Du skal beundre forskernes logik. En gruppe af dem besluttede for nylig at undersøge, om søde kartofler kan dyrkes i rummet. Hvorfor bede fortæl? Aha! American Society of Horticultural Science vidste, at du ville spørge det! Deres pressemeddelelse fører med svaret:
"På grund af den tydelige mangel på købmandsforretninger i det ydre rum, er forskere på udkig efter at skaffe mad til langsigtede rumopgaver."
Jeg ser selvfølgelig deres pointe, men ordlyden fik mig til at grine. Jeg kan forestille mig, at det bliver læst i en let peevet tone af en person, der tydeligt forventede, at jordens bekvemmeligheder skulle eksistere i hele universet. Den næste ting, du ved, vil det være: "På grund af den tydelige mangel på en anstændig latte i det ydre rum ..."
Alligevel, tilbage til undersøgelsen. Anført af forskere fra Tuskegee, Alabama-baserede Center for fødevarer og miljøsystemer til menneskelig efterforskning af rummet og GW Carver Agricultural Experiment Station (taler om mundfulde!), Er metodikken ligetil. Stiklinger fra søde kartoffelplanter blev sendt på rumfærgen i Columbia, da den startede til en 5-dages rummission.
Analyse af planternes rodvækst - sammenlignet med udviklingen i en kontrolgruppe af jordbaserede stiklinger - afslørede, at "rumflugtmiljøet ikke har nogen negativ indflydelse på vegetative stiklingers evne til at danne rødder, og at brugen af stiklinger bør være et acceptabelt middel til formering af søde kartofler til fremtidige rumapplikationer. " Faktisk voksede rødderne i rummet endnu længere end dem på jorden, skønt med forskelle i stivelse og opløseligt sukkerindhold.
God nyhed, siger jeg. På grund af den tydelige mangel på ahornsirup i det ydre rum kan de fattige astronauter desværre ikke spise deres søde kartofler ordentligt. Kom tilbage på arbejde, forskere!
PS For en anden usædvanlig rumundersøgelse, tjek min kollega Sarahs blogindlæg om lektioner i rumforskning fra Lewis & Clark.
