Chancerne er, at du har hørt om det Texas-firma, der for nylig annoncerede, at det var i stand til at fremstille en arbejdsvåben på en 3D-printer. Efter at have samlet pistolen ud af trykte plastdele, tog firmaets grundlægger, Cody Wilson, den ud til en skydebane og fyrede med succes nogle .380 kaliberkugler. Han kalder sin skabelse "Befrieren."
Relateret indhold
- Genbrug: Du laver muligvis forkert
Chancerne er, at du ikke har hørt om det 3D-trykte arbejdsbioniske øre lavet af forskere fra Princeton og Johns Hopkins. Eller forskere fra University of Michigan, der brugte en 3D-printer til at fremstille en plastikskinne, der sandsynligvis reddede en babys liv med en sjælden tilstand, der fik hans rør til at kollapse. Eller firmaet kaldet The Sugar Lab. Det skaber utroligt detaljerede - og spiselige - sukkerstrukturer på, ja, en printer.
Sandheden er, at næsten enhver virksomhed, der fremstiller et produkt, sandsynligvis vejer, hvordan 3D-udskrivning - også kendt som additivproduktion - passer ind i dens fremtid. Ford bruger allerede teknologien til at udskrive cylinderhoveder, bremserotorer og bagaksler til testkøretøjer. Faktisk er produktionstiden for nogle dele barberet med 25 til 40 procent. Og ingeniører hos Mattel bruger 3D-printere til at skabe dele af næsten enhver type legetøj, som det fremstiller, fra Hot Wheels-biler til Barbie-dukker.
Hvis du stadig ikke køber ideen om, at 3D-udskrivning endelig efter 30 år går til mainstream, skal du overveje dette: Sidste måned blev Staples den første store amerikanske detailhandler, der begyndte at sælge 3D-printere. Og endnu et tidbit: Amazon har netop lanceret en online 3D-printerbutik.
Naturens måde
Det er let at blive revet med tanken om, at 3D-udskrivning vil ændre alt, at du en dag aldrig behøver at gå til en bildele butik eller en legetøjsbutik eller en hardware butik, da du vil være i stand til at udskrive hvad du end har brug for. Ikke så hurtigt. For det første skal du tænke på de ansvarsproblemer, der følger med installation af bildele, du udskrevne hjemme.
Når det er sagt, mener Janine Benyus, at 3D-udskrivning giver en sjælden mulighed for dybt at ændre, hvordan vi skaber ting. Benyus er grundlægger af Biomimicry 3.8 Institute - det er en henvisning til de 3, 8 milliarder år, som livet har tilpasset sig på Jorden - og hun ved så godt som nogen, hvor meget der kan læres af naturen. Så spørger Benyus, hvorfor ikke drage fordel af dette øjeblik i den teknologiske udvikling for at se, hvordan produkter kan oprettes for bedre at efterligne den naturlige verden? Og hvad skal det til for at sikre, at alt, der laves på en 3D-printer, kan genanvendes?
De er spørgsmål, hun og andre forskere vil tackle senere i denne uge på den første Biomimicry Global Conference i Boston. Under denne diskussion vil Benyus sandsynligvis bruge lidt tid på at tale om kartoffelchipsposer.
De virker så enkle, men som Benyus kan lide at påpege, er hver pose faktisk syv forskellige lag, hver af et andet materiale - et til vandtætning, et til at udelukke ilt, en til trykfarve osv. I alt indeholder en kartoffelchipspose så mange som 350 forskellige polymerer. I modsætning hertil bemærker Benyus, en bille skal er lavet af et materiale - chitin - men det er stærkt, vandtæt, giver luft mulighed for at passere gennem det og kan ændre farver.
Udfordringen nu, bemærker hun, er at få 3D-printerindustrien til at se på naturen for inspiration. Siger Benyus:
”Naturen arbejder med fem polymerer. Kun fem polymerer. I den naturlige verden bygger livet nedenfra og op, og det bygger i modstandsdygtighed og flere anvendelser. Hvordan ville det være at bruge kun fem polymerklasser til at bygge alt? ”
Benyus 'fokus er på at samle eksperter inden for hendes felt til at designe biomimetiske digitale strukturer til materialer, som når de udskrives, vil have den samme slags styrke, sejhed og fleksibilitet, der er så almindelig i stoffer i den naturlige verden. Når først et produkts levetid er forbi, kan det nedbrydes og føres tilbage i printeren for at tage form som noget nyt.
”Vi får sjældent muligheder som denne. Dette er vores mulighed for at komme meget tæt på, hvordan naturen fungerer, ”sagde Benyus. ”Kommer vi til at tackle dette? Eller skal vi bygge større deponeringsanlæg? ”
3D-visioner
Her er et par nyere 3-D printerinnovationer:
- Hold toneren: NASA har indgået aftale med et firma i Texas om at udvikle en 3D-printer, der kan skabe pizzaer i rummet. Virksomheden landede kontrakten til dels, fordi den allerede har bygget en printer, der kan udskrive chokoladechips på en cookie.
- Det er i live !: Et San Diego-selskab annoncerede for nylig, at det har oprettet på en 3D-printer prøver af leverceller, der fungerer, som de ville gøre i et menneske. 3D-cellerne var i stand til at producere nogle af de samme proteiner, som en faktisk lever gør, og interagerede med hinanden og med forbindelser, som de ville gøre i din krop.
- Gå udskriv dit værelse: Designerne Benjamin Dillenburger og Michael Hansmeyer bygger et helt rum ud af sandstenformer oprettet på en printer. Det udsmykkede rum, der er blevet beskrevet som en "krydsning mellem et fremmende skeletsystem og en katedral på en anden planet, " vil blive afsløret i næste måned.
- Men hvorfor stoppe der ?: Et hollandsk arkitektfirma har designet et helt hus, der skal bygges af plastdele lavet på en printer. Arkitekterne planlægger at have hele frontfasaden på huset, som vil være placeret på en kanal i det nordlige Amsterdam, bygget ved årets udgang. Det 3-D-trykte køkken, studie, opbevaringsrum og gæsteværelse tilføjes næste år.
- Forestil dig det: Og i Chile siger et team af ingeniører, at de har udviklet software, der gør det muligt at udskrive objekter som svar på en persons hjernebølger. I teorien vil brugerne være i stand til at oprette og udskrive 3D-versioner af hvad deres hjerner kan fremkalde. Chilenske børn får den første knæk ved at prøve det under en rundvisning i skoler senere i denne måned.
Videobonus : Janine Benyus fortæller om sit yndlingsemne - naturens inspiration.
Videobonusbonus: Lyt til denne violin for et par søjler, og du kan se, hvorfor nogle ting sandsynligvis ikke burde laves på en printer.
Mere fra Smithsonian.com
Hvad der ligger foran 3-D-udskrivning
Når dyr inspirerer opfindelser
