Der er et sted i Sydamerika, der engang var jordens ende. Det ligger tæt på den 35. parallel, hvor Maule-floden tømmer ud i Stillehavet, og i de første år af det 16. århundrede markerede det stedet, hvor inkaernes imperium sluttede, og en mærkelig og ukendt verden begyndte.
Syd for Maule, tænkte inkaerne, et land med mysterium og mørke. Det var et sted, hvor Stillehavets farvande kølede og vendte sig fra blåt til sort, og hvor oprindelige folk kæmpede for at klø de mest livlige liv fra et fjendtligt miljø. Det var også her, at hekserne boede, og det onde kom fra. Inkaerne kaldte dette land ”stedet for måger.”
I dag begynder mågernes sted på et sted 700 mil ret syd for den chilenske hovedstad, Santiago, og strækker sig yderligere 1.200 mil helt til Tierra del Fuego, ”ildlandet”, der så nøjagtigt er beskrevet af Lucas Bridges som ”the yderste del af jorden. ”Selv nu forbliver regionen tyndt beboet - og i sit ensomme hjerte ligger øen Chiloé: regnblødt og regnbue-strøet, matet med utæmmet jomfrueskov og besat af en distinkt og interessant historie. Først besøgt af europæere i 1567 var Chiloé længe kendt for piratkopiering og privatisering. I det 19. århundrede, da Latinamerika gjorde oprør mod det kejserlige styre, forblev øen loyal over for Spanien. Og i 1880, lidt mere end et halvt århundrede, efter at den endelig blev inkorporeret i Chile, var det også scenen for en bemærkelsesværdig retssag - den sidste betydelige hekseforsøg, sandsynligvis overalt i verden.
Den store britiske rejsende Bruce Chatwin skrev en mindeværdig beskrivelse af Chiloés troldmænd. Men hvor rodfæstet i virkeligheden er det? (Public Domain) Hvem var de, disse troldmænd blev trukket ind for en domstol for at have kastet besværgelser i en industriel tidsalder? Ifølge den rejsende Bruce Chatwin, der snublede over spor af deres historie i 1970'erne, tilhørte de en "sekt af mandlige hekser", der eksisterede "med det formål at skade mennesker." Ifølge deres egne udsagn, der blev afgivet under retssagen mod I 1880 kørte de beskyttelsesracket på øen, bortskaffede deres fjender ved forgiftning eller, værre, af sajaduraer: magisk påførte "dybe skråstreg." Men da de samme mænd også hævdede at tilhøre en gruppe kaldet La Recta Provincia - en sætning som kan være løst oversat som "Den retfærdige provins" - og stylet sig selv medlemmer af Mayoria, "flertallet", en alternativ fortolkning kan også fremføres. Måske var disse hekser faktisk repræsentanter for en mærkelig slags alternativ regering, et oprindeligt samfund, der tilbød retfærdighed af en pervers art til indianere, der lever under regeringen af en hvid elite. Måske var de mere shamaner end troldmænd.
Den vigtigste af de stridsspor, der blev bragt til retten i 1880, var en Chilote-landmand ved navn Mateo Coñuecar. Han var da 70 år gammel og havde ved sin egen optagelse været medlem af den retfærdige provins i mere end to årtier. Ifølge Coñuecars vidnesbyrd var samfundet en vigtig magt på øen med mange medlemmer, et forseggjort hierarki af "konger" og "viceroys" - og et hovedkvarter beliggende i en stor hul, 40 eller flere meter lang, hvis hemmelige indgang havde været klogt skjult i siden af en kløft. Denne hule (som Chilote-traditionen hævder var oplyst af fakler, der brændte menneskeligt fedt) var skjult et sted uden for den lille kystlandsby Quicavi og var - Coñuecar og andre vidner svor - hjem til et par monstre, der bevogtede samfundets mest værdsatte ejendele: en antik læderbog med magi og en skål, der fyldt med vand, lod hemmeligheder ses.
Coñuecars vidnesbyrd, der kan findes indleveret blandt papirerne fra den chilenske historiker Benjamín Vicuña McKenna, inkluderer denne bemærkelsesværdige erindring af hans første besøg i hulen:
Chiloé, Chiles næststørste ø, er på størrelse med Puerto Rico og fuld af sagn - mange af dem vedrører La Recta Provincia. (Public Domain) For tyve år siden, da José Mariman var konge, blev han beordret til at gå i hulen med kød til nogle dyr, der boede indeni. Han overholdt ordren og tog dem kødet fra et barn, han havde slagtet. Mariman gik med ham, og da de nåede hulen, begyndte han at danse omkring som en troldmand og åbnede hurtigt indgangen. Dette blev dækket over med et lag jord (og græs for at holde det skjult), og under dette var der et metalstykke 'alkymienøglen'. Han brugte dette til at åbne indgangen og blev derefter konfronteret med to fuldstændigt vantroede væsener, der brast ud af dysterheden og skyndte sig mod ham. Den ene lignede en ged, for den trak sig selv på fire ben, og den anden var en nøgen mand med et helt hvidt skæg og hår ned til hans talje.
Fra andre optegnelser fra den retfærdige provins er det muligt at lære mere om de grusomme væsener, som Coñuecar svor, han havde stødt på i 1860. Det gedlignende monster var chivato, en deformeret stum, der var dækket af svinebørstehår. Den anden - og langt den mere farlige - af hulens tvillingborgere var invunche eller imbunche. Ligesom chivato, havde det engang været en menneskelig baby og blev kidnappet i spædbarnet. Chatwin beskriver, hvad der skete med babyen næste:
Når sektet har brug for en ny Invunche , pålægger Cave Council et medlem at stjæle et drengebarn fra seks måneder til et år gammelt. Deformeren, en fastboende i hulen, begynder med det samme. Han adskiller armene og benene og hænderne og fødderne. Derefter begynder den delikate opgave at ændre hovedets position. Dag efter dag, og i timevis på en strækning, vrider han hovedet med en turnet, indtil det har roteret gennem en vinkel på 180 grader, det vil sige indtil barnet kan se lige ned på linjen i sine egne hvirvler.
Der er stadig en sidste operation, som en anden specialist er nødvendig for. Ved fuldmåne lægges barnet på en arbejdsbænk og surres ned med hovedet dækket i en pose. Specialisten skærer et dybt snit under det højre skulderblad. I hullet indsætter han den højre arm og syr såret op med tråd taget fra en tunge hals. Når det er helet, er Invunche færdig.
Quicavi, en lille landsby ved Chiloés beskyttede østkyst, var en af de to hovedbaser i øens krigsspidser. Deres centrale råd var en stor hule gemt lige uden for bebyggelsen. (Public Domain) Nøgne, hovedsageligt fodret med menneskeligt kød og indesluttet under jorden, fik hverken chivato eller invunche nogen form for uddannelse; faktisk blev det sagt, at ingen af dem nogensinde har erhvervet menneskelig tale i alle de år, de tjente, som Chatwin kalder Cave Committee. Ikke desto mindre konkluderer han, "i årenes løb udvikler et arbejdsmæssigt kendskab til udvalgets procedure og kan instruere nybegynderne med barske og gutterale råb."
Det ville naturligvis være uklokt at acceptere til pålydende værdien det vidnesbyrd, der blev afgivet ved enhver hekseforsøg - ikke mindst bevis, der vedrører eksistensen af en skjult hule, som en uges lang søgning, der blev foretaget i foråret 1880, ikke fuldstændigt afslørede, og det blev udvundet under hvem der ved hvilken slags hårdhed. Ikke desto mindre er det lige så godt at indrømme, at uanset hvad den retfærdige provins faktisk var, synes samfundet at have eksisteret i en eller anden form - og at mange Chilotes betragtede dens medlemmer som bange fjender, der havde ægte overnaturlige kræfter.
Konti, der dateres til 1800-tallet, fortæller om den regelmæssige indsamling af beskyttelsespenge på Chiloé - hvad Ovidio Lagos beskriver som "en årlig hyldest", der kræves af "praktisk talt alle landsbyboere, for at sikre, at de ikke ville have nogen ulykker i løbet af natten." Disse gør det klart at øboere, der modsatte sig disse krav om betaling, kunne forvente at få deres afgrøder ødelagt og deres får dræbt - ved trolddom, blev det antaget, for mændene i Mayorien blev antaget at besidde et par magiske sten, der gav dem magten til at forbande deres fjender. Registreringerne af retssagen fra 1880-81 gør det klart, at sagen havde deres oprindelse i et udslæt af mistænkelige forgiftninger, der havde krævet adskillige ofre gennem årene.
Den chilenske historiker Benjamín Vicuña McKenna (han var af baskisk og irsk afstamning) bevarede udskrifter af retssagen mod Chiloés stridsspor, der for længe siden forsvandt fra øens arkiver. (Public Domain) Hvorvidt man bogstaveligt tager de mange overnaturlige påstande, der kaster forsøgsudskrifterne, er dog en meget anden sag. Medlemmerne af den retfærdige provins hævdede for eksempel at have evnen til at flyve ved hjælp af et specielt ord - arrealhue - da de sprang ud i luften og iført en magisk veste, kendt som macuñ, der gav dem magten til at trosse tyngdekraft. Hver nybegynder, da han sluttede sig til sektet, forventedes at mode sin egen vest; Chatwin rapporterer, at det blev gjort ved at grave op og besejre et for nylig interred kristen lig, skønt andre kilder siger, at vesten var lavet af huden på en jomfruelig pige eller en død troldmand. Når den var tørret og hærdet, blev huden syet i et løst tøj, og Chatwin tilføjer detaljen, at "det menneskelige fedt, der er tilbage i huden, afgiver en blød fosforescens, der tænder for medlemmens nattlige ekspeditioner."
Chivato og invunche var heller ikke de eneste overnaturlige væsener, der blev antaget at være under kontrol af den retfærdige provins. De fanger, der vidnede i 1880, indrømmede, at hver krigsslange, da han blev medlem af samfundet, fik en lille, levende firben, som han bar fast på hovedet med en bandana, så den var ved siden af huden. Det var en magisk væsen, hvor begynderen muligvis fylder med alle former for forbudt viden - ikke mindst, hvordan man omdanner sig til et dyr, og hvordan man åbner låste døre. Blandt øboerne blev man også troet, at indviede skulle bruge søheste til at formidle dem til et magisk fartøj, der ejes af samfundet og kendt som Caleuche - et ord, der betyder ”shapeshifter” på det lokale sprog. Caleuche var et stærkt oplyst spøgelsesskib, der kunne rejse under vand og dukkede op i fjerntliggende bugter for at losse smuglelaster, der blev transporteret for øens købmænd, en handel, der var en af de vigtigste kilder til warlocks 'rigdom. Denne tradition har overlevet den retfærdige provinss krigsmuslinger, og selv i dag er mange Chilotes overbeviste om, at Caleuche stadig hjemsøger deres kyst og høster sjæle fra druknede sejlere.
Francisco Goyas malerier af hekser gjorde meget for at forme opfattelsen af trolddom i spansktalende samfund i slutningen af det 18. og det tidlige 19. århundrede. (Public Domain) Da heksen havde brug for spioner og budbringere, trak de på endnu andre ressourcer. Samfundet blev almindeligt antaget at bruge unge piger, der blev strippet nøgne og tvangsfodret en drink lavet af ulveolie og juice af natri, en frugt, der kun findes på Chiloé. Denne potion var angiveligt så skadelig, at den fik dem til at kaste op deres egne tarme. Så lette blev pigerne til store, langbenede fugle, der lignede tåge, hvis lag, siger Lagos, "er de mest ubehagelige lyde, der nogensinde har faldt på et menneskeligt øre." Da deres mission var afsluttet, vendte fuglene tilbage ved daggry til stedet, hvor drikken var blevet drukket for at genoptage deres indlæg, og igen blev de mennesker.
Kraften til at udføre sådanne trylleformularer blev aldrig overdraget let, og de vidnesbyrd, der blev indsamlet i 1880-81, antyder, at samfundet udviklede detaljerede initieringsceremonier til afprøvning af hekser. Initierne blev først forpligtet til at vaske alle spor efter deres dåb væk ved at bade i frysevandet i floden Traiguén de 15 sammenhængende nætter. Derefter bliver de muligvis beordret til at myrde en nær slægtning eller en ven for at bevise, at de havde renset sig selv for menneskelig stemning (disse mord, af en eller anden ubestemt grund, skulle finde sted på tirsdage), før de løb tre gange rundt om øen nøgen og kaldte til Djævel. Chatwin, excentrisk som altid, tilføjer to yderligere detaljer, der ikke vises i de overlevende prøveudskrifter: at begynderen var forpligtet til at fange uden at famle en kranium, der blev kastet til ham fra kronen på en tricorn hat, og det, mens han stod nøgen i Den frysende flod fik potentielle medlemmer "tilladt en lille skål."
Det var først, når disse prøver var afsluttet, at den indviede blev optaget i hulen i Quicavi, vist den hemmelige magiske bog og fik lov til at møde de ældste, der ledede den retfærdige provins. (Lagos antyder, at ordet mayoria henviser til disse ældste - mayorier - snarere end til andelen af Chiloés indiske befolkning.) Der modtog han undervisning i den strenge kode, der styrede medlemmer, herunder forbud mod tyveri, voldtægt og spisesalt. Det blev hævdet, at disse ceremonier blev afsluttet med en stor fest, hvor hovedretten var det ristede kød af menneskelige babyer.
Floden Traiguén i 1915. Det var her, at indviede af Chiloé's heksesekt blev sagt at vaske virkningerne af den kristne dåb ved at bade i det frysende vand i 15 på hinanden følgende nætter. Under denne prøvelse bemærker forfatteren Bruce Chatwin, "de fik lov til en lille skål." (Public Domain ') Indtil videre er måske de oplysninger, der blev afsløret i 1880, af værdi for folklorister. Organiseringen af den retfærdige provins er imidlertid af interesse for historikere og antropologer, for den bestod af et detaljeret hierarki, hvis titler ser ud til at være bevidst valgt til at styrke den etablerede regering. Chiloé blev for eksempel delt i to kongeriger, hver med sin egen indfødte hersker - kongen af Payos, der havde den højere rang, og kongen af Quicavi. Under dem kom et antal dronninger, viceroys og endelig reparadores (”reparationsmænd”), der var healere og concocters af urtemedicin. Hver hersker havde sit eget territorium, som samfundet gav et navn knyttet til det gamle spanske imperium - Lima, Buenos Aires, Santiago. Lagos antyder måske, det gjorde det i den tro, at "denne ændring ikke kun ville tilskynde til hemmeligholdelse, men også magisk genskabe en geografi."
Den fine detalje i prøveudskrifterne antyder, at der var fundet et spændende ægteskab mellem lokale traditioner og kristen tro. Chiloé blev, og er beboet, stort set af Mapuche, et oprindeligt folk, kendt for deres machis (shamaner), som længe havde modstået Spaniens styre. Flores antyder med sin baggrund inden for antropologi, at den retfærdige provins "lykkedes at skabe dybe bånd til landdistrikterne, give løsninger til behov, den chilenske stat ikke kunne tilfredsstille." Denne samme model har naturligvis drevet fremkomsten af hemmelige samfund som f.eks. som mafiaen i mange forskellige jurisdiktioner. Det hjælper med at forklare, hvorfor Mayoria havde en embedsmand, der er kendt som "Dommer Fixer", og hvorfor - skønt de var med magiske fælder - den vigtigste af dens aktiviteter drejede sig om dens forsøg på at tvinge lydighed fra fattige lokale landmænd.
Flere af de styrespidser, der vidnede i 1880, udtrykte beklagelse over den måde, deres samfund havde ændret sig i de senere år, og blev stadig mere bytte for personlige vendettaer. Både Mateo Coñuecar og José Aro, en Mapuche-tømrer, der var hans medforsvarer, kaster interessant lys over disse forsøg på at udøve magt. Ifølge Aro blev han beordret til at dræbe et par, Francesco og Maria Cardenas, som var faldet ud med Coñuecar. Han inviterede parret til en drink og smuttede en forberedelse af arsen i deres kopper, da han serverede dem; da parret ikke bemærkede noget, tilskrev han hans succes, at hans potion var blevet forberedt i henhold til en magisk opskrift. Ifølge Coñuecar, da en øboer ved navn Juana Carimonei kom til ham for at klage over, at hendes mand var blevet forført af en anden kvinde, arrangerede han mordet på hendes rival i bytte for en betaling på fire yards calico.
Farvandet omkring Chiloé er koldt og ofte farligt at navigere - og det ekstreme tidevandsområde, der er registreret der, kan muligvis forklare resultatet af en legendarisk kamp mellem en spansk troldmand og en lokal heks, der blev afholdt i 1786, som angiveligt fødte samfundet kendt som Rettferdig provins. (Public Domain) Ideen om, at Mapuche stadig håbede at styre sig år efter den spanske erobring, er ikke særlig langtrækkende; Den spanske herredømme føltes kun let i Chiloé, og repræsentanter for centralregeringen blev sjældent mødt uden for øens to hovedbyer, Castro og Ancud. Dette vakuum i myndighed hjælper uden tvivl med at forklare, hvorfor meget af de beviser, der blev indsamlet i 1880, relaterede til magtkampe i selve den Rettige provins. Disse havde tilsyneladende foregået i årtier; ved at skrive i juni 1880, huskede en spaltist for en avis, der blev offentliggjort i Ancud, detaljerne i en mordundersøgelse, der havde fundet sted i 1849, da en Domingo Nahuelquin - der som konge af Payos i teorien var sektens øverste leder - forsvandt uden en spore. Nahuelquins kone påstod, at han var blevet dræbt på ordre fra kongen af Quicavi, den samme José Mariman, som et par år senere tog Mateo Coñuecar for at møde invunken, og at Mariman derved havde taget kontrol over deres samfund. Mysteriet om Nahuelquins forsvinden blev aldrig formelt løst, da Mariman, som det ser ud til, havde sin rival, og flere af hans tilhængere faldt i havet med store klipper bundet rundt om deres hals.
Mapuche machis - healere og shamaner - fotograferet i 1903 (Wikicommons) Det kan spørges, hvorfor - hvis eksistensen af den retfærdige provins var blevet kendt af de chilenske myndigheder i mere end 30 år - valgte regeringen 1880 at slå ned på Mapuche og deres morderiske heksesekt. Svaret, så vidt det nu kan konstateres, har at gøre med skiftende omstændigheder, for i 1880 var Chile i krise, der kæmpede for Peru og Bolivia i en brutal fire-årig konflikt, der blev kendt som Stillehavskrigen. Som et resultat blev hovedparten af landets væbnede styrker begået langt mod nord - en situation som Chiles gamle rival, Argentina, var hurtig til at drage fordel af. Argentinerne valgte 1880 at genoplive et antal påstande, de måtte lande langs deres grænse, og denne trussel føltes meget på den vestlige side af Andesbjergene, indtil den blev besejret af Tratado de Límites fra 1881 - en traktat, der fortsætter med at bestemme grænsen mellem landene. Chiloés hekseforsøg forstås sandsynligvis bedst som et produkt af disse spændinger; bestemt de første offentliggjorte referencer til den retfærdige provins vises i dekret, der beordrer sammenlægningen af hærørkere, der blev udstedt af øens guvernør, Louis Rodriguez Martiniano.
Luis Rodriguez Martiniano, der i 1880 satte i gang efterforskningen, der førte til den store hekse-retssag. (Public Domain) Hvis denne fortolkning er korrekt, voksede forfølgelsen af den retfærdige provins ud af officielle bekymringer for, at de indfødte chiloter, der beskyttede oprindelige ørkere fra den chilenske hær, også kunne beskytte Mapuche-troldmænd. Forfølgelsen af ørkenerne ser ud til at have vist bevis mod Mayoria . Flores påpeger, at Rodriguez først en måned senere erklærede, at ”troldmænd og healere i mange år har dannet et partnerskab, der har skabt elendighed og død for hele familier.”
Guvernøren troede ikke på magiske magter og fandt det let at overbevise sig selv om, at mændene i den retfærdige provins var intet mere end “tyve og mordere.” Et hundrede eller så medlemmer af samfundet blev rundet sammen, og hvis deres forhør afslørede at mindst en tredjedel af dem var uskadelige indfødte ”healere”, det frembragte også bevis for en række mord og - måske endnu mere skadeligt - bevis for, at andre medlemmer af gruppen troede sig selv for at repræsentere en legitim indfødt regering.
Det er måske ikke overraskende under de omstændigheder, at de chilenske myndigheder gjorde en betydelig indsats for at ødelægge Chiloés troldmænds magt. To medlemmer af den retfærdige provins blev dømt til at aftjente 15-årige betingelser for drab og 10 yderligere blev dømt for medlemskab i et ”ulovligt samfund.” Den gamle krigsstang Mateo Coñuecar blev sendt i fængsel i tre år, og hans bror, Domingo, i halvandet år. Ikke, det skal bemærkes, på anklager om troldkunst - Chile i 1880, var længe ophørt med at tro på sådan noget - men som kæmpere og mordere, der havde udsat deres ø for terrorens regering i det bedste århundrede.
Huse i Chiloé. Ved en kyst, hvor tidevandet stiger og falder med op til 20 fod, er brugen af pile et almindeligt kendetegn ved bygninger ved strandpromenaden. (Public Domain) Guvernørens triumf var kortvarig; tilsyneladende med de tvivlsomme vidnesbyrd fra fangerne, viste det alt andet end umuligt at afsløre troværdige beviser for, at den retfærdige provins havde haft reel indflydelse i Chiloé, meget mindre, at dens medlemmer dræbt med magi eller kunne flyve. Størstedelen af de straffe, der blev afsagt i 1881, blev vendt under appel. Men på Chiloé blev mange af dens ledere fængslet i vidt omfang at have afsluttet den retfærdige provins for godt, og der er ikke fundet nogen konkret spor af en sådan organisation på øen siden.
Stadig forblev flere mysterier, da dommene blev afsagt. Var der virkelig gjort rede for hvert medlem af Mayoria ? Havde samfundet faktisk haft hovedkvarter i en skjult hule? I bekræftende fald, hvad skete der med dens antikke læderformularer? Og hvad blev der af invunchen ?
Kilder
Francisco Cavada. Chiloé y los Chilotes . Santiago: Imprenta Universitaria, 1914; Bruce Chatwin. I Patagonia . London: Pan, 1979; Constantino Contreras. ”Mitos de brujería en Chiloé.” I Estudios Filológicos 2 (1966); Gonzalo Rojas Flores. Reyes Sobre la Tierra: Brujeria y Chamanismo og Una Cultura Insular. Chiloe Entre Los Siglos XVIII y XX . Santiago: Redaktionel Bibliteca Americana, 2002; Pedro Lautaro-Ferrer. Historia General de la Medicina en Chile. Talca: Garrido, 1904; Ovidio Lagos. Chiloé: En anden verden . Selvudgivet e-bog, 2006; Marco Antonio León. La Cultura de la Muerte en Chiloé . Santiago: RIL Editores, 2007; David Petreman. ”Det chilenske spøgelsesskib: Caleuche .” I Jorge Febles, (red), i mainstream: Essays on Spanish American and Latino Literature and Culture . Cambridge: Cambridge Scholars Publishing, 2008; “Proceso a los brujos de Chiloé.” I Anales Chilenos de Historia de la Medicinia II: I (1960); Janette González Pulgar. ”Proceso a los 'Brujos de Chiloé' - Primer acercamiento.” I Revista El Chuaco, december 2010-januar 2011; Nicholas Shakespeare. Bruce Chatwin . London: Vintage, 2000; Antonio Cárdenas Tabies. Abordaje al Caleuche . Santiago: Nascimento, 1980.
