”Det kommer hjem!” Du har muligvis hørt fodboldfans (eller fodboldfans, som de er kendt som staten) i Det Forenede Kongerige, der synger refrain gennem FIFA verdensmesterskabet 2018.
Udtrykket stammer fra pop-singlen 1996 “Three Lions” fra 1996, en lyrik, som Jamie Grierson forklarer for Guardian, der var beregnet til at henvise til Englands vært for sin første store fodboldturnering i tre årtier, men som nu fungerer som kort for Englands drøm om at vinde Verdensmesterskabet og dets håb om at bringe trofæet tilbage til det "omstridte åndelige hjem for fodbold."
Briterne bragte ikke cupen i år med hjem (deres drømme blev stukket af Kroatiens 2-1-sejr under semifinalen), men et nyt initiativ, der blev lanceret af Londons National Portrait Gallery (NPG), giver nyt liv til afståelsen fra ”Det kommer hjem” - selvom i dette tilfælde henviser ”det” til 50 portrætter fra galleriets samling, og ”hjem” henviser til de byer, der er mest knyttet til deres emner. Projektet, passende nok med titlen "Coming Home", har muligvis ikke helt den samme ring som "fodbold kommer hjem", men det lover at være spektakulært alligevel.
Tidligere denne uge annoncerede NPG, at "Coming Home" lanceres i 2019 med de første seks ud af 50 eventuelle lån. De valgte værker indeholder en blanding af traditionelle malede portrætter - inklusive en af Richard III, den 15. århundrede Plantagenet-konge, der inspirerede et Shakespeare-skuespil og ryktes at have beordret mordet på hans nevøer, "Prinserne i tårnet" - og moderne tilbud, repræsenteret ved en "Death Mask" fra 2002 af Young British Artists-bevægelsens Tracey Emin og et Kate Peters-fotografi fra 2012 af heptathlon-mester Jessica Ennis-Hill.
NPG-direktør Nicholas Cullinan fortæller Guardians Mark Brown, at projektet er ”unikt, inkluderende og ambitiøst. Vi håber, at afsendelse af portrætter "hjem" på denne måde vil skabe en følelse af stolthed og skabe en personlig forbindelse for lokalsamfundene til en større national historie. ”
Richard IIIs portræt, der blev malet af en ukendt kunstner engang i slutningen af det 16. århundrede, ledes til New Walk Museum and Art Gallery i Leicester, byen, hvor de afsatte kongers rester blev opdaget i 2012. Oljemaleriet afbilder Richard, øjenbryn krøllet i tanke, klædt i kongelig finer og fiklet med en ring på den pinkige finger på hans højre hånd. Ifølge NPG er portrættet alternativt blevet fortolket som ”bevis på hans grusomme natur og af andre som bevis på hans menneskelighed.”
Ukendt kunstner, "Kong Richard III", sent på 1500-tallet (med tilladelse fra National Portrait Gallery) Emin's dødmaske står i den modsatte ende af det kunstneriske spektrum. Støbt i bronze, masken cementerer kunstnerens billede i tide og antyder den intimistiske selvbiografiske karakter af sit arbejde og samtidig opmuntrer den mandedominerede tradition for at efterlade en dødsmaske. Som kurator Rab MacGibbon fortalte Brown fra The Guardian i april 2017, slører Emin's maske "forskellene mellem liv og død, kunst og identitet."
Fire af de seks "Coming Home" -værker er bestemt til deres hjembyer: Emin- og Ennis-Hill-portrætterne skal rejse til henholdsvis Margate, Kent og Sheffield, mens et 2005-selvportræt af popartisten David Hockney er indrettet til vises på Cartwright Hall Art Gallery i Bradford. Det fjerde, et uafsluttet portræt af afskaffelsesmanden William Wilberforce, går til Hull's Ferens Art Gallery.
Wilberforces portræt, malet af Sir Thomas Lawrence i 1828, var et af de første værker erhvervet af NPG. På trods af sin uafsluttede tilstand blev maleriet hyldet som en mesterlig repræsentation af statsmandens "intellektuelle magt og vindende sødme."
Den sidste af de seks portrætter, Emma Wesleys akrylmaleri i 2006 af soldaten Johnson Gideon Beharry fra 2006, vises på PWRR & Queen's Museum i Dover. Beharry, der blev tildelt Victoria-korset - landets højeste militære udsmykning til tapperhed - i 2005, vises i fuld militærdragt. Han møder betragterens blik head-on, det svageste spor af et smil somle på hans ansigt.
Med kun seks af de 50 forventede lån bestemt, siger NPG, at det vil fortsætte med at arbejde med museer, gallerier og andre spillesteder for at identificere yderligere portrætter, der skal sendes tilbage til de steder, deres emner er mest forbundet med.
”Hvert hjørne i Det Forenede Kongerige har kendte ansigter, der har spillet en betydelig rolle i vores lands historie, ” sagde den nyudnævnte britiske kultursekretær Jeremy Wright i en erklæring. ”Jeg er meget glad for, at 50 af disse berømte figurer vender hjem, så de nuværende generationer kan inspireres af deres historier.”
