Det er et almindeligt argument for den kendte teenager, frisk fra et introduktionsbiologisk kursus: ”Livet er så behageligt nu, ” siger han måske, ”Folk udvikler sig ikke engang mere.” Som argumentet går, lever de fleste mennesker et anstændigt langt liv og har en chance for at videregive deres gener, da vi ikke så ofte bliver snublet af løver eller bukket under for helbredelige sygdomme. Med dette kommer en dæmpning af kræfterne i den naturlige selektion og en stagnation eller endda svækkelse af den menneskelige art.
Men sandheden, det ser ud til, kunne ikke være mere forskellig. I løbet af de sidste 5 til 10 tusinde år, siger Nature, der rapporterer om en ny undersøgelse, er den genetiske mangfoldighed i den menneskelige befolkning eksploderet, en blomstring, der tjener som etape i udviklingsprocessen.
Det menneskelige genom har været optaget i de sidste 5.000 år. Menneskelige populationer er vokset eksponentielt, og nye genetiske mutationer opstår med hver generation. Mennesker har nu en enorm overflod af sjældne genetiske varianter i de proteinkodende dele af genomet.
Brandon Keim, der skriver i Wired, siger: "Som en art sprænger vi frisk af evolutionens råmateriale."
De fleste af de mutationer, som vi fandt, opstod i de sidste 200 generationer. Der har ikke været megen tid til tilfældig ændring eller deterministisk ændring gennem naturlig udvælgelse, ”sagde genetikeren Joshua Akey fra University of Washington, medforfatter af den 28. november-naturundersøgelse. ”Vi har et lager af al denne nye variation, som menneskeheden kan bruge som underlag. På en måde er vi mere evoluerbare nu end på noget tidspunkt i vores historie.
De fleste af de nye genetiske skift er ekstremt sjældne og forekommer kun i en lille skive af den menneskelige befolkning. Forskerne ser på deres nyligt afslørede erkendelse af bredden af menneskelig mangfoldighed med hensyn til, hvad det kan betyde for at prøve at forstå det genetiske grundlag for en række sygdomme, eller i, hvad det fortæller os om menneskets evolutionshistorie. Men hvad det også betyder er, at - kom fremkomsten af en ny sygdom eller den tidevand af zombie-apokalypsen - BAM, hurtig udvikling. Medbring det, valg af tryk. Vi fik dette.
Mere fra Smithsonian.com:
Human Tour World Tour
Madlavning kan have drevet menneskelig udvikling
Laktosetolerance og menneskelig udvikling
