer var imidlertid langt fra forbi. De havde fundet deres vej til Rinca Island, hvor der anslås 1.300 drager.
Attackerne begyndte næsten øjeblikkeligt, rapporterer Telegraph . En nådeløs firben kom gentagne gange mod en svensk kvinde, der smækkede den med sit dykkervægtbælte. Det tyggede ved blybeltet, mens andre dykkere kastede klipper på hovedet, sagde hun, mens hun så på sine bare fødder.
I to dage og to nætter kæmpede de traumatiserede dykkere med drager og den tropiske varme, og overlevede af skaldyr, de skrabede fra klipper og spiste råt. Til sidst opdagede et indonesisk redningsmandskab dykkernes orange nødflåd spredt ud på klipperne. Skønt chok blev dehydreret på det lokale hospital på Flores Island og fejrede deres overlevelse i byens Paradise Bar.
Døden i haven
I 2009 begyndte den 31-årige Muhamad Anwar at samle sukker æbler fra en frugtplantage på Komodo Island. Et fejlagtigt skridt, der sendte ham ned fra træet, viste sig at være hans fortrydning. To Komodo-drager ventede nedenfor og sprang på Anwar. Hans naboer hørte opstyret og løb til redning få minutter senere. Da de ankom, havde Anwar imidlertid allerede fået dødelige kvæstelser og blødede fra bid til hans hænder, krop, ben og nakke, rapporterer Guardian . Anwar døde kort efter angrebet i en klinik på Flores Island.
Andre konti bestrider imidlertid nogle af disse detaljer. CNN skriver, at Anwar - en fisker - faktisk passerede på øen og befandt sig i et område, der var forbudt for folk at komme ind. Denne beretning rapporterer også, at Anwar blødte ihjel på vej til hospitalet og blev erklæret død ved ankomsten. Selv hvis CNN fik denne ret, og Anwar var skyldig, synes død ved drage imidlertid en alt for stejl straf for at have spist en smule forbudt frugt fra Komodos have.
Drage under skrivebordet
I 2009 var Maen, en kollegeguide som Mr. Safina, på vej til personalekontoret, som han ville gøre enhver anden morgen. Som alle de andre bygninger på Rinca Island sad Maens enhed på pyntedyr, og sultne drager samledes ofte nedenfor for at vente på lejlighedsvis madskrot. Denne morgen følte Maen imidlertid, at han ikke var alene. Bare slå sig ned ved sit skrivebord, så han ned. Ved sine sandede fødder lå en drage og kiggede tilbage til ham.
Da det viste sig, havde en af rengøringspersonalet forladt kontordøren åben natten før, og den sultne rovdyr var sneget ind, sandsynligvis på jagt efter mad. Hjerteslagende forsøgte Maen langsomt at trække sit ben tilbage fra dragen i nærheden. Men han bevægede sig for hurtigt og tegnede den bevægelsesfølsomme kødædende mad til at svæve. Dragen chompede ned på Maens ben og lukkede kæben ned. Maen sparkede i dragehalsen, greb derefter kæberne med hænderne og skruede munden op og skiver sin arm op i processen.
Selvom Maen råbte om hjælp, var de fleste af rangerne i cafeteriet og kunne ikke høre hans skrig. Kun en tog op for støjen og kom for at undersøge.
”Jeg råbte, og han kom for at hjælpe mig, men han kunne ikke lide at komme op, fordi dragen stadig bevægede sig, ” forklarede Maen til rejseskribent Michael Turtle fra Time Travel Turtle. ”Så så han blodet på gulvet, og han hentede alle fra køkkenet. Alle mennesker kommer løbende her, men andre drager følger også med. ”
Dragerne - som kan lugte blod og dødens duft fra næsten 6 miles væk - fulgte mængden. Nogle rangere afværgede den vilde mad, mens et par andre gik ind på Maens kontor for at hjælpe deres kollega med at kæmpe fri fra hans angriber. Manøvrerede deres sårede ven gennem pakken med drager, der ventede udenfor, og lykkedes dem at transportere ham til øens dokke, hvor han blev skyndt sig hen til Flores Islands hospital. Skadene var imidlertid for meget til, at det lille medicinske center kunne kæmpe med, og Maen blev afviklet, der blev fløjet til Bali i seks timers akutbehandling og 55 sting, rapporterer MSNBC. Alt i alt tog det seks måneder at komme sig fra sin børste med dragen.
Trods mødet gik Maen tilbage til arbejde, selvom han kun forbliver indendørs nu, så han ikke behøver at forholde sig direkte med dyrene. ”Dragen, jeg kan ikke huske hvilken, han er stadig i live, ” fortalte han Turtle. ”Men jeg tror nu, han bliver større. Hvis han havde en større hals så kunne jeg ikke have holdt den åben. ”
Rædsel i Hollywood
Dragonangreb kan også forekomme uden for Komodo National Park. Mere end 50 zoologiske haver rundt om i verden holder dyrene som attraktioner. I 2001 led Phil Bronstein, en efterforskende journalist, der tidligere var gift med skuespillerinden Sharon Stone, et uheldigt møde med en Komodo-drage i Los Angeles Zoo. Stone havde arrangeret et privat besøg i zooens dragonpen som en gave til sin mand, der ifølge et Time Magazine-interview med Stone altid havde ønsket at se en Komodo-drage på tæt hold. Stone beskrev hændelsen:
Phil vidste ikke, hvor vi skulle hen, eller hvorfor vi skulle derhen. Det var en komplet overraskelse. Så vi kom rundt om hjørnet, og han var som 'Åh herregud, dette er så fantastisk, jeg har altid ønsket at se dette.' Og dyrepasseren sagde, 'vil du gerne gå i buret? Det er meget mildt. Alle går derinde. Børn kæledyr ham. Det er fint.'
Bronstein accepterede invitationen og gik ind i dragonens bur med zoologisk have. Firben begyndte at slikke på Bronsteins hvide sko, som keeperen mente må minde dyret om dets hvide rotte måltider. Efter keeperens råd fjernede Bronstein sine sko og sokker for at undgå at friste firben. Derefter, da han flyttede ind i en bedre position for at tage et foto med dyret, lungede det.
Så der var det forfærdelige øjeblik, hvor vi tre ... Det er sådan et brud i virkeligheden, det er så ufatteligt, at det sker, men der er det øjeblik af stilhed, hvor du bare stirrer i vantro. Så skreg Phil, og vi hørte denne knasende lyd.
Bronstein formåede at knytte øglehovedet ned med sin anden fod, men dyret begyndte at ryste frem og tilbage i et forsøg på at mishandle og spise dens bytte. Børn samledes rundt om burets glasvæg, huskede Stone og indtog skue.
Bronstein formåede at skruenøgle dragonens kæbe åben og kaste den fra foden, så han trækkede sig ud af buret, da firben kom bag ham. Den øverste halvdel af Bronsteins fod var væk, sagde Stone, og han var dækket med ridser fra dyrets lunger ved ryggen. Bronstein overlevede hændelsen og anlagde ikke anklager, skønt Stone klagede over, at zoologisk have angiveligt fortsatte med at give mulighed for tættere møder med farlige dyr efter hændelsen.
