Jeg vil tro (I videnskaben om “X-Files”)

Forskeren Anne Simon vil tro. I det paranormale, i endnu en ny sæson af "X-Files", i håb om, at GMO'er kan fodre og helbrede verden.

Relateret indhold

• For Chris Carter er sandheden stadig derude

Men den dygtige biolog ved, at der er forskel på at ville tro og faktisk tro. ”Jeg tror, ​​at alle vil tro, at der er mere end bare den eksistens, vi ser her, ” siger Simon, der er forfatteren af ​​bogen fra 2001, The Real Science Behind The X-Files: Microbes, Meteorites and Mutants. ”Som alle andre synes jeg, det ville være vidunderligt, hvis noget af den science fiction, du læser, bliver en dag. Men tror jeg? Jeg tror ikke, der er bevis for det. Som videnskabsmand holder jeg et åbent sind. ”

Chris Carter, skaberen af ​​det for nylig genoplivede "X-Files", har opfordret Simon siden 1993, hvor han har brug for videnskabelig kendsgerning i et manus. Carter var en familie ven (Simons far var en skærmforfatter), ”Jeg var sådan en stor fan af showet, ” siger hun. ”Jeg var ikke klar over, at den Chris Carter, jeg havde kendt i årevis, var den samme Chris Carter, der lavede showet. Chris arbejdede på den sidste episode af den første sæson [“Erlenmeyer-kolben”, der introducerede eksperimenter med fremmed DNA, der fortsat er et vigtigt element i showet], så jeg hjalp ham meget med den episode. Al videnskaben i denne episode kom fra mig. ”

Simon er en featured Smithsonian Associates-taler denne måned og vil diskutere, hvordan videnskab spiller en rolle i det meget anerkendte show på Hirshhorn-museet den 6. marts. ”Jeg vil starte med at tale om, hvordan jeg blev involveret, ” siger hun . ”Jeg vil vise sider med det originale script, og hvordan vi gennemgik korrektioner. Jeg vil tale om nogle sjove ting ved at lave filmen. Og så vil jeg tale om videnskaben bag den sjette episode [af den seneste sæson]. Men du behøver ikke engang at vide "The X-Files" for at komme og få noget ud af det. Det er meget sjovt. ”

Ligesom hovedpersonerne i "The X-Files", vidste Simon, at det at være forbundet med det paranormale kunne være en karriererisiko at knytte hendes navn til det paranormale. Så på trods af at hun var begejstret for at hjælpe med manuskripterne til sit foretrukne tv-show, fortalte hun ingen om det i årevis. ”Den sidste ting, du vil have, er at folk skal diskutere, ” hun gør det godt til The X Files. ” Jeg var bekymret for, at jeg ville have problemer med at få tilskud eller blive offentliggjort, ”siger hun. ”Når jeg så mit navn i kreditterne [af det nye show], fik det mit hjerte til at springe. At se det faktisk på skærmen. ”

Simon ser en vigtig linje mellem typen af ​​paranormal fiktion, der helt klart er fantasy og plotelementer, der kan synes at være reel videnskab. ”Det er vigtigt at få nøjagtig videnskab i showene, fordi folk ikke ved forskellen mellem god videnskab og unøjagtig videnskab, ” siger hun. ”Kryogent konserverede hoveder, der kommunikerer med hinanden, det er bare absurd. Ingen ser det og synes, det er ægte videnskab. Hvad jeg ville have et problem med, ville være, hvis de afbildede GMO-fødevarer, der gør folk syge. ”

Biolog Anne Simon er en fremhævet taler fra Smithsonian Associates denne måned og vil diskutere, hvordan videnskab spiller en rolle i det meget anerkendte show på Hirshhorn Museum den 6. marts. (Anne Simon)

Den virkelige videnskab bag X-Files: Mikrober, Meteoritter og Mutanter

Kunne en fremmed organisme virkelig overleve en århundreder lang tur på en meteor og forblive virulent nok til at angribe et menneske? Hvordan ville en videnskabsmand vide, at hun kiggede på en mikrobe fra en anden planet? Hvad er muligheden for, at et genetisk muteret monster faktisk udvikler sig? I en gripende udforskning af fakta bag science fiction, der har trolleret millioner af X-philes, diskuterer Anne Simon - den respekterede virolog, der kommer frem til videnskaben i mange spændende episoder - telomerer, kloning, Hayflick-grænsen, nanoteknologi, endosymbioner, lentivirus og andre mærkelige fænomener, der har udfordret intellektet og truet livene og fornuftigheden af ​​Amerikas foretrukne FBI-agenter.

Købe

I 1998 oprettede The National Academy of Sciences The Science and Entertainment Exchange. Denne organisation forbinder forskere som Simon med underholdningsindustrien for at hjælpe dem med at repræsentere reel videnskab inden for film, tv og videospil. Deres frivillige har bistået med over tusind projekter, der spænder fra “The Avengers” til “House”.

”Vi er en bro mellem to forskellige samfund med et mål om at skabe nye relationer og mere videnskabsbaseret indhold i mainstream medier, ” siger Rick Loverd, direktør for The Exchange. ”Vi arbejder for at inspirere filmskabere til at omskrive manuskriptet, når det kommer til stereotyper om videnskab, videnskabsmænd og ingeniører i massemedier.”

En X-Files-episod som "Vært", som handlede om et menneske, der er blevet transformeret til en myrdende parasit, illustrerer Simon's bidrag. Chris Carters hund havde for nylig gennemgået en rundorminfektion og inspireret til konceptet med skurken "flukeman", der ville være halvt menneske, halvt parasitisk flukeorm. Men Carter havde kun en vag idé om, at dette kunne have været forårsaget af radioaktivitet fra Tjernobyl, som risikerede at sætte sit show i ligaen "Teenage Mutant Ninja Turtles." Simon forklarede begrebet kimære organismer. I det virkelige liv er kimærer, der er så komplekse som en blanding af får og gede celler, blevet bragt til fulde og levet lange liv. ”I det mindste på celleniveau kan du endda få en plantecelle og en pattedyrcelle til at smelte sammen og fungere, ” sagde Simon. Dette muliggjorde en videnskabelig begrundelse for "flukeman."

”Der er nogle ting, der er lidt problematiske, fordi nogle mennesker synes, at du fremstiller dårlig videnskab, ” siger Simon. ”Som i afsnit seks [i sæson ti, hvor en koppevaccine ser ud til at være blevet brugt i et forsøg på at udslette det meste af menneskeheden] siger folk 'du gør folk bange for vacciner!' Men hvis du tror, ​​at folk vil undgå at vaccinere deres børn på grund af imaginære udlændinge, der gør ting på et tv-show, er det bare latterligt. Der er ikke noget håb til at begynde med for nogen, der er stumme. ”Det kan hjælpe, at koppevaccinen, der er afbildet på showet som bærer fremmed DNA ved hjælp af en virus, sjældent gives til civile siden udryddelsen af ​​kopper i 1980. Plottepunktet med at bruge en virus til at redigere generne til intetanende civile kom fra Simon.

Hun hader dårlig videnskab. Virolog og biologiprofessor ved University of Maryland har brugt år med at arbejde med plantevirus (hendes seneste artikel har titlen "Flere alternative konformationer i et RNA-element regulerer programmerer ribosomal gennemgang i Turnip Crinkle Virus"). Hendes erfaring med at arbejde med DNA og planter har ført hende til en personlig korstog til støtte for genetisk modificeret mad.

”Folk fra økologiske fødevarevirksomheder siger ting om GMO'er, der bare er forkert. Denne ting om GMOS på sociale medier er bare løgne. . . Det er den eneste måde, de kan tjene penge på. Vi har tre til seks millioner børn, der dør hvert år, så de kan få overskud. Du har noget som gylden ris, der kan lindre titusinder af tilfælde af blindhed hvert år fra vitaminmangel. Og de kæmper for tand og negle for at stoppe adgangen til gylden ris, og børn dør på grund af det. Folk baserer deres meninger på falske, tilbagetrækkede data. Vi baserer vores på peer-reviewede studier. Hvem skal du tro? ”

Karakteren af ​​FBI Special Agent Dana Scully portrætteret af Gillian Anderson blev en rollemodel for en generation af unge piger, der senere fortsatte akademiske studier inden for videnskaben. Resultaterne blev berømt kendt som "Scully-effekten." (Fox Broadcasting Co. 2015 Cr. Frank Ockenfels / FOX)

En af de ting, der oprindeligt satte "The X-Files" bortset fra tidligere tv-shows var vægten på videnskab gennem karakteren af ​​Dr. Dana Scully. Forskere på tv var typisk blevet karikeret som nerder, der bærer bowties snarere end som helte. Scully blev en rollemodel for en generation af unge piger, der senere fortsatte akademiske studier i videnskaberne. Resultaterne blev berømt kendt som "Scully-effekten."

”Jeg spurgte min klasse, dette var sandsynligvis i 1999, hvis nogen blev påvirket af at være her af 'The X-Files', " husker Simon. ”To tredjedele af hænderne gik op. Jeg får stadig e-mail fra folk, der siger, at de læste min bog, fordi de kunne lide "The X-Files", nogen købte bogen til dem, og så kunne de ikke lægge den ned. Og de siger 'Jeg vil gerne være videnskabsmand nu!' ”

En kombination af hendes succes som videnskabsmand og hendes påskønnelse af Scully-effekten fik til sidst Simon til at afsløre offentligt sin videnskabsrådgivende rolle om "The X-Files."

”Første gang jeg var i kreditterne var filmen, ” sagde hun. ”Han ville sætte” Dr. Anne Simon, jeg ville ikke have ham til at lægge 'læge'. En af de ting, du skal gøre på et universitet, er opsøgende og dette er en form for offentlig opsøgende. Jeg tror bare ikke, at denne titel, som jeg har, er meningsfuld. Læge Anne Simon er videnskabsmand. Anne Simon er videnskabsrådgiveren.

Der har ikke været nogen officiel meddelelse om, hvorvidt en 11. sæson vil hente, hvor den nylige cliffhanger slap. Men hun håber. ”Jeg tror, ​​det vil ske, ” sagde hun. Hun kaster allerede videnskab for at arbejde ind i handlingen. ”Jeg sender [Chris Carter] videnskabsartikler og information hver dag. Han elsker det. ”