Det er kendt, at farmakologiske forurenende stoffer i vand skaber rod med mindefysiologi og ændrer fiskens adfærd. Men nu bliver virkningen endnu mere personlig for visse arter. I en ny undersøgelse i England og Wales fandt forskere, at hormonforstyrrende kemikalier muligvis krymper vægten af otters penisben. Dyrene på forurenede steder oplevede også en stigning i uendrede testikler og cyster på deres sædbærende rør, rapporterer BBC.
Forskere undersøgte hundreder af oter for at nå frem til disse dystre fund. Tidligere undersøgelser har forbundet hormonforstyrrende kemikalier, såsom dem, der findes i prævention, til ændringer i størrelsen på mænds peniser og hos dyrs andre formeringsorganer. Spor af farmaceutiske stoffer skylles ud af vores systemer og afvikles i spildevand og til sidst går vej tilbage i det akvatiske økosystem. Forskerne spekulerer også i, at støv fra industrier muligvis rejser gennem atmosfæren og fører forurenende stoffer til floder.
Ottere er øverste rovdyr i Det Forenede Kongeriges flodsystemer, og hvis de har problemer, er det en god indikation af, at miljøet, de lever i, lider. Og da otters er pattedyr, fortalte forskerne BBC, at dette "kunne være en advarsel for alle pattedyr, som også inkluderer os mennesker."
Mere fra Smithsonian.com:
Triclosan, et kemikalie, der bruges i antibakterielle sæber, findes at nedsætte muskelfunktionen
Høje niveauer af plastik og rester, der findes i farvande fra Antarktis
(Keith Marshall)
