I det, der føles som et rødt bryllup, der bare fortsætter, er allerede mere end 2.200 medier i dette land mistet deres job i år i en ødelæggende række permitteringer og opkøb. Femten procent af Buzzfeeds personale var en del af denne blodbad, beslutningen om at riste hele lodrette linjer, fra det nationale sikkerhedsteam til LHBT-afsnittet til sundhedsdisken. Blandt dem, der var gået, var selskabets instruktør for quizzer, Matthew Perpetua.
Quizzer har længe været Buzzfeeds brød og smør, formet under den tidligere administrerende redaktør Summer Anne Burton, der også var blandt de nylige permitteringer. Webstedet har fire standardtyper i dag, herunder trivia, meningsmåling og checkliste, men når folk taler om en Buzzfeed-quiz, tænker de sandsynligvis på klassikeren: personlighedsquizzen, den, hvor du vælger blandt fem forskellige slags frugter for at finde ud af, hvilken privat ø du er bestemt til at tilbringe dine gyldne år. Eller noget i den stil.
De er sjove, undertiden åbenbarende, en let samtale starter. Men som Perpetua i en filosofisk postmortem forklarede på sin personlige blog, at han overraskende overvejede hans færdigheder, blev viral, at slippe af med sin position havde en kold slags økonomisk mening:
”Du undrer dig måske - vent, hvorfor skulle de afskedige dig? Du lavede quizzerne, og det bringer mange penge ind! Det er sandt, ”skrev han. ”Men en anden ting, der er sandt, er, at en masse af stedets samlede trafik kommer fra quizzer, og en MEGET stor del af denne trafik kommer fra en konstant strøm af amatør-quizzer, der er foretaget af brugere fra lokalsamfundet.”
Som han bemærkede, var en studerende i Michigan, der forfattede dusinvis af quizzer om ugen, en af de øverste trafikdrivere til stedet. Som alle medlemmer af samfundet blev hun ikke betalt for sin indsats. I et efterfølgende interview med magasinet New York sagde quizmasteren Rachel McMahon, en 19-årig, der forfulgte en kommunikationsgrad, at hun tidligere havde set quizmaking som en hobby, men nu følte sig blindsideret af, hvad der foregik bag kulisserne.
Historien føles som et bøjningspunkt for internetquizzen. Det er en populær genre og en ubestridelig trafikdriver, der er kommet langt fra dens rødder i kvinders blanke magasiner, men alligevel værdsættes det ikke i overensstemmelse hermed.
Ordet ”quiz” kom relativt langvarigt ind i leksikonet for omkring 250 år siden, da en manager ved et teater i Dublin brugte det i en indsats, at han kunne få alle i nærheden til at tale om et vrøvlord. Mens en version af anekdoten faktisk kan have fundet sted - andre erstatter quiz med ordet quoz og indstiller scenen i London - er sandhedens fortælling noget af et stykke punkt, for inden den formodede indsats endda skete, begyndte ordet quiz allerede at vokse op, muligvis med oprindelse i skoledreng-slang for at beskrive en latterliggørende person.
Fremgangen af quiz til at betyde "at stille spørgsmål eller forhøre sig" kom senere omkring midten af det 19. århundrede ifølge Oxford Dictionary, som placerer sin oprindelse i Nordamerika, hvor det begyndte at "stå for en kort mundtlig eller skriftlig eksamen givet af en lærer. ”
En amerikansk pædagog, fyscolog og filosof ved navn William James får kredit til at hjælpe med at konstatere, at moderne identitet, leksikografer citerer et brev, han skrev i 1867 om, hvordan ”at give quizzer i anatomi og psykologi” kunne hjælpe studerende med at lære bedre.
I begyndelsen af det 20. århundrede optrådte ”quiz” på tværs af medieformater. Et kig gennem New York Times 'arkiv afslører, at der opstod en “quiz” i avisen allerede i 1912 papiret (det var en test på Charles Darwin vedlagt i et brev til redaktøren, der spurgte: “Vil nogen af dine læsere bry sig at se på listen over spørgsmål og se, hvor mange de kan svare offhand). I midten af 1930'erne tog radioen sig til genren, og fjernsyn fulgte efter, hvilket producerede tidlige spilshows som "The $ 64, 000 Question" og "21."
Men det var kvindebladet, der bedst lagde grunden til, hvad der skulle komme online, idet man udnyttede potentialet i genren som en måde at afsløre noget om, hvem du var, og hvor du stod i verden.
”Alle vil vide, hvor de står, ” sagde socialpsykolog Debbie Then, en ekspert i kvindeblade, i et interview om emnet. ”Gør jeg det rigtigt? Gør jeg det forkert? Hvad skal jeg gøre bedre? ' Folk vil vide, hvordan de stables op til andre mennesker. De vil sammenligne sig selv på en fortrolig måde. ”
Til gengæld skyldte de proto-Buzzfeed pop-psyk quizzer en gæld til Proust-spørgeskemaet, et århundredeskift-parlospil, der gik ned i svargiverens psyke gennem åbne spørgsmål som ”Hvad er din idé om perfekt lykke? ”, forfatter Evan Kindley kronikere i Spørgeskema, der krøniker historien om“ formen som form. ”
Kosmopolitisk magasin skabte ikke kvinders quiz - ovre på Slate, rapporterer historikeren Rebecca Onion om et tidligt blad fra 1950'erne, der blev markedsført til unge kvinder, der allerede spurgte sit publikum: ”Hvad er du bedst egnet til: kærlighed eller en karriere? - men det etablerede sig som genstandens guldstandard.
Cosmo Quiz ankom hurtigt efter, at forfatter Helen Gurley Brown, forfatter af Sex and the Single Girl, blev udnævnt til redaktør for magasinet i 1965, hvor han lovede en regeringsperiode med "sjovt, frygtløst, kvindeligt indhold." I sommeren '66, ifølge Kindley dukkede den tidligste inkarnation af quizzen, “Hvor godt kender du dig selv?” ud, emnet tilsyneladende at trække direkte ud af Proust-spørgeskemaets playbook.
Helen Gurley Brown omdannede magasinet Cosmopolitan til en bedst sælgende publikation rettet mod unge professionelle kvinder. (Santi Visalli / bidragyder) I modsætning til Proust-spørgeskemaet, som ikke var skrevet af den franske filosof, men i stedet er opkaldt efter ham for de tidløse svar, han gav, inkluderede Cosmo Quiz sine egne svar på dets spørgsmål. For at gøre det begyndte Cosmo- forfattere at konsultere med emneeksperter for at udfylde spørgsmålene og vægtede svar. (Ernest Dichter, en wiensk psykolog, blev konsulteret til den første rejse.) Læsere, hvoraf de fleste identificeres som kvinder, elskede formatet, måske tvingede til den samme selvdiagnostiserende psykologi godt, der gjorde rådspalten til en branche i OS
Ofte var temaet for Cosmo Quiz centreret omkring en kvindes ønske. Selvom dette emne er rig på nuance, som det gøres gennem kvindebladindustriens commodifying linse, som, som Kindley påpeger, var "designet primært til kommercielle snarere end politiske formål", forstærkede quizzen i stedet en enstørrelse til alle versioner af verden, som selv mens han ofte er sur, stadig hugger lige, hvid og middelklasse.
I en casestudie, der blev offentliggjort i tidsskriftet Discourse & Society, forklarede anvendte sprogeksperter Ana Cristina Ostermann og Deborah Keller-Cohen, at disse former for quizzer, der varierede fra "personlighed og 'i hele branchen i 1990'erne perfekt match ', til mode og endda den perfekte parfume' var stadig bevæbnet med en "heteroseksuell agenda", der havde til formål at lære unge mennesker "hvordan man opfører sig", forstærket af spørgsmål og svar på tilsyneladende ufarlige quizemner som "Hvilken slags flirt Er du? ”(Offentliggjort i Seventeen magazine, august 1994).
Den tidlige web ændrede sig noget med quiz-delingsplatforme, som enhver kunne få adgang til. F.eks. Blev Quizilla, der begyndte i 2002 som sted til at oprette og dele quizzer, i sidste ende et rum for alle slags brugergenereret indhold, fra digte til tidsskrifter til historier. Mens indholdet bestemt afspejlede problemerne med de quizzer, der optrådte i Cosmo og dens ulik, åbnede fællesskabsformatet også døren for en yngre og mere forskelligartet gruppe af quizmakere, der ofte skrev for sjov for at underholde sig selv og aldersgruppekammerater.
Den tidlige aughts-quiz havde på nogle måder smag af en modkultur zine. Oprettere af disse DIY-publikationer, der sprang i 1980'erne, havde længe undersøgt spørgsmål ignoreret af mainstream-magasinet med emner lige fra kropsbillede til politik. Forskerne Barbara J. Guzzetti og Margaret Gamboa fra Arizona State University kroniserede genren til læsning af forskningskvartaler i 2004 og fandt, at de var "indflydelsesrige værktøjer til udtryk for teenagepiger."
På samme måde, da Viacom købte Quizilla i 2006, prale de talende punkter i pressen på stedet var blevet ”en af de fem bedste online destinationer for teenagepiger.”
Buzzfeed blev lanceret samme år og fortsatte med at dominere markedet. Buzzfeed Quiz skete ikke natten over, som Burton forklarede i et 2014-interview med Huffington Post . I stedet pegede hun på en kombination af faktorer, der førte til fremkomsten af genren, hvor hun tilskriver personaleforfatter og illustratør Jen Lewis for eksempel med at designe det øjeblikkeligt genkendelige firkantede format. De tidlige Buzzfeed quizmakere, der inkluderede Perpetua, dengang en ældre musikskribent, fandt niche, specifikt indhold, der fik quizzerne til at poppe. Mens virksomheden endnu ikke havde åbnet quizzerne for medlemmer af samfundet, var det snart ved at komme, efterfulgt af sponsorerede quizzer, alt dette bidrog til Buzzfeeds $ 300 millioner indtægter sidste år.
Alligevel kæmper internetquizen for al dens værdi stadig for legitimitet, som den længe har opnået.
Overfladeligheden ved det hele er let at håne - nu på Buzzfeed: “Vælg dine yndlingsdesserter, og vi vil gætte din alder med 100% nøjagtighed, ” “Hvilket periodisk element er du baseret på dine tilfældige præferencer, ” og “Spis på Pop's, og vi fortæller dig, hvilken 'Riverdale-karakter er din nye bestie' - men en stor quiz behøver ikke at være Hemingway for at føle sig som et kunstværk.
I et separat interview med Slate, talte Rachel McMahon om, hvor meget hun elskede at skabe quizzer og se andre nyde sit arbejde. Som mange andre var hun ikke sikker på, hvor hun skulle gå herfra.
”Jeg tror, BuzzFeed sandsynligvis ville grine i mit ansigt, hvis jeg bad om penge, vel vidende at de har alle disse andre bidragydere fra samfundet at læne sig til. Selvom jeg er deres største bidragyder i samfundet, er jeg bare et stykke, ”sagde hun.
