At lægge mad på bordet er en af de mest basale menneskelige bestræbelser, og vi har tragt masser af innovation og opfindsomhed ind i opgaven. Landbrug er så iboende for vores eksistens, at nogle forskere mener, at vi kan sætte starten på Anthropocene, menneskenes tidsalder, til landbrugets morgen for ca. 11.700 år siden.
Relateret indhold
- Hvordan kan vi holde styr på Jordens usynlige vand?
- Hvordan geografi formede samfund, fra neandertalere til iPhones
Lige nu er klimaforandringer imidlertid blandet med miljønedgang, spildt kulturel praksis og et voksende antal mennesker for at ændre den globale fødevareforsyning. I fremtiden, med forventede populationer på mindst 9 milliarder, vil god mad blive meget sværere at finde?
Denne uge tjekker producent Leslie Chang i Generation Anthropocene sammen med Ola Westengen, koordinator for drift og forvaltning af Svalbard Global Seed Vault. Dette planteopbevaring åbnede i 2008 og ligger dybt inde i et frossent bjerg i en øhav en halvvejs mellem Norges nordkyst og Nordpolen. Hvelvets mission er at samle og bevare frø fra så mange plantesorter som muligt og tjene som et sikkerhedsnet mod tab af genetisk mangfoldighed blandt afgrøder.
Frøhvelvet opsamler prøver fra regeringer, private grupper - også andre frøbanker - opbevarer dem i sikkerhed og gratis. Faciliteten huser i øjeblikket mere end 850.000 prøver, og de har plads til millioner mere.
"Så hver gang jeg går ind i det hul, hvor frøene er opbevaret, er jeg fuld af respekt, " siger Westengen. "I det mindste når det kommer til afgrødediversitet, tror jeg ikke, der er noget rum i verden, der er så biologisk forskelligartet. Det er virkelig fantastisk."
Hør mere om, hvordan frøhvelvet fungerer, og find ud af nogle af dets mere overraskende donationer her:
Mens Svalbard holder frøene i dyb frysning, ser forskere på området på, hvordan stigende temperaturer og andre aspekter af klimaændringer påvirker de afgrøder, vi dyrker i dag. Også i episoden taler producent Miles Traer med Ros Gleadow fra Monash University i Australien, der studerer virkningerne af stigende kuldioxid på afgrødeernæring. Gleadow mener, at især en hæfteafgrøde, cassava, har potentialet til at hjælpe med fødevaresikkerhed i en verden i forandring.
”Cassava er en fantastisk afgrøde, ” siger hun. "Man kunne kalde det en afgrøder, der er klar til klimaændringer. Så det vokser utroligt godt under tørkeforhold. Det klarer sig virkelig godt under varmeforhold." Desuden, jo mere CO2 i luften for anlægget at trække vejret, desto højere er udbyttet.
Men start ikke med at perfektionere din cassava soufflé-opskrift endnu. Problemet er, at knolden bliver mindre nærende, når CO2 stiger, mens den samtidig producerer mere cyanid - hvilket sætter næsten en milliard i fare for cyanidforgiftning. Ifølge Gleadow er der en relativt enkel løsning. Se hele episoden for at høre mere.
