Næstformandens embede har en overvældende fortid. Landets grundlæggere så det som en backstop-foranstaltning. VP ville være en slags præsident i vente, hvis præsidenten dør eller bliver handicap. Men grundlæggerne konkluderede, at kontorholderen ville have en kort pligt, eller som en forfatningskonvention delegeret bemærkede "uden ansættelse." Så de udtænkte en ekstra rolle for at tjene som præsident for senatet med kun én opgave - afgive den endelige uafgjort.
Relateret indhold
- Brevene til Abigail og John Adams viser deres gensidige respekt
- Næstformændene, som historien glemte
- Hvor godt kender du dine næstformænd?
I de første år af den unge republik var vicepræsidenten ofte genstand for halte vittigheder og latterliggørelser, og med grund, siger den anerkendte politiske journalist Jules Witcover. Stillingen, skriver han, havde "lille betydning eller nytte ved styring af nationens anliggender."
Witcover's nye encyklopædiske bind Det amerikanske vicepræsidentskab: Fra irrelevance til magten, udgivet af Smithsonian Books, sporer kontorets udvikling og indeholder 47 biografiske essays, en for hver amerikansk vicepræsident. Selvom mange af dem som Aaron Burr, Spiro Agnew, Adlai Stevenson eller Nelson Rockefeller, er godt husket for enten berygtede eller fornemme karrierer, er mange andre som William R. King of Alabama og William A. Wheeler fra New York nu stort set glemt.
Forfatterens interviews med Walter Mondale, Al Gore, Joe Biden og Dick Cheney giver indsigtsfuld kommentar til det moderne vicepræsidentskab. Biden siger: "Den måde, verden har ændret sig, bredden og omfanget af det ansvar, en amerikansk præsident har, kræver praktisk taget en vicepræsident for at håndtere seriøse opgaver, bare fordi præsidentens plade er så meget fuld."
Vi bad Witcover om detaljerede oplysninger om nogle af landets næstformænds baghistorier. for at forklare, hvordan vicepræsidentens rolle har ændret sig, og at give nogle råd til den næste præsident ved valg af den 48.
Hvorfor ville du skrive denne bog?
Som mangeårig reporter om præsidenter begyndte jeg at sætte pris på vigtigheden af præsidentens succession og det kloge valg af løbskammerater. Jeg var personligt vidne til en attentat på en præsidentkandidat, Robert Kennedy i 1968 i Los Angeles, forsøget på mordet på præsident Gerald Ford i 1975 i Sacramento og en attentatskrænkning mod Ronald Reagan tre måneder senere i Miami samt stående et dødsur for George Wallace i 1972 på et hospital i Silver Spring, Maryland. Disse oplevelser og rejser med og rapportering om hver vicepræsident, der starter med Richard Nixon, bragte den samme overbevisning hjem sammen med reflektioner over nogle af de mindst imponerende valg. Af alt dette konkluderede jeg, at udvælgelsen af en vicepræsidentvalgt, den første og vigtigste beslutning, som en præsidentvalgt står overfor, skulle undersøges med hensyn til kvalifikationerne for præsidentvalget selv.
Næstformandskabets kontor var en eftertanke. Hvorfor blev det oprettet?
Da de skabte Electoral College for at vælge en præsident, besluttede grundlæggerne, at hver vælger skulle indsende to navne, hvor runner-up blev vicepræsident. I perioden før oprettelsen af partier blev der ikke taget hensyn til muligheden for, at de to vindere afspejler rivaliserende synspunkter og politikker, som det skete ved det tredje valg med John Adams, nominelt en federalist, som præsident og Thomas Jefferson, kendt som en anti -Federalist, som vicepræsident, sammen tjener. Problemet blev rettet i det 12. ændringsforslag, der indeholdt særskilt nominering og valg af hvert kontor.
Da John Adams blev vicepræsident, skrev han: ”I dette er jeg intet. Men jeg er måske alt. ”(John Trumball, 1973, National Portrait Gallery) 
Thomas Jefferson blev vicepræsident efter at have mistet formandskabet til John Adams med tre valgstemmer. (Mather Brown, 1786, National Portrait Gallery) 
Martin Van Buren var den første, der blev valgt til præsident direkte fra vicepræsidentens embede. (Uidentificeret kunstner, 1837, National Portrait Gallery) 
I 1864 blev Hannibal Hamlin (ovenfor), Lincolns VP hemmelighed droppet fra billetten til fordel for Andrew Johnson, en forsvarer af Unionen. (Mathew Brady, dato ukendt, National Portrait Gallery) 
Lincoln valgte Andrew Johnson (ovenfor) frem for Hannibal Hamlin i sin anden periode for at berolige hans genvalg og for at afslutte krigen. (John Sartain, 1865, National Portrait Gallery) 
I 1940 valgte FDR Henry Wallace (ovenfor) som hans løbskammerat. (Ernest Hamlin Baker, 1948, National Portrait Gallery) 
Franklin D. Roosevelt valgte Harry Truman (ovenfor) efter råd fra politiske rådgivere. (Guy Rowe, National Portrait Gallery) 
I 1973 blev Spiro Agnew tvunget til at fratræde for at undslippe fængselstiden i et anbringende. (© Jack Davis, "Agnew on Tightrope", 1973, National Portrait Gallery) 
Gerald Ford blev præsident efter fratræden af Richard Nixon. (© Dennis Brack, 1975, National Portrait Gallery) 
Efter at have fungeret som vicepræsident løb Walter Mondale til præsident og valgte Geraldine Ferraro som sin løbende styrmand. (© Diana Walker, 1984, National Portrait Gallery) 
For George HW Bush viste kontoret sig som et springbræt for formandskabet. (© Michael Arthur Worden Evans, 1984, National Portrait Gallery) 
Næstformand Al Gore med præsident George Bush og vicepræsident Richard Cheney (© Diana Walker, 2001, National Portrait Gallery) 
Det amerikanske næstformandskab: Fra irrelevance til magten
Det amerikanske vicepræsidentskab er en altomfattende undersøgelse af vicepræsidentskabet gennem amerikansk historie. Den anerkendte politiske journalist og forfatter Jules Witcover kroniserer hver af de 47 næstformænd, inklusive deres personlige biografier og deres resultater - eller mangel på dem - under deres vicepræsidentperiode.
KøbeHvorfor tjente vicepræsidenter i så mange år uden meget af betydning at gøre?
Med kun to forfatningsmæssige funktioner til at erstatte præsidenten i tilfælde af død, handicap eller fratræden og for at præsidere over senatet havde de ingen regeringsopgaver i den udøvende gren, og blev faktisk betragtet som en del af den lovgivende gren med henblik på løn . Præsidenter var ikke-tilbøjelige eller uvillige til at delegere de styrende roller til dem, og kontoret var ikke ofte efterspurgt. Adams skrev Abigail: ”I dette er jeg intet. Men jeg er måske alt. ”
Hvornår begyndte denne situation at ændre sig? Hvornår valgte præsident nominerede deres løbskammerater?
Præsident Jackson valgte i 1832 personligt sin politiske chefstrateg, Martin Van Buren, som sin vicepræsident og var meget afhængig af hans råd. Næste gang en præsident valgte sin løbende makker var i 1864, da Abraham Lincoln valgte at droppe Hannibal Hamlin, hans førstepræsidentpræsident til fordel for Andrew Johnson, en krigsdemokrat, for at styrke hans chancer for genvalg. I 1940 krævede FDR under trussel om ikke at søge en tredje periode, at Henry Wallace skulle være hans løbende styrmand. Fire år senere tiltrådte han i Harry Truman efter råd fra politiske rådgivere. Præsident Eisenhower var ikke opmærksom på det tidspunkt, han havde en stemme i udvælgelsen og fulgte råd fra Thomas E. Dewey og Herbert Brownell.
Hvornår påtog sig næstformændene et alvorligt regeringsansvar?
I 1972 viste det sig, at den demokratiske præsident nominerede George McGoverns valgte løbende styrmand, senator Thomas Eagleton fra Missouri, havde en historie med medicinsk sygdom og blev droppet fra billetten. Fire år senere, havde den demokratiske præsident nominerede Jimmy Carter, der ikke ville have en gentagelse, alle potentielle vicepræsident nominerede mere grundigt forhørt, og han interviewede selv seks eller syv og valgte senator Walter Mondale fra Minnesota for sin oplevelse i senatet og for deres forenelighed. Mondale havde udarbejdet et papir om, hvordan han visualiserede vicepræsidentens rolle og fik den første, der fik et kontor i West Wing og total adgang til det ovale kontor som generel præsidentrådgiver og partner. Mønsteret blev især fulgt af præsident Bill Clinton med Al Gore, George W. Bush med Dick Cheney og Barack Obama med Joe Biden.
Hvem har efter din mening været de bedste og værste valg?
Cheney har været vicepræsidenternes mest indflydelsesrige og involverede, men hans indflydelse på krigsskabelse og udvidelse af præsidentmagterne var også den mest kontroversielle. Mondale og Biden har især været de mest effektive til at påtage sig ansvar, som deres præsidenter er pålagt og opretholde stærke personlige og konstruktive forhold til dem.
Efter min mening var det værste og uforsvarlige valg, at den første præsident George Bush af senator Dan Quayle, der havde en middelmådig rekord i senatet, blev givet til adskillige kløfter som nomineret og som vicepræsident, og inspirerede lidt tillid som en blivende præsident. Det, der gjorde hans valg særlig uansvarlig, var det faktum, at Bush var tæt på at overtage formandskabet selv kun ti uger efter at han blev vicepræsident med mordforsøget på præsident Reagan. Selv i kølvandet på dette valg valgte den republikanske nominerede John McCain i 2008 den lille kendte regeringschef Sarah Palin fra Alaska, efter at have mødt hende kun en gang før. Hun var en karismatisk kandidat, men viste sig at have en alvorlig mangel på sofistikering omkring de store emner på dagen. Nixon, ulykkelig med Agnew, overvejede ved en lejlighed at udpege ham til Højesteret for at få ham ud af præsidentens rækkefølge! Nixon betragtede ham senere som en "forsikringspolice" mod hans egen fjernelse af Watergate-skandalen, idet han argumenterede for, at ingen ville ønske at hæve Agnew til formandskabet. Stadig senere, da Agnew nærmet sig anklage for at have taget bestikkelse som guvernør i Maryland, blev han tvunget til at fratræde for at undslippe fængselstid i en anbringende forhandling. Så Agnew var uden tvivl den værste vicepræsident.
Og hvem har efter dit skøn været den mest konsekvente vicepræsidentvalg?
I 1864 droppede Lincoln hemmeligt sin første vicepræsident, Hannibal Hamlin, en stærk slavefjende, til fordel for Andrew Johnson, en forsvarer af Unionen i borgerkrigen for at danne en enhedsbillet, der ville sikre hans genvalg og evne til at afslutte krig. Som præsident komplicerede Johnsons genopbygningspolitikker, som blev betragtet af nordlige kritikere som gendannelse af den sociale orden i det gamle syd, efterkrigstiden, hvilket godt kunne have set flere helbredende politikker under Hamlin.
Hvem var den mest uselviske, men også den mest mishandlede vicepræsident?
Thomas Marshall under præsident Woodrow Wilson blev holdt i mørke om den alvorlige karakter af Wilsons 'helbred efter hans kollaps i 1919, da han søgte støtte til ratificering af Versailles-traktaten. Han blev nægtet adgang til Wilson af præsidentens kone, men modsatte sig råd om at søge formandskabet på grundlag af præsidentpolitikken.
Har næstformandskabet virkelig været et springbræt for formandskabet?
Efter at de to første vicepræsidenter, Adams og Jefferson, blev valgt til præsident under det oprindelige dobbeltstemningssystem, var Van Buren den første valgte præsident direkte fra vicepræsidentens embede, og ingen anden blev så valgt indtil George HW Bush i 1980 I alt er otte af de 47 steget i kraft af en præsidentdød og en, Gerald Ford, i Richard Nixons fratræden, og ingen siden. Kontoret har lejlighedsvis været et springbræt for en præsidentindstilling, men ingen af disse vicepræsidenter ud over den senior Bush blev nogensinde valgt til præsident.
Der har været forskellige forslag om, at vicepræsidentkomponenter skal vælges i separate præmier, ved partikirkus eller konvention snarere end at overlade udvælgelsen til en person - præsidentvalget. Er dette en god idé?
Efter min mening er det en meget mangelfuld idé. For det første ville de bedste kandidater søge præsidentvalget. For det andet vil udsigterne til en dårlig kamp med præsidentens nominerede forblive til stede. Endelig har den nylige historie vist, at personlig og ideologisk kompatibilitet mellem præsident og vicepræsident er kritisk for et glat og produktivt arbejdsforhold. Præsidenten, der er nomineret, vil være bedst positioneret til at bedømme, hvilken løbende styrmand har potentialet til at være en effektiv regeringspartner. Men der er ingen garanti for, at en valgt løbende styrker vil fungere godt. Derfor mener jeg, at en præsidentvalgtes valg bør være målestok for vælgerne i vurderingen af kvalifikationen af den præsidentvalgte selv ved valgurnen.
Har du noget råd til vores næste præsident om at vælge en næstformand?
Følg Mondale-modellen og vælg en løbskammerat, du kan være stolt af, sikker på, at han eller hun vil fylde dine sko på en måde, der retfærdiggør dit valg.
