Botswana, der er hjemsted for verdens største afrikanske elefantbestand, har ophævet sin fem-årige suspension af elefantjagt, og tiltrukket ørden af bevaringsmænd, mens de placerer dem, der argumenterer for, at landets giganter, der er kendt for at dræbe husdyr og ødelægge afgrøder, skaber kaos for de lokale 'levebrød.
Relateret indhold
- 87 elefanter fundet døde i nærheden af Botswana-helligdommen
I en erklæring, der beskriver tilbageførslen, citerede Botswanas ministerium for miljø, naturressourcer og turisme den stigende forekomst af menneskelig elefantkonflikt, Department of Wildlife and National Parks 'manglende evne til at reagere på dyrekontrolrapporter rettidigt og vejafgiften på samfund, der ikke er udstyret til at håndtere den uhindrede roaming fra disse ca. 12.000 pund væsener. Ministeriet sagde endvidere, at genindførelse vil blive udført "på en ordnet og etisk måde."
Den nøjagtige karakter af denne "etiske" implementering forbliver uklar, ligesom de langsigtede konsekvenser af beslutningen for både Botswanas menneskelige og pachyderm indbyggere. Men i mellemtiden, her er hvad vi ved:
Hvorfor et jagtforbud først blev udstedt
For at beskytte disse skabninger mod trofæjægere og elfenbenstropere indførte den tidligere præsident Ian Khama jagtforbudet i 2014. Han var en ivrig konserveringsmand og indførte også en meget kontroversiel "skyde for at dræbe" -politik for at stoppe krybskytter, der omfattede bevæbning af anti-krybskyreenheder med militærvåben og godkendte skydning af kendte krybskyttere på syne. (Begge politikker er blevet fjernet under den nuværende administration.)
Forbud mod elefantjagt hjalp Botswana med at fremstå som en "bevaringssucceshistorie", skriver New York Times 'Kimon de Greef og Megan Specia. Selvom den store elefanttælling fra 2016 fandt, at Afrikas elefantbestand faldt med mindst 30 procent mellem 2007 og 2014, har det sydlige land støttet en relativt stabil befolkning på mere end 130.000 i de sidste 15 år, ifølge IUCN-forskernes skøn. Afhængigt af hvem du spørger, skriver Pauline Bax til Bloomberg, skifter dette tal dramatisk og citerer et medlem af Botswana-parlamentet, der påstås - påstås baseret på regeringsdata - at det reelle antal er nærmere 230.000.
I henhold til Conservation Action Trust's Louise De Waal stammer forskelle i befolkningsestimater delvis af det faktum, at ca. 216.000 afrikanske elefanter migrerer frit mellem Angola, Botswana, Namibia, Zambia og Zimbabwe, hvilket gør det vanskeligt at klassificere dem som indbyggere i et specifikt land. De fleste af Botswanas elefanter bor i landets nordlige region, skønt National Geographic 's Rachael Bale bemærker, at artenes rækkevidde er udvidet markant, da tørkeforhold driver dem længere syd - og derfor tættere mennesker, der allerede lever på jorden. Cara Anna rapporterer stadig for Associated Press, at Botswana har "mere plads end mange andre lande til, at dyr kan strejfe rundt."
Hvordan jagtforbudet blev ophævet og dets politiske implikationer
Kort efter tiltrædelsen tildelte Khamas efterfølger præsident Mokgweetsi Masisi et udvalg at revurdere forbuddet. Der blev oprettet et udvalg af lokale myndigheder, berørte samfund, almennyttige organisationer, turistorganisationer, naturvæsen og andre såkaldte ”interessenter” for at vurdere forbudets status.
I februar frigav udvalget sine henstillinger, der omfattede ophævelse af forbuddet, gennemførelse af "regelmæssig, men begrænset udryddelse af elefanter", og mest kontroversielt etablering af praksis med konserves med elefantkød til kæledyrfoder - et forslag, der siden er blevet forladt. I stedet for at gå ind for direkte afskaffelse foretrækker Masisis regering nu udtrykket selektiv "beskæring".
Tak skal du have. Der er ingen tvivl om, at vi har brug for at tackle udfordringen ved at leve med megafauna som elefanter, men at jage vores majestætiske dyr? Det er arkæisk og fantasiløst. Afrika, vi er bedre end dette. Vi er nødt til at arbejde sammen for at finde løsninger. https://t.co/HoSAlfckI9
- Dr. Paula Kahumbu (@paulakahumbu) 23. maj 2019
Botswana-regeringens erklæring siger, at ”den generelle konsensus fra de konsulterede var, at jagtforbudet skulle ophæves.” Faktisk er flytningen sandsynligvis populær blandt landets landlige beboere, der beklager dyrenes destruktive indgreb på menneskets territorium. Elefanter kan ødelægge en sæson værdi af afgrøder på bare en nat. Selvom regeringen kompenserer landmændene for tab eller kvæstelser, hævder mange lokale, at disse foranstaltninger er utilstrækkelige.
"Den eneste løsning er, at elefanterne skal reduceres, " fortæller Twaemango Ndoze, en vicechef for Seronga, en landsby i Okavango-deltaet, til Bloombergs Bax.
Som Bax skriver, er den nye afgørelse i tråd med Masisis beslutning om at suspendere sin forgængers “skyde for at dræbe” krybskytterpolitik og Masisis fjernelse af våben i militær klasse fra Botswanas anti-krybskogningsenheder.
Det er værd at bemærke, at mange kritikere har truet beslutningen som en politisk gamble designet til at vinde vælgere til Masisis demokratiske parti i Botswana. Generelle valg finder sted i oktober, og genoptagelsen af jagt vil med sikkerhed klage de lokale, der kæmper for at holde elefanter væk fra deres marker.
I en erklæring siger Jason Bell, vicepræsident for bevaring med den internationale fond for dyrevelfærd, ”dette er et politisk skridt og ikke til bevarelse af interesse i Botswana.”
Foto optaget under en safari i Xigera Camp i Okavango Delta, Botswana. (Marka / UIG via Getty Images) Hvem er for et jagtforbud?
De, der går ind for et jagtforbud, ledes i vid udstrækning af bevaringsmænd, idet de argumenterer for, at legaliseret jagt vil forværre trusler mod de allerede sårbare arter og omdanne den ene tilflugt tilbage på kontinentet til en aktiv farezone. Nogle medlemmer af denne gruppe nævner også etiske bekymringer.
Som elefantekspert og WildlifeDirect CEO Paula Kahumbu skriver på Twitter: ”Der er ikke noget, der hedder 'etisk jagt.' Det er en oxymoron. ”
Afrika mister omkring 30.000 elefanter til elfenbenskugling hvert år, men Botswana har ifølge National Geographic 's Bale hidtil "stort set undslået" krisen. (Sidste august hævdede bevaringsgruppen Elefanter uden grænser, at den havde foretaget en luftundersøgelse, der identificerede ligene af 87 poscherede elefanter af en naturbeskyttelse i det nordlige Botswana, men regeringen tilbageviste snart denne historie som en grov overdrivelse; Kimon de Greef fra The New York Times skrev senere, at kritikere, inklusive videnskabsmænd, mente, at gruppen overdrev situationen i et forsøg på at påvirke politikernes vurdering af jagtforbudet.)
En elefant dræbes på det afrikanske kontinent en gang hvert 15. minut, som Don Pinnock, en bevaringsjournalist og forfatter af "De sidste elefanter", fortæller New York Times ' de Greef og Specia. Og Botswana er ikke immun mod lokkeevnen af ulovlig handel med elfenben; Det er et af flere afrikanske lande, der tidligere har appelleret for løsne begrænsninger af handel med rå elfenben. Pinnock siger stadig, "Botswana er den sidste tilflugtssted for disse elefanter, og pludselig vil denne tilflugt begynde at jage dem."
Mange miljøforkæmpere frygter, at det ophævede forbud simpelthen er en forløber for en fornyet indsats, der sigter mod at legalisere handel med elfenben. Hvis dette skulle ske, forklarer WildlifeDirect's Kahumbu til Guardians Jason Burke, ville det have en "katastrofal effekt på elefanter i hele Afrika."
Mange tilhængere af forbuddet nævner også etiske betænkeligheder. Når alt kommer til alt skriver National Geographic 's Bale, "Der er ingen tvivl om, at elefanter er i stand til empati og følelser."
Hundreder deltog i den globale marts for elefant, næsehorn og løver den 7. oktober 2017 i Gaborone, Botswana. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) Rent økonomisk set indebærer suspension af forbuddet risikoen for at skade Botswanas turistindustri, som er landets næsthøjeste kilde til udenlandsk indkomst efter diamantminedrift. I øjeblikket markedsfører Botswana sig som det, som BBC News betragter som en "luksusafari-destination", og tiltrækker velhavende besøgende, der er ivrige efter at interagere med elefanter og andre eksotiske dyr i deres oprindelige levesteder.
”Vores turisme har været virkelig blomstrende i de senere år, og elefanten skiller sig sandsynligvis over alt, hvad folk vil se, ” fortæller Botswanas tidligere præsident Khama til Bloombergs Bax. ”Hvis du vil begynde at jage og slippe af med dem, vil du begynde at devaluere den ressource.”
Præsident Masisi, for hver person, der ønsker at dræbe elefanter, er der millioner, der ønsker dem beskyttet. Vi holder øje med. #BeKindToElephants @OfficialMasisi https://t.co/iTSAYXvrfM
- Ellen DeGeneres (@TheEllenShow) 22. maj 2019
At tilføje presset er forargelse fra fremtrædende internationale berømtheder: Ellen DeGeneres, for eksempel, har tidligere talt til støtte for at boikotte Botswana, medmindre forbuddet forbliver på plads. Efter denne uges annonce tweetede komikeren, ”Præsident Masisi, for hver person, der ønsker at dræbe elefanter, er der millioner, der ønsker dem beskyttet. Vi holder øje med. ”
Hvem er imod et jagtforbud?
Tilhængere af at ophæve forbuddet peger på elefantenes negative indvirkning på Botswanas menneskelige samfund. I følge IUCN finder en tæt interaktion mellem mennesker og elefanter på begrænset territorium de tårnhårede kæmper dræbte lokale landmænds husdyr; stemning over afgrøder; skadelige kornlagre; huse og vandforsyning; og endda at skade eller dræbe dem, der kommer i vejen for dem. Frit strejfende elefanter kan også skade lokale økosystemer ved at rive træer ned.
Omkring 27.000 elefanter bor uden for landets naturforvaltningsområder og indgår jævnligt konflikter med landmænd i landdistrikterne, siger Erik Verreynne, en dyrelivsdyrlæge og konsulent med base i Gaborone, Botswana, i et interview med New York Times 'de Greef og Specia.
Resultaterne kan være ødelæggende: Da Gail Potgieter, en kødædende bevaringshaver med base i Botswana, skriver i en redaktion for det lokale nyhedssted Patriot, har elefanter, der strejfer rundt i landet, dræbt 36 mennesker i løbet af de sidste to år. Faderen til det ene offer, en mand, der blev trampet til døden, da han vendte tilbage fra en aften ude med venner, sagde til journalister, "Jeg plejede at lide elefanter, [men] de gjorde en grusom ting mod mig."
En mand blev trampet til døden af en elefant, mens han var på vej til arbejde i Kasane den 26. april 2019. Her holder hans mor sit billede. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) Potgieter siger, at mange lokale landmænd har mistet deres årlige høst i løbet af blot et par nætter. Elefanternes tilstedeværelse har "effektivt pålagt [d] en portforbud på enhver menneskelig bevægelse efter mørke, " tilføjer hun, så blot at besøge en vens hus i slutningen af dagen kan blive livstruende.
"Deling af deres liv med et fem ton dyr, der truer deres liv, ødelægger deres afgrøder, skader deres egenskaber - jeg deler deres kvaler, " som Mike Chase, direktør for Elephants Without Borders, fortæller National Geographic 's Bale. ”Når du har prøvet alle slags alternativer ... og de er stadig farlige, skal dyret ødelægges. I det mindste skal samfundene kunne drage fordel ved at lade en jæger komme ind og betale for at gøre det. ”
Som en udvidelse af dette synspunkt påpeger Verreynne, at landsbyer i landdistrikter sjældent drager fordel af indtægter genereret af safariturisme, men i stedet bærer de højeste omkostninger ved konflikt mellem mennesker og elefanter. Selvom jagt sandsynligvis ikke "meningsfuldt reducerer antallet af elefanter", som Bloomberg bemærker, kan en tilstrømning i indtægter bidrage til at dække skader og ellers yde økonomisk støtte til lokalsamfundene. I gennemsnit koster en lovlig elefantjagt i nabolande omkring $ 45.000. Relativt løber en nat i en luksuriøs safarihytte tættere på $ 355.
Hvis jagtgevinsten er høj nok, er det muligt - dog paradoksalt - at nogle af pengene går til bevarelsesindsats. ”Ved at ofre 700 elefanter om året, ” siger Verreynne, ”vil vi sandsynligvis spare mere.”
Et sidste punkt rejst af fortalere for lovlig jagt, især dem med base i Botswana, er landets myndighed til at regulere dyrelivet inden for sine egne grænser. Dan Ashe, tidligere leder af US Fish and Wildlife Service, fortæller Bale, at han ikke personligt støtter trofæjagt, men tilføjer, at Botswana "altid har haft en meget god status, … et ry for professionel ledelse og relativt korruptionsfri regering."
Hvad er det næste?
Ifølge World Wildlife Foundation har landbrug og jordudvikling drevet afrikanske elefanter til et stadig mindre område i løbet af de sidste årtier. Mellem 1979 og 2007 var artenes rækkevidde krympet fra tre millioner kvadrat miles til kun en million. Faktor i konkurrence om og konflikt om land og ressourcer, ikke kun blandt elefanter, men også med mennesker, og situationens alvor er tydelig.
I mellemtiden har krybskytteri ikke påvirket det sydlige Afrika i det omfang, der ses i det østlige, centrale og vestlige Afrika, men er ved at blive en voksende regional trussel. Af afgørende betydning placerede en undersøgelse fra 2015 af 133 eksperter med base i 11 afrikanske lande toppen af krypteringen om trusler mod dyrelivet. Trofæjagt blev derimod færdig ved siden af sidst.
Oberst George Bogatsu fra Botswana Defense Force (BDF) markerer en død elefant, der blev registreret som dræbt af krybskytterne i Chobe, den 19. september 2018. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) Som Bale of National Geographic skriver, kan Botswanas tilbageførsel muligvis ikke resultere i den ønskede tilstrømning af trofæjægere. Selvom den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste annoncerede planer om at ophæve forbuddet mod importerede elefanttrofæer i 2017, besluttede organisationen snart at skifte til en vurderingsmodel fra sag til sag. Den har siden valgt ikke at udstede nogen relevante tilladelser, hvilket gør det usandsynligt, at amerikanske jægere endda kan bringe deres trofæer hjem fra Botswana.
Det skal stadig ses, om flytningen vil skabe ekstra indtægter og bremse landets niveau af konflikt mellem mennesker og elefanter - eller alternativt føre til et fald i international turisme og bane vejen for legalisering af handel med elfenben. For hvad det er værd, bemærker Burke for Guardian, hævder nogle eksperter, at udbredt jagt faktisk vil forværre konflikten med de lokale beboere, da jagt gør elefanter "bange og aggressive."
I et interview med Bloombergs Bax konkluderer Ronald Shamukuni, et parlamentsmedlem, hvis fætter for nylig blev dræbt af en elefant, ”Så meget som vi lever med vilde dyr, skal der være en måde at drage fordel af dem. Udenforstående ved bare ikke, hvad der foregår. ”
