Med teleskoper, der kigger ind i universets fjerne rækkevidde, kan astronomer se nogle fantastiske seværdigheder. Men hvordan kan universet se ud, hvis de var i stand til at tage et skridt uden for det? I årevis har videnskabsmænd overvejet dette, da monterende bevis viser, at selv fjerntliggende galakser kunne forbindes med usynlige tyngdekraften og stof. Nu har en gruppe forskere udtænkt flere fantastiske simuleringer af, hvordan denne “kosmiske web” kan se ud.
Relateret indhold
- Dette billede af universet fanger dets enorme styrke
Ideen om den kosmiske web har svævet rundt i næsten et årti. For at sige det enkelt, mens universet indeholder milliarder af galakser, udgør de kun en brøkdel af den mængde stof, der skal eksistere. I 2008 opdagede forskere beviser, der antyder, at omkring halvdelen af denne manglende substans faktisk kunne blive fanget i spindelige tyngdekraften i rummet mellem galakser og forbinder dem i en weblignende overbygning, rapporterer Amanda Montañez for Scientific American .
Mens begrebet den kosmiske web har eksisteret i et stykke tid, er det en vanskelig ting at forestille sig. Da disse strenge er så subtile, er det svært for astrofysikere at observere dem direkte. Stadig har forskere samlet nok information til at udvikle forudsigelige modeller for, hvordan den kosmiske bane kan se ud, baseret på information som gastæthed, temperatur og hastigheden for titusinder af galakser i vores universelle kvarter. Nu har forskere ved Northeastern University Center for Complex Network Research udtænkt et interaktivt værktøj til at hjælpe med at visualisere flere 3D-modeller af den kosmiske web, rapporterer David Grossman for Popular Mechanics .
”Før var den kosmiske web mere som en metafor, ” fortæller Kim Albrecht, værktøjets designer, Maddie Stone til Gizmodo . ”Dette er første gang nogen har foretaget disse beregninger og tænkt på det som et faktisk netværk.”
Visualiseringerne, der ses på forskergruppens websted, er baseret på tre forskellige matematiske algoritmer, der foreslår forskellige måder, hvorpå den kosmiske web kan forbinde fjerne galakser med hinanden. "Fast længdemodel" antyder for eksempel, at kun galakser inden for en bestemt afstand er forbundet, hvilket genererer et sparsomt, usammenhængende billede af universet. Den anden model, kaldet ”Varierende længdemodel, ” antager, hvordan internettet kan se ud, hvis større galakser kan skabe længere strenge og skabe et billede af et meget mere forbundet kosmos. Den tredje og sidste model, der ses i simuleringen, er den "nærmeste naboer-model", hvor hver galakse kun kan have et vist antal links og dele dem kun med sine nærmeste naboer.
Alle tre visualiseringer er baseret på eksisterende data og teorier om, hvordan den kosmiske web muligvis forbinder universet. Ifølge en video produceret af forskerne gav den nærmeste nabo-model imidlertid det nærmeste billede til, hvordan astrofysikere mener, at nettet rent faktisk kan fungere, med jævnt fordelte dele af brintpartikler, der forbinder fjerngalakser.
Mens forskere har meget mere at lære om den kosmiske web, er disse visualiseringer et smukt middel for folk til at udforske de underliggende fundament, som vores univers kan være bygget på, selv uden en avanceret fysikgrad.
