Dorothy Moss, kurator for maleri og skulptur ved Smithsonians National Portrait Gallery, kan lide at fortælle en historie om en blikkenslagerbesøg i New Yorks Metropolitan Museum of Art i 1897.
Relateret indhold
- The Fused History of Two of Washington, DC's elskede museer
”Han var ikke klædt passende, han var kommet ind i museet i sin overalls på en pause fra sit job på Park Avenue, ” siger Moss.
Han blev vendt væk.
Met's direktør på det tidspunkt erklærede, ”Vi vil ikke og heller ikke tillade, at en person, der har gravet sig i en beskidt kloak eller arbejdet blandt fedt og olie, kommer ind her og ved stødende lugt, der udsendes fra snavs, anden tøj, gør omgivelserne ubehagelige for de andre. ”
Ikke kun var museet ikke imødekommende, på det tidspunkt blev Met lukket den eneste dag, de fleste arbejdere faktisk kunne gå, søndage.
Hundrede og tyve år senere hylder Portrait Gallery de ofte oversettede historier om den amerikanske arbejder i den nye udstilling "The Sweat of They Face: Portraying American Workers."
”En del af motivationen var at bringe blikkenslager ind i Smithsonian, ” siger Moss. ”Skridt væk fra galleriet til de amerikanske præsidenter, nu ser vi arbejderne, de mennesker, der byggede dette land, men som stadig forbliver navngivne og usynlige.”
Emnerne er stadig stort set ikke navngivne i visningen af næsten 100 kunstværker med fotografier, malerier og skulptur af kunstnere lige fra Winslow Homer til Gordon Parks og Dorothea Lange til Danny Lyon.
Francis S. Chanfrau, uidentificeret kunstner, ca. 1848 (NPG) 
Miss Breme Jones af John Rose, 1785-87 (Abby Aldrich Rockefeller Folk Art Museum, Williamsburg, Virginia; Museumskøb, Friends of Colonial Williamsburg Collections Fund) 
News Boy af Henry Inman, 1841 (Addison Gallery of American Art, Phillips Academy, Andover, Massachusetts, museumskøb) 
Erhvervsportræt af en Cooper, uidentificeret kunstner (Afdeling for tryk og fotografier, Library of Congress, Washington, DC) 
Pat Lyon at the Forge af John B. Neagle, 1829 (Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia; gave af Lyon-familien) 
The Clock Maker af Jefferson David Chalfant, 1899 (Fine Arts Museums of San Francisco, Californien; gave af Mr. og Mrs. John D. Rockefeller 3.) 
Power House Mechanic af Lewis Wickes Hine, 1920-1921 (Brooklyn Museum, New York; gave af Walter og Naomi Rosenblum) 
Ung jødinde, der ankommer til Ellis Island af Lewis Wickes Hine, 1905 (Courtesy Alan Klotz Gallery; Photocollect Inc., New York City) 
Charlie Mah-Gow, byens første restaurantejer, Yellowknife, Canada af Gordon Parks (The Gordon Parks Foundation, Pleasantville, New York) 
Del Cropper af Jerry Bywaters, 1937 (Dallas Museum of Art, Texas; Allied Arts Civic Prize, ottende årlige Dallas Allied Arts-udstilling, 1937 © Pat Bywaters på vegne af Jerry Bywaters-familien) Udstillingen starter museets 50-års jubilæum næste år og kommer på et tidspunkt, hvor museets lærde sætter spørgsmålstegn ved sin rolle på "nogle meget grundlæggende måder, " siger instruktør Kim Sajet, med hensyn til "hvem der er inkluderet [og] hvem der er ikke inkluderet."
Faktisk kom kun to af værkerne fra Portrait Gallery's samling af mere end 23.000 værker. Resten blev lånt fra andre institutioner, fra det nabolande Smithsonian American Art Museum, til Museum of Modern Art, Library of Congress, Phillips Collection, J. Paul Getty Museum og det sted, der sparkede blikkenslager, Met.
”Det er en stor udlånsudstilling, ” siger Moss. Men det er alt sammen, fordi den udtalte mission for Portrait Gallery har været ”at erhverve portrætter af mænd og kvinder, der har haft en betydelig indflydelse på De Forenede Staters historie og kultur.”
For medkurator David C. Ward, National Portrait Gallerys seniorhistoriker-emeritus, begrænsede showet sin egen lange arbejdskarriere. ”Jeg begyndte som arbejdshistoriker i 1970'erne og flyttede derefter gennem en række forskellige iterationer, ” siger Ward. ”Så at vende tilbage til at være en arbejdshistoriker er lidt rart.”
Deres sved: Skildrer amerikanske arbejdere
Denne rigt illustrerede bog skitserer stigningen og faldet af arbejdskraft fra den bemyndigede kunsthåndværker i det attende århundrede gennem industrialisering og det nuværende amerikanske erhvervsklima, hvor industrielle job er næsten forsvundet.
KøbeIkke desto mindre, siger han, var organiseret arbejdskraft ikke meget hjælp.
”De sagde: 'Vi fik et godt billede af John L. Lewis; vi har et godt billede af Jimmy Hoffa. ' Men det gjorde vi ikke. ”Showet, siger han, omfatter” usædvanlig kunst om de almindelige mænd og kvinder, der fik Amerika til at starte i slutningen af 1700-tallet. ”
Det betød et andet fokus end sædvanligt, siger Ward, der husker en vens far, en metalarbejder, der spørger om tidligere Portrait Gallery-udstillinger. ”Han sagde til mig 'Hvorfor laver du altid berømtheder? Hvorfor laver du ikke et show om arbejdende mennesker? '”
Sved i deres ansigt gør det. Og hvad mere er, siger Ward, ”Kunsten er utrolig. Denne udstilling gør, hvad Portrait Gallery gør bedst: den beskæftiger sig med skildringskunsten, men den handler også med amerikanernes historie. ”
Det spænder fra en sjælden akvarel på lån fra Colonial Williamsburg af en slaveret kvinde ved navn Miss Breme Jones af South Carolina plantageejer John Rose. ”Det blev kun opdaget i 2008 i en bog og er for nylig blevet konserveret, ” siger Moss. ”Det er en smuk gengivelse.”
Det inkluderer et vilkårligt antal nyhedsboys, sentimentaliseret for deres meget anonymitet, samt rustikke portrætter som Homer's Girl with Pitchfork fra Phillips Collection i Washington, DC
Nogle af billederne kan øjeblikkeligt genkendes fra Lange's Destiny Pea Pickers i Californien, Mor til syv børn, alder 32, der berømt forstyrrer, mens hendes børn skjuler deres ansigter, til det (overraskende lille) historiske fotografi fra 1869 af færdiggørelsen af den kontinentale jernbane, Joining of the Rails at Promontory Point af Andrew Russell.
Det mest berømte billede kan være We Can Do It! portræt af en Rosie the Riveter under 2. verdenskrig.
Men de fleste andre er anonyme fra Power House Mechanic i Lewis Hines fotografi fra 1920 og lignede den skruenøgle Charlie Chaplin i moderne tid . Gadepindsvin Tommy (Holding His Bootblack Kit) i Jacob Riis 'New York-portræt fra 1890, til det snavset barn i Hines foto fra 1910, der fik sin titel senere, efter tegneseriestjernen Little Orphan Annie i en Pittsburgh-institution .
Værket bevæger sig kronologisk og geografisk til Vesten, hvor den udsøgte Sharecropper linoleum skåret af Elizabeth Catlett gør plads for Pirkle Jones ' Grape Picker, Berryessa Valley, Californien, 1956 .
De seneste værker rammer måske hårdest, fra den frigivne vigter af Josh Kline's Nine til Five til John Ahearns opadgående realistiske skulptur af Gartneren (Melissa med Bob Marley Shirt) .
Slyst af alt kan være Ramiro Gomez 'revision af et David Hockney-maleri af en mand, der brusebad i et privilegeret hjem i Beverly Hills, kun for at vise den person, der skal rydde op bagefter.
Som resten af de nylige stykker gør det en opmærksom på arbejderne rundt omkring os - selv kunstmuseets vagter.
Skaberne af værket - såvel som de afbildede - var beregnet til at vise en mere forskelligartet amerikaner, end der normalt ses på Portrait Gallery, siger Moss. ”Jeg havde denne oplevelse, da jeg begyndte at arbejde her for fem år siden, så mig omkring med min datter, der var fem år gammel, og med sit ufiltrerede øje sagde, ” Dette er et drenge sted - drenge, drenge, drenge. ” ”
Mens mor nød den store portrætkunst, siger Moss, ”Hun havde oplevelsen af at blive udelukket.”
”Jeg ved, at hun ikke er alene, ” siger Moss. ”Jeg har talt meget om dette med besøgende, der er kommet igennem. Jeg håber, at dette åbner dialogen til at inkludere et mere nuanceret syn på historien og skabe flere forbindelser for folk. Jeg tænker på dette som en start. ”
"Svedet af deres ansigt: portrætterer amerikanske arbejdere" fortsætter gennem 3. september 2018 på Smithsonian's National Portrait Gallery i Washington, DC
