Hvorfor udtales ordet "oberst" med en "r" -lyd, når det ikke staves med en "r"?
Peter Reyman
Shelton, Connecticut
"Oberst" kom til engelsk fra det franske ord coronelle i midten af 1500-tallet, hvilket betyder kommandant for et regiment eller kolonne af soldater. I midten af 1600-tallet var stavemåden og den franske udtale ændret til colonnel. Den engelske stavemåde ændrede sig også, og udtalen blev forkortet til to stavelser. I begyndelsen af det 19. århundrede blev den aktuelle udtale og stavemåde standard på engelsk. (Men i den del af Virginia, jeg kommer fra, er der ingen “r” -lyd; den udtales kuh-nul.)
David Miller
Kurator, væbnede styrkers historie, National Museum of American History
Hvad er grænserne (og forskellene) mellem jordens hav og have? Hvor slutter for eksempel Beringhavet og Stillehavet?
Mary Czolgosz,
Davenport, Iowa
Hvad der adskiller et hav fra et hav er bogstaveligt talt en væskegrænse: Geografer definerer et hav som en del af et hav, der delvis er lukket af land, og de definerer ”indgangen” til det hav som den imaginære linje mellem de to nærmeste landepunkter ved mundingen. Nogle fastlagte vandmasser kaldes også have - tænk på Dødehavet eller Det Kaspiske Hav - og ikke søer, fordi de er sammensat af saltvand.
Douglas Herman
Seniorgeograf, Nationalmuseet for den amerikanske indianer
Hikster ikke-menneskelige dyr?
Brian Cha
Seattle, Washington
Ja, andre primater end mennesker kan hikke - vores orangutanger gør det regelmæssigt.
Meredith Bastian
Great Ape Curator, National Zoo
Hvis jorden forsvandt, hvad ville der ske med månen?
Richard Grant
Farmers Branch, Texas
Faktisk ikke meget. Mens vores oceaner trækkes i tidevand af månens tyngdekraft, deformeres månens solide skorpe kun lidt på grund af jordens træk. Månebibliotek - den meget langsomme slingring forårsaget af tyngdekraften mellem månen og jorden - ville stoppe. Men månen roterer stadig hver måned og kredser om solen.
Bruce Campbell
Geofysiker, Center for Earth and Planetetary Studies, National Air and Space Museum
Var neandertalerne og Homo sapiens forskellige arter? Hvis de parredes, kunne de da producere frugtbart afkom?
Nancy L. Karr
Las Vegas, Nevada
De to havde adskilte genpuljer, og havde derfor en lille chance for at producere frugtbart afkom. Forskere har sporet en vis genetisk udveksling mellem de to linjer til en meget kort periode mellem 45.000 og 65.000 år siden, da Homo sapiens først spredte sig til Eurasia. Men der er ingen bevis for nogen genudveksling fra da, indtil neandertalerne blev udryddet for omkring 30.000 år siden.
Rick Potts
Paleoanthropolog og kurator, Hall of Human Origins, National Museum
af naturhistorie
Det er din tur til Ask Smithsonian
