Evolutions mekanismer holder livet på Jorden mutabelt, tilpasningsdygtigt og levende. Men det udgør også en anstødssten, når vi mennesker forsøger at kontrollere naturen. Når bakterier konfronteres med penicillin, udvikler bakterier resistens over for det tidligere mirakuløse stof og dets efterfølgere. Når de gentagne gange udfordres med de samme potente herbicider, bliver ukrudt frygtede superweeds. Nu har vores bestræbelser på at køre malaria-bærende myg skabt blodsugere, der ikke er påvirket af insekticider.
Relateret indhold
- Myg kan bære og levere en dobbelt dosis af malaria
Siden 2000 er dødsfaldene fra malaria på verdensplan faldet med 47 procent ifølge Verdenssundhedsorganisationens World Malaria Report. Meget af denne succes i Afrika syd for Sahara, hvor denne bruttoprocent er beregnet, kan tilskrives brugen af insekticidbehandlede net. The Guardian rapporterer, at adgangen til sådanne net i regionen steg fra 3 procent i 2002 til 49 procent i 2013. I artiklen, der blev skrevet i december, hedder det, at WHO-rapporten "estimerer, at 214 m langvarige insekticidale net vil være blevet leveret til område ved udgangen af dette år, hvilket bringer det samlede antal fordelt i området over de sidste to år til 427m. "
Den slags ildkraft bliver mødt af den uundgåelige mygmarch til overlevelse. Den malariabærende mygeart Anopheles coluzzii har tilsyneladende blandet sig med en anden art Anopheles gambiae . Hybriderne har gener, der giver dem modstand mod de mest anvendte insekticider, rapporterer Arielle Duhaime-Ross for The Verge .
Alarmerende falder forøgelsen af insekticidbehandlede net i Mali pænt med udviklingen af denne resistens, fandt forskere. De offentliggjorde deres arbejde i Proceedings of the National Academy of Sciences USA
Det kan være, at de hybride myg, der tilfældigvis havde specifikke mutationer, var bedre i stand til at overleve og sprede sig trods nettene. "[En] menneskeskabt ændring af miljøet - brugen af redskaber - har faktisk drevet hybridisering mellem to arter, hvilket i sidste ende har ført til en 'forbedret' myg, " en af undersøgelsens forfattere, Gregory Lanzaro fra University of California, Davis, fortalte The Verge . Duhaime-Ross skriver:
Resultaterne bør ikke få nogen til at stoppe med at bruge net i områder med høje malariahastigheder; net betragtes stadig bredt som frontlinieværktøjet til malariakontrol. Men Lanzaro mener, at der er et presserende behov for nye metoder til bekæmpelse af malaria mygvektor. Forskere undersøger brugen af bakterier til at dræbe myglarver, siger Lanzaro. Og "arbejder på at bruge genetiske metoder til at dræbe eller ændre myg."
Epidemiologer havde forudsagt denne udvikling for mange år siden og opfordrede WHO til at komme med strategier til at tackle og endda forhindre modstand. Declan Butler rapporterede for Nature i 2011, at disse henstillinger inkluderer skiftevis hvilke typer insekticider, der sprøjtes, ved hjælp af kombinationer af spray og udvikling af nye klasser af insekticider.
Nyheden - sammen med rapporter om, at Ebolas tilstedeværelse kan komplicere bestræbelserne på at udrydde malaria i Vestafrika - tjener kun til at understrege vanskeligheden ved at bekæmpe sygdomme. Lige når vi tror, vi har fundet en udnyttelig svaghed, ændrer evolution spillet.
