Da orkanen Katrina og en måned senere, orkanen Rita ramte i 2005, forårsagede de næsten 2.000 dødsfald langs Golfkysten. Men ifølge ny forskning kan dette antal muligvis være en undervurdering. Hvis der tages hensyn til dødfødsler, der sandsynligvis blev udløst af stress på grund af stormerne, koster orkanerne mellem 117 og 205 yderligere dødsfald, rapporterer New York Times .
Tidligere undersøgelser har vist, at dødfødsler er mere tilbøjelige til at forekomme, hvis en vordende mor er stresset, deprimeret eller traumatiseret - alle almindelige tilstande i kølvandet på Katrina og Rita. For at afsløre orkanernes sandsynlige vejafgift på dødfødsler analyserede forskere dødfødselsregistre fra Louisiana Department of Health and Hospitales og sammenlignede dem med data om ejendomsskade indsamlet af FEMA.
Kvinder, der boede i områder med den højeste andel af husskader og ødelæggelse, var mere end dobbelt så sandsynlige at have en dødfødsel sammenlignet med dem, der boede i dele af Louisiana, som ikke oplevede nogen skade, rapporterer Times-Picayune . Da de udarbejdede antallet, konstaterede forfatterne, at antallet af dødfødsler steg for gennemsnitligt med 1, 7 procent for hver procentdel stigning i mængden af materielle skader, et område blev påført.
Forskerne tog ikke hensyn til poster fra nabolande som Mississippi, som også led enorm skade i 2005. Beboere fra stærkt beskadigede områder i Louisiana var de mest sandsynlige orkanofre, der kendte nogen, der døde, påpeger teamet og at have led et tab af ejendom som følge af disse storme.
Forfatterne erkender også, at materielle skader bare er en tilnærmelse af psykologisk traume, og at evakuerede, der flygtede ud af Louisiana, kunne have lidt dødfødsler, som staten ikke registrerede. På grund af disse begrænsninger skal antallet af undersøgelsen betragtes som et konservativt skøn, skriver The Times-Picayune . I virkeligheden oversteg dødfødsler udløst af orkanerne Katrina og Rita sandsynligvis 205.
