Hvordan ser en mygshjer ud? Jeg ville aldrig have forventet, at det ville se sådan ud, et fluorescerende billede taget af Jonas King, en studerende ved Vanderbilt Universitet, som vandt førstepladsen i Nikon Small World fotograferingskonkurrence.
King, der arbejdede i laboratoriet hos biolog Julián Hillyer, tog billedet som en del af forskningen i kredsløbssystemet for en af de arter af myg, der spreder malaria, Anopheles gambiae . Det grønne farvestof oplyser hjertets muskelceller, mens det blå farvestof markerer DNA'et i alle cellerne.
En mygshjerte er ikke som vores. For det første pumpes det en klar væske kaldet hemolymfe, normalt mod hovedet, men undertiden i den modsatte retning. Hjertet tager omkring to tredjedele af insektets hele kredsløbssystem, som kun er et langt rør, der løber fra hovedet til dets hale (det lange rør midt i billedet). Hjertet fungerer som en serie ventiler, der pumpes ved at udvide og samle sig. De trekantede strukturer på billedet holder hjertet mod myggen.
Hillyer siger, at det at lære mere om mygens kredsløb og dens rolle i spredning af malariaparasitten kunne være med til at udvikle strategier til bekæmpelse af sygdommen.
Se hele samlingen af Surprising Science's Ugens billeder på vores Facebook-side.
