I farvande, der strækker sig fra den amerikanske østkyst til Caribien og Venezuela, tager den giftige, aggressive løvefisk prisen for den mest destruktive invader. Nogle forskere mener, at det endda er blandt de 15 største trusler mod alle arter over hele verden. På skifer rapporterer Christie Wilcox om decimering, at denne art kan høste, når den ankommer til et nyt rev:
Når løvefisk ankommer på et rev, reducerer de indfødte fiskebestande med næsten 70 procent. Og det er ikke underligt - de invasive populationer er otte eller flere gange så tætte end dem i deres oprindelige rækkevidde, med mere end 450 løvefisk pr. Ha rapporteret nogle steder. Det er en masse løvefisk….
De spiser uanset hvad de kan få deres mund rundt, hvilket tilfældigvis er enhver fisk eller hvirvelløse dyr bare et hår, der er mindre end de er, og de kan vokse til mere end 18 inches langt.
Alt det spiser, viser det sig, har fanget løvefisken. Lionfish fanget ud for North Carolina kyst, sagde ekspert James Morris Slate, bliver overvægtige. Fiskene indeholder ofte så meget kropsfedt, siger Wilcox, at deres lever ser ud til at lide for det.
Indtil videre har løvefiskdissektioner i North Carolina afsløret resterne af omkring 70 forskellige arter, der er tygget op inden for rovdyrenes tarme. En undersøgelse på Bahamas fandt, at løvefisk spiser omkring 1.000 pund bytte pr. Acre pr. År, skriver Wilcox. Men teamet i North Carolina har grund til at tro, at fede løvefisk faktisk overspiser ud over, hvad de har brug for for at overleve:
Selvom løvefisk kan gå uger mellem måltiderne, når de ikke behøver det, gør de det ikke. Forskere har observeret løvefisk, der spiser med en til to fisk pr. Minut, og deres mave kan udvides 30 gange deres størrelse for at rumme masser af mad. For at blive overvægtige spiser fisk opad 7, 5 gange deres normale diætindtag, hvilket betyder, at den rigelige North Carolina-løvefisk kunne spise så meget som 7.000 pund prime North Carolina-skaldyr pr. Acre hvert år - skaldyr, som vi meget hellere endte med at vores plader i stedet.
Løvefisk er heller ikke den eneste art ud over mennesker, der overspiser. Zoo-elefanter er i stigende grad overvægtige. National Zoo satte en bjørn på en diæt. Labdyr går i vægt, ligesom husdyr. Men ingen af disse dyr ødelægger hele økosystemer for at fodre deres allerede fulde mager.
Mere fra Smithsonian.com:
Invasion af løvefisken
Indtrængende løvefisk er som en levende, åndedræt, ødelæggende oliespild
