Ældst ost henviser normalt til en ost, der opbevares i et par måneder eller år i en hule eller kælder. Men den nyeste kandidat til ældste ost i verden blev utilsigtet ældet i over 3.600 år ... i en grav.
Efter at der blev fundet mærkelige klumper på brystet og nakken af mumier, der blev fundet i Taklamakan-ørkenen og begravet i bronzealderen, kiggede et team af kemikere nærmere på og fandt, at klumperne var et osteprodukt. Ostestykker blev bevaret på grund af de tørre forhold, og også på grund af, hvordan kropperne blev begravet - under veltede træbåde, pakket tæt sammen i kuskind. (Andrej Shevchenko, undersøgelsens hovedforfatter, beskrev dette til USA I DAG som "vakuumpakket.") Kombinationen forseglede kroppe og deres ejendele fra elementerne og holdt dem utroligt godt bevaret.
Osten, der blev efterladt på mumiene, var ikke som de fleste af osten, som du kunne finde i et supermarked - men den var heller ikke så forskellig fra kefir, en blød, yoghurtlignende ost, der bliver stadig mere populær i Amerika.
USA Today:
Hvis folk på kirkegården virkelig stolede på en kefir-starter til at fremstille ost, var de i modstrid med den konventionelle visdom. De fleste ost i dag er ikke lavet med en kefir-starter, men med løb, et stof fra tarmen fra en kalv, lam eller barn, der mutter mælk. Ost blev angiveligt opfundet ved et uheld, da mennesker begyndte at bære mælk i poser lavet af dyre tarmen.
At fremstille ost med løb kræver aflivning af et ungt dyr, påpeger Shevchenko, og kefir-metoden gør det ikke. Han hævder, at lethed og lave omkostninger ved kefir-metoden ville have bidraget til at drive spredningen af besætning i hele Asien fra dens oprindelse i Mellemøsten. Endnu bedre er både kefir og kefir ost lav i laktose, hvilket gør dem spiselige for de laktoseintolerante indbyggere i Asien.
Du må undre dig over, hvordan det ville smage efter årtusinder. Tangy, sandsynligvis.
