I løbet af pølsehvalen af pukkelhvaler (juli til oktober i syd) synger alle hanner den samme sang. Denne sang kan udvikle sig hurtigt, og inden længe synger alle hvaler den nye melodi. Da forskere analyserede sangene sunget af hvaler i det sydlige Stillehav, gjorde de en mærkelig opdagelse - den nye melodi stammer næsten altid i vest, nær Australien, før de rejste østover. (De rapporterer om deres fund i Aktuel biologi .)
Relateret indhold
- Domstolens regler Navystøj forårsager for meget skade på havpattedyr
Forskere ved University of Queensland i Australien og andre steder studerede sange fra de sydlige Stillehavshvaler indspillet over en periode på 11 år. De var i stand til at gruppere melodierne i "lineages" og høre bits af en sang ændre sig over tid og til sidst blive overskrevet med nye sætninger og temaer. "Det ville være som at splitte en gammel Beatles-sang med U2, " sagde hovedforsker Ellen Garland fra University of Queensland. "Lejlighedsvis kaster de den aktuelle sang helt ud af vinduet og begynder at synge en helt ny sang."
Ændringerne ser ud til at stamme fra hvaler ud for østkysten af Australien og spredte sig derefter øst til Ny Caledonien, Tonga, Amerikansk Samoa, Cookøerne og til sidst Fransk Polynesien. Kun en gang spredte en sang mod vest fra Fransk Polynesien til Cookøerne.
Forskerne ved ikke, hvorfor de australske hvaler ser ud til at være sangskriverne, men denne befolkning er den største i regionen. Et lille antal hvaler kan flytte fra denne befolkning mod øst og tage sangene med sig, eller hvaler fra andre populationer kan lære dem, mens de rejser langs fælles migrationsruter.
Det er bare det nyeste mysterium at tilføje puslen til pukkelhvalen. Videnskabsfolk er stadig ikke engang sikker på, hvorfor hannerne synger de spøgelsesrige sange, skønt de antager, at de gør det for enten at tiltrække kvinder eller afvise potentielle rivaler.
